两条腿走路和用剑气飞行是两回事，以相对缓慢的速度看周围的景致，和人。
嗯，木兰对于可以使用剑气代替飞剑飞行的方式满意得不得了，这就是剑修的本事啊！
走过半个月，就明显感到村庄、城镇变得不一样了，更整齐、更严谨，几乎没有大片空地，每一处都安排得满满当当，哪怕是三步见方的土地都种了不少蔬菜加餐。而，再也没有石头墙外野蛮生长的摊位组成的集市，一律是井井有条、估计也是收税的店铺，哪怕是路边摊也是整整齐齐的，除非一些走街串巷的老人儿童才能不受管理地买卖些小东西。
对，青壮年是受到管理的，严格管理。
木兰对这种严厉并不反感，因为街道上没有什么垃圾，也没有乱七八糟的人跟在自己身后、得费点劲甩脱，更不会背后有人抽自己鞭子、因为人和车马走的道不一样。
不过在走了一段管理规范的地方之后，她走直线、翻山跳崖地过几道深沟跑到另一块区域，顿时又不对了。
倒不是说此地脏乱差，而是井井有条得奇怪，一眼看上去整齐划一的奇怪。对，统一着装、统一劳动、统一吃饭、统一后勤……的军事化管理。是了，横平竖直的农田里都是相同背心中裤的劳力在做播种施肥浇水的活，来送吃喝的都是中老年妇女，送农具、灌水桶、赶牲口等打下手的是半大孩童。平时务农，战时作战，而且身上带着一丝不易察觉的血腥气。
嗯，军屯。
木兰在树顶打坐了一天，处于半警惕半修炼状态，灵力恢复后则轻巧地从农田上走直线。这些作物生长得不错，土壤也没有因为过度种植而变贫瘠、显然是注意长期施肥甚至有轮种制度。而且现在本地应该是冬季，又不是热带地区，那么这个播种应该算是过冬的植物了。
夜半时分，木兰走过田地、屋舍、矮墙。然后暂停。
前方！
密密麻麻整整齐齐的大片金属反光。
这么久，她第一次看见金属防护装备，即使只是镶嵌的护心甲片、凡铁。虽说她即使不用剑气也能一剑让至少五个人失去战斗力，但对普通凡人而言已是不可摧的存在了。
五千多名，青壮，呃，男女。对了，她也是头一回看见凡人女兵，其装备比男兵还要好，骑兽、头盔、半身甲、远距离弩弓，看来是作为远距长弓手而非短兵相接的消耗品存在。
木兰平静地看着这些人和兽脚底绑草、向着自己来时的那片山峰而去，默默跟在后面。
凌晨时，这些人已经进入高耸的、绝对不适合传统行军的石林区，在峭壁的遮挡下就着河水吃干粮休息。她则坐在高高石峰顶端，俯视数千黑点。
她也不知道自己在期待看到什么。这是冷兵器时代万人级的偷袭战，对筑基圆满及以上的修士不具有可看性和可参考性。
可她顺从本心，留下了。
直到入夜后，前导士兵打开伪装的山石，架上事先准备好的浮桥，一个时辰内这些士兵就到了山的另一头。
而且继续潜行。
天亮的时候，那些士兵已经冲得看不到了。而新的一批士兵沿着山路和浮桥也跟了上来，数量也差不多五千，但装备和精气神略差了些。
而山的这边，田地里已经没有人，连片的房子里也没有炊烟，聚居地里家禽畜的声音都消失了。木兰慢吞吞一路跟上。
没见到乱七八糟的尸体。村庄里倒是一片恐慌。村人远远看着木兰一身外地衣服地晃荡，还好心地叫着，“别往前走啊！前面过兵了！不知道哪里的兵！”
木兰听不太明白对方的土话，但能够理解其意思，笑着点头挥手，还将一只受惊乱窜的家畜赶回去。
一万步兵，大概能占领一个城的范围了吧。但是攻打有防备的城池是不足的。
她沿着大队士兵经过的痕迹慢慢向前，居然花了一个时辰才到一座明显已经易主的城市。
站岗的已经换成她看到的那类装束，但目前还不禁止出入。
于是木兰就进了城，守卫一看她的相貌装束、一听她带着蹩脚西部草地口音的方言，就知道不是本地人，二话不说，连入城费都没收。
其他人也不收，只是要检查携带的物品。
倒是有一队风尘仆仆却妆点得花枝招展的大型兽车一路过来，被士兵们毫不客气地围上带走了。车里女人们的尖叫怒骂声极为明显。
木兰一路进城，能察觉有血气，但不浓；地面墙上的痕迹也不多，更没有堆积的尸体。她转了一圈，找到一家卖农产品而没有关门的店铺，买了店里仅有的几种作物种子和一罐本地特产类似蜂糖的东西，然后踏入店铺隔壁的旅店。
旅店经历过一开始的惊慌失措，现在心情平静下来。不少住客还跟木兰打听，见她西边过来的独行侠模样，完全信了她的说辞。
“……哦，我知道，那是城主家二少爷的家属，她们的车子是淡蓝底花纹，还喜欢点缀真假花儿。”
“呸！又不是真的少爷夫人，不然怎么会回城里而不是跑去国都。就说这一家子黑心收税的家伙没好人，多征的钱都花在女人庶子身上了……”
“你们居然不关心谁打赢了？”
“谁少收税我就拥戴谁！”
“……”
“……”