按照麦高林要求，所有考生聚集到议事大厅，清点人数后，麦高林发现很多考生已经自愿退出考核，重新登记后，他开始做考前宣导。
麦高林：“很多考生认为自己不适合做防卫军，主动退出了考核，可以这么说，剩下的都是精英中的精英，鉴于时间紧迫，体考和术考合并执行，希望大家不仅仅把它当成考试，要好好把握这次机会，借此提高自身综合素质，为未来打下良好基础。下面我宣布考核规则：
首先，考核地点在赫尔伯森林......”
没等麦考官说完，考生人群发出唏嘘声。
麦高林停顿了一下，接着说：“看来大家对赫尔伯森林有所了解，那我就不再过多解释，有不明白的稍后统一解答。其次，考核名称为夺旗行动，我已经事先在森林各处摆放好旗子，你们需要找到旗子，并在规定时间内运送到森林对面的据点，方式和方法都不限，运送成功的算考核通过，不成功的我会依照具体情况，按照a、b、c档打分，跟脑考一样的评分制。最后，需要大家签一份生死状，没能活着走出森林的自愿承担后果，死因一概不追究，不受邦规保护。”
话音刚落，考生又开始交头接耳，还有考生要退出的。
麦高林示意考生安静，说道：“我知道大家听到这个条件会有疑虑，但是我事先声明，考试非常公平，不鼓励互相厮杀，但是赫尔伯森林本身就十分危险，难免被毒蛇咬，被毒蘑菇毒到，签生死状是让大家保护好自己，万分谨慎，专心致志，作为一名合格的防卫军，连赫尔伯森林都不敢进，以后还怎么保护邦域。如果有人一定要退出，我绝不拦阻，肩负责任，迎难而上才是防卫军的本色，即使只剩下一个人，考核也要进行。”
梓禹高喊道：“有意思，我要参加，惧怕死亡还做什么防卫军。”
欧阳森也跟着起哄：“刺激，我也参加，比每天种地强，改变一种活法，求之不得。”
其他考生看有人先表态，都不甘落后，也纷纷表态，愿意参加考核。
若飞小声跟魏小天说：“他们这都什么理由啊，不应该是保家卫国吗？”
魏小天说道：“没点亡命徒心态，还真跟不上麦考官的节奏，一般心理素质的人早退出了，剩下的都不是普通人，他们这样说不奇怪。”
田斌听到了两人的谈话，也插嘴道：“我听说过赫尔伯森林，还有人称它为恐怖森林，或者绝望森林，那里的气候跟邦域完全不同，时而天寒地冻，时而电闪雷鸣，进去的人很少有活着出来的，麦考官竟然独自把旗子放进去，还能安然无恙的出来，真不可思议，果然防卫军都不简单，我们还有很大差距......”
韦祥打断他，接着说：“哎、哎、别制造紧张气氛啊，哪次考试不困难，麦考官给大家施压，是为了考验我们的心里素质，还没等去呢，先吓倒了，那怎么行。”
田斌：“你忘了在乱葬岗，那些幻觉多可怕，谁敢说自己一点不害怕，绝对是吹牛。”
韦祥：“咱们吃好、喝好、休息好了，就是准备打硬仗的，怕就怕呗，怕也得往前冲，要不说防卫军受人尊重呢，确实能以一敌百，为了这份荣耀，必须参加考核。”
若飞：“嚯、嚯，从莱克斯岛上回来，大家都有成长啊，思想上了新高度，佩服、佩服。”
魏小天在一旁笑个不停，被麦考官听到，他拍拍桌子，要求考生肃静，到了提问环节，麦考官请有问题的考生发言，其他考生不得私下议论。
柴吉问：“麦考官，请问一共在赫尔伯深林里放了多少面旗子？”
麦高林答：“其实知道多少面没有意义，你们无法统计旗子一共被发现了多少，还剩余多少，如果非要我说出个数量，大概是现有考生数的20%，不算少吧。”
梓禹问：“规定时间大概是多长时间，我们可以使用计时设备吗？”
麦高林答：“是按照我穿越赫尔伯森林两倍的时间来计算，具体的我不能说，带什么设备都自愿，你们自己准备。以哨声响起作为开始和结束的标志，结束后我会进入森林，带出全部未返回考生。”
......
