回到府邸，格雷得知身为主人的古夫同样一早就外出筹备仪式，至今未归。</p>
不过古夫已经吩咐过仆人为格雷准备晚餐。</p>
所以在格雷换完衣服以后，热身子的奶油汤，香酥的面包与柠檬调味的烤鸡也在差不多的时间直接送到了客房。</p>
于是，格雷身着干燥舒适的衣服，在点着壁炉的温暖房间里，慢慢地享用完了一顿丰盛的晚餐。</p>
等他吃完最后一口，窗外的天色已经完全变黑，只听得到隔着厚重的玻璃窗也掩饰不住的暴烈雨声。</p>
格雷放下最后一根骨头，双手合十，低声念道：“……佐伊。”</p>
一瞬间，面前餐盘中的食物便又回到了刚刚送来时候的状态，冒着热气与香味。</p>
面对这份“新”的晚餐，格雷没再动叉子，而是走到他放在角落的箱子前，敲了敲：“吃饭。”</p>
箱门打开。</p>
凯珂特丝敏捷地钻了出来。</p>
这次不像是捕食者，而像是更小更敏捷的动物……比如黑猫。她在格雷抬起的手还没放下之前便从他肋下蹭地钻过，一下子就窜到了桌前，二话不说便抓起烤鸡啃了起来。</p>
“白天有人进过我房间？”格雷问道。</p>
凯珂特丝头也不抬地啃着一边从牙缝间挤出一个字：“有。”</p>
“谁？”</p>
“那个叫古夫的，带着几个人。”凯珂特丝继续撕咬着烤鸡，一边从齿间含糊地泄露出话语来。</p>
“你怎么应对的？”</p>
“就像你说的，不要杀他们，躲在箱子里。”</p>
“然后？”</p>
“那群人搜了屋子，最后打开了箱子。”</p>
“再然后？”</p>
“他们没看到我，或者说他们像是什么都没看到一样，就走了。”</p>
格雷点点头。</p>
凯珂特丝咕咚咚灌下一杯葡萄酒，似乎是暂时过瘾了，停下手来，向后仰去伸了个懒腰：“你这箱子，真神奇啊。”</p>
格雷未置可否。</p>
“说起来，我以前还以为箱子里装的就是你的龙茧武装。结果是空的？”</p>
格雷淡淡道：“重要的东西当然是另外藏起来了，怎么可能放在那么轻易就能被人接触到的地方。”</p>
“可是就算箱子里没有龙茧武装，但箱子本身似乎就有着特殊的力量。”凯珂特丝瞥了他一眼，“就像是——我明明躲在里面，但在外人看起来，箱子里面却是空的。”</p>
格雷继续不说话，像是在等着什么。</p>
凯珂特丝看了他半晌，终于忍不住道：“这箱子本身不会就是你的龙茧武装吧？”</p>
“我唯一可以告诉你的，就只有两个字，‘不是’。”格雷翻了个白眼道。</p>
“你这家伙，可真是见外。”凯珂特丝凑过来戳了戳格雷的手臂，揶揄道，“明明都一起睡了十天了。”</p>
格雷根本没理她，只是冷淡地道：“我们的关系只是合作，而且只会维持到解决掉这条龙为止。”</p>
凯珂特丝瞥了他一眼。</p>
然后，黑色的毛茸茸的捕食者张口露出尖牙伸了个懒腰，最后重新跳上沙发伏下，窝了起来。</p>
将头枕入臂弯中，她眯起眼睛偷瞥着格雷，突然便像是看穿了什么一般道：“你啊，不要在阿尔泰娅那边受了气，就来迁怒于我啊。”</p>
格雷一愣。</p>
他审视了自身的心灵……</p>
然后他果断伸手脸，唤道：“优琪！！——”</p>
——</p>
“佐伊！”格雷一睁眼，立刻便翻身从沙发上坐起，怒气冲冲地喊道，“阿尔泰娅那个女人果然藏了什么！她有权能！她对我用了精神方面的权能！我之前一直没发现！而且连你也被骗过了吗？我被控制——”</p>
话突然卡在了喉咙口。</p>
格雷惊讶地望着某处。</p>
他已经记不清自己是第几千还是几万次来到这间死亡电影院了。所以他对墙纸与木制护墙板上的每一条纹路都熟悉无比。他可以肯定，这是一个没有一丝门缝，没有一扇窗户的全封闭空间。</p>
但是现在，在映着他死相的萤幕旁边，墙上赫然出现了一枚挂着厚重天鹅绒窗帘雕花精美的木制窗框。</p>
“什么鬼玩意儿！”格雷毫不犹豫地便从沙发上跳起，扑向窗边，一把扯下了窗帘。</p>
窗帘“哗”地一声被扯下，窗框内原本被遮挡的部分也终于从窗帘下现出真容——</p>
并不是被框起来的雪白的墙壁，而是在墙上，当真镶嵌着一扇通往外界的格子窗。</p>
巴掌大小的格子玻璃外，是一片仿佛张牙舞爪，翻滚着的黑暗。</p>
一时之间，格雷忘了愤怒，注意力完全被那片奇妙的黑暗吸引住了。</p>
可他刚看得有些入迷，少女的声音却突然从旁边响了起来：“所以，哥哥，您刚才想说什么？”</p>
