卯时，冬阳红彤彤地半悬寒山，柔和的斜光将行行树影拉得极长，宛如青烟。
一群大雁舒展羽翼，在清蓝的天光中悠然飞翔。
岳霖独坐在吹花小筑最高处的望湖亭，眼光不离灰青方砖砌成的大门。
雀跃的少女沐着余晖，张开双臂，乳燕投林一般轻盈，飞奔过影壁，游廊，梅林，月门。男子无声微笑，身形顿起，如风拂过，几个呼吸间，便抱起她，转过两圈，才轻轻放下。
“叶家杭遣雪纱盟的锦娘送信来，我逼她带路去了总盟。”秦乐乐介绍完情况，趁机打个埋伏：“有些事我不能全说给你听，今后不要怪我。”苦恼地皱起秀眉，左思右想，还未找出办法，如何将叶家杭和自己的身份坦白。
岳霖此时哪料玄机，笑道：“小还庄的事，我也不能全说给你。”
少女放下心来，喜不胜致地打开丝袋，将礼物一个个地分享：“瞧这玉犬，尖嘴，细腰，好是清瘦，玳瑁花冠，简洁素雅，与你送的手链风格类似，卫夫人的书法摹本，正好我们练字用，还有这个……”
件件精巧，样样别致，暗合她的喜好，叶家杭显然对她用情甚深，她却迷在局中，浑然不知。岳霖旁观者清，一颗心却如迷雾看花，不能分明，不可言说。
秦乐乐对他的心思毫无察觉，看完礼物读信，忽然记起：“陈四可有相中小娘子？”
“梧桐。”岳霖理顺她被风吹乱的长发：“她扶起你特意扔在花径的扫帚，座位等到其他小娘子选定后才挑，贤惠谦让，嫁与陈家，定能上下和睦。”
秦乐乐听后却笑不起来，浅浅愁绪若有还无，暗忖：我既不贤惠也不谦让，如何是好？
“我的事，义父和阿娘向来让我自己作主，二哥管不了的。”岳霖观其色知其忧，婉转试探：“倒是，你家里会不会嫌我。”
秦乐乐身形一僵，这些日子，她与岳霖两心相悦，可在梦里，飞拱延绵，巍峨典雅的格天府，常化为狰狞恶兽渐逼渐近，她立在悬崖，无处可逃。
抬起长睫望向情郎，清波潋滟的美目凄凉欲绝，语意萧瑟：“爹爹不在，我，哪里有家？”
她苍白小脸流露出的忧伤，看得岳霖万千怜惜，从小失去父亲的人，懂得那是怎样的绝望，轻轻地为她拭去泪痕，温柔道：“无论如何，你若愿意，兰园便是你的家。”
他的承诺，让秦乐乐既觉欢喜，又说不出的酸楚，扑进他的怀中：“三哥哥在，我的家便在。”
岳霖抚上她的头发，手指划过浓密丝滑的青丝，落目处优美的颈脖雪光莹莹，心神激荡，低头轻轻地将唇贴上去，爱到极处，无话可说，低喃唤她：“卿卿。”
他的耳语和亲吻，让她悸动，全身颤栗地软在他的怀里，如月下未凝的雾缠绕着云间的风。
人间帘幕垂，天上星河转。
男子抬起头，环抱着情人娇软柔媚的身体，暖玉在怀，幽香扑鼻。发乎情，止乎礼，原来，这般地艰难。深深地呼吸几次，才道：“有件事我不曾告诉过你，翠皮鹦鹦被他兄弟救出，北地不见踪影，我。”
秦乐乐鼓起勇气，看他脸上未消的柔情与迷醉：“你猜他们南下找我或叶家杭了？”
岳霖点头：“是以，我与余成龙等几位高手商议着引蛇出洞，他们若在，最好，不在，也可趁机带你在湖州赏玩一番。”
奇秀山峰，层峦叠幛，烟霭弥漫，曲曲小径依山势蜿蜒，稀疏的红叶与青松翠柏相映成趣。