答疑完毕，考生回去准备衣服、粮食和武器，然后被一辆辆马车拉到赫尔伯森林入口处，哨声响起，考核开始。
魏小天一下马车，就发现这是梦里见过的场景，他环顾四周，寻找爱神的踪迹，但没有找到，他来不及多想，已经跟大家一起走入森林。
考生全部进入森林后，一辆金顶白厢的马车才缓缓驶来，从马车上走下五个人，全部身着考生服饰，为首一人带好口罩和帽子，腰间别上火弹器，各种型号的匕首，短刀都插在手臂和小腿束带中，五人准备妥当，也一同走入森林。
刚开始，大家发现这里只是普通的森林，到处树木林立、鸟语花香，空气中弥漫着负氧离子的味道。魏小天跟若飞、汤骏、田斌和韦祥走在一起，他建议先拿出地图看看，这是他利用护卫身份之便，求人在文志档案室找到的一份地图，不知道是否还适用，但有总比没有强。五个人摊开地图，对上面的很多标志不置可否，大概能看出三条通路可以穿过森林，来不及多思考，先选择中间的一条走，遇到具体问题再适当调整。
梓禹跟柴吉和欧阳森走在一起，遵循哪里有路就走哪里的原则，尽量朝一个方向进发，想收集更多的旗子，好在到达终点时能拿到更高评分。
来福跟相熟的几个护卫走在一起，他虽然答应神师要监视魏小天，但赫尔伯森林的危险程度大家心里都清楚，先保住性命是关键，跟着魏小天容易被他鲁莽的逞能的性格连累，所以权衡之下，他还是决定跟信任的人一起比较稳妥，后面的事只能见招拆招。
还有约翰李带领的一队，游易儿带领的一队等等，多数是一个寝室的伙伴，大家推荐成绩最好的几个人担当领队，根据领队的指挥一起行动，也有找不到搭档，独自一人行动的，如乌尔汗、伍大明等。各小队为避免冲突，选择跟彼此不同的路径，夺旗的数量和速度都非常重要，所以大家不敢有片刻耽搁。
魏小天对若飞说：“我还以为术考是阵地战、堡垒战、狙击战一类的呢，需要研究孙子兵法，没想到是野外生存，呵呵，麦考官的想法总让人出乎意料。”
若飞搭话：“我喜欢搞排兵布阵那种，在电脑模拟机上实践结果，不浪费人力、物力，敲敲键盘就可以，哈哈哈。”
魏小天：“你说的是电子游戏吧，真是个孩子。”
汤骏在一旁说道：“我虽然听不懂你们说的意思，但是麦考官这个考核相对比较公正，需要很全面的个人素质，在艰苦和突发状况频繁的条件下，即要保命，又要完成任务，需要很强的生存能力和战略眼光。”
魏小天：“我知道这个考核不轻松，但是攻守战那种好像更突显战略能力，兵不厌诈、声东击西、围点打援、围魏救赵、苦肉计、空城计......”
听到后面这些，若飞已经笑得前仰后合，说道：“小天哥快别说了，一会三国演义和水浒传都上来了，哈哈哈，很多战术实际存在与否都不好说，更别说咱们的考生就几百人，再分成无数个组，巷战还差不多，不够塞牙缝的，哈哈哈。”
韦祥：“我知道你们是外来的，说的东西挺新鲜，确实听不太懂，在你们的邦域，几百人的军队数量算很少吗？”
魏小天：“这个若飞说的对，考生确实太少了，我们的军队怎么也得几百万人吧，当然需要保护的百姓也多，十几亿人呢。”
汤骏等三人一起惊呼：“十几亿人！怎么可能？无法想象的数量，拉乌邦域才不到10万人。”
数量接近的容易被人接受，相差太多就变成了吹牛，魏小天作为队长，每句话都要有理有据，这样才能得到队员的信任，若飞咳了咳嗓子，没等大家继续质疑，赶快圆场道：“哈哈哈，别在意，小天哥的意思是咱们考生比较少，别大惊小怪，没什么可稀奇的。”
魏小天也意识到大家在认知上存在巨大差异，马上应和道：“对对，若飞说的对，麦考官安排的测试很全面，对未来组建防卫军有好处，哈哈哈。”
几个人聊得正酣，天空突然下起小雪，落在脸上冰冰凉凉的，一缕刺骨的寒风吹过，大家不经意的打了个寒战，向周围看去，一片白茫茫，刚才还绿意盎然的景象，瞬间消失得无影无踪，连走过的路都找不到了。
没有见过雪的汤骏等三人愣在原地，被眼前的纯白色景象所吸引，恍惚间好像来到了另一个神奇世界。魏小天和若飞不由分说，摘下书包，掏出提前准备好的厚衣服穿上，带上帽子、手套和墨镜，看三人仍傻站在那里，连忙喊大家添加衣服。
魏小天：“先穿上厚衣服再观景，地上的雪没有融化，说明温度低于0摄氏度，不及时保暖，一定会感冒，拉乌邦域又没有消炎药，还是小心为妙。”
田斌说道：“这就是传说中的雪，太美了，白的发亮，大家仔细看小雪片，都是规则的图案，还能发出五彩的光，太美了。”
魏小天：“别看了，带上墨镜，看多了会雪盲，这是杀人的美。”
若飞笑道：“还有雪女呢，说不定会来找咱们，把咱们都吃掉。”