格雷一拍脑袋，注意力又回来了。他扭头望向箱子，再次气急败坏起来：“佐伊，我仔细检查过自己的精神了，那女人似乎对我做了什么，我的心灵受到影响了！”</p>
“不要急，哥哥，请慢慢说给我听，您的心灵深处到底发生什么变化了？？”</p>
在箱子的安抚下，格雷的的怒气慢慢冷却下来了。</p>
他摸着下巴，开始沉思：“我仔细检查过了。虽然变化很微弱，藏得很深，也还只是一个种子。如果不是被凯珂特斯提醒，我自己是没注意到这点变化的。但是……”</p>
“不应该这样。我不应该这样的。</p>
“……嗯，那种感觉叫什么来着？很早以前有，但已经抛弃那种感觉很久很久了。</p>
“怎么形容……”</p>
盯着窗外的宇宙沉吟片刻，格雷突然打了个响指：“对，是——‘不痛快’。”</p>
“没错，原本，我给阿尔泰娅看到的‘不快’，本来仅仅是我的一种表演，一种给她施压的方式罢了。”</p>
“结果……我演着演着，竟然真的不痛快起来了？”</p>
“虽然那种情绪现在还埋在深处，并未完全浮上表面——”说着，他的表情阴沉了下去，“阿尔泰娅那女人，竟然拥有那种可以操控我内心的能力？”</p>
“——哥哥，我想，那个应该不算精神权能的影响。”箱子打断他道。</p>
“开什么玩笑，那不是权能是什么？？”</p>
箱子幽幽地叹息了一声：“哥哥，你只是很普通地开始在意那个女人了而已。”</p>
格雷摊开双手，怒道：“这就是问题——我怎么可能在意任何事情呢？除了回家，我原本明明不在意任何事情的才对。反正我最后总是要回家的，所以我才不需要在意任何事情才对！这样我才能在这个世界愉快地玩耍啊！”</p>
“正常情况下，区区那种女人怎么可能让我不愉快！她一定对我耍了什么花招！”</p>
“我的完美心境，怎么可能就这么被毁了——”格雷一脸难以置信：“不能接受！就像是——</p>
“就像是纯黑色的绸缎上被洒上了醒目的雪白的盐粒！”</p>
“就像是指缝里扎了刺！”</p>
“就像眼中扎了梁木——”</p>
箱子没接话。</p>
格雷又骂了几句，呼出一口气，终于平复了心情。</p>
他再次扭头望向箱子，表情淡然道：“算了，其实也不是什么大不了的事情，毕竟早发现，早治疗……既然是梁木，那拔掉不就行了？佐伊，我可以杀了她吗？”</p>
“不行。”箱子一口回绝。</p>
“为什么？”</p>
“因为我上次就说过，我讨厌这个女人。她对死亡的态度大不敬。”箱子淡淡道，“所以那种祝福，我便不愿意再给她。”</p>
格雷是已经熟悉佐伊的逻辑的，于是只是耸了耸肩道：“……好吧。”</p>
“那，我就想点别的办法来拔掉这根梁木吧……”他说着，已经没太在意了这件事了，而是再次注意到了新的窗户与窗外的“景色”。</p>
再次好奇地看了几眼窗外的黑暗，格雷问道：“话说，这窗是怎么回事？佐伊你终于觉得这个房间太封闭，太透不过气来了？”</p>
他又敲了敲玻璃格子，听着“咔咔”的响声，评价道：“不过，外面的景色不够好看，下次换点好天气的场景吧。”</p>
“是呢。”箱子轻描淡写道。</p>
然后她提醒道：“哥哥，还不可以休息哦，您该回去工作了。”</p>
“行吧……”格雷转身离开窗边，回到沙发坐了回去，闭上眼睛，“送我回去吧。这一次的巡礼起点，就选在我死前就行。”</p>
“那么，这一次的代价也还是老样子。”箱子叮嘱道，“哥哥，你要好好地保护阿尔泰娅，不能让她死。”</p>
……</p>
回溯完成，格雷睁开眼睛，发现凯珂特丝不知何时近在咫尺。</p>
“你突然坐在那里发什么呆？”黑色的长毛捕食动物正坐在他大腿上，问道。</p>
格雷想了想，问道：“我果然还是没法容忍脏东西……喂，凯珂特丝，你算是阿尔泰亚的保镖吧？我想杀掉她，你需要我付出什么代价，才愿意不出手碍事？”</p>
凯珂特丝从他的腿上跳下来，退后几步，怀疑地打量着他：“你突然之间开的什么玩笑？”</p>
“多少钱？”</p>
“喂喂——你认真的？”</p>
“要我为你做什么事也可以。”</p>
“真的不是代价的问题。”凯珂特丝无奈道，“或者说，代价我付不起。”</p>
“我说了，我也不是自愿陪她过家家的啊……”她从地上捡起酒瓶又灌了一口，懒洋洋道，“算了，就多告诉你一件事：阿尔泰娅的父亲，在教会内部有着非常，非常高的声望。”</p>
——地区裁判长都不愿意轻易开罪。</p>
——特意提了教会内部，那就代表那不是教会内部人士……</p>