第八章男儿当立
昭历1254年秋，甲寅年九月初十，宜冠笄、祭祀、嫁娶。
江南武林第一世家，惊神山庄沈家，第三代单传沈翠寒的冠礼典礼，俨然已经变成一场武林盛会。惊神山庄四处张灯结彩，热闹非凡。
沈家本是一介布衣草莽，老太爷沈重芠与苗疆圣女婚后，得到了苗疆各大土司的支持。财富累积之快堪比号称天下商王的柴家。若论武学世家的财力，沈家无人能出其右。此次冠礼，沈家可谓大排宴宴，与民间可谓极致奢华。
惊神山庄门前，沈逾川与沈乘风一身锦绣华服，正在招呼各路群雄。而一向不喜与人交际的沈倾云，也是难得手中没有持剑，站在门房一侧，与白老一起和各路武林人士颔首致意。
武林之中的各路女侠，也由沈乘风的大夫人马萍淳招待相迎。偌大的山庄人头攒动间，颇有人满为患之势。
沈家三十几个院落已布满桌椅，珍馐菜色、精致果点、香茗美酒更是不计其数。耗资之巨也是颇令人咋舌。
跨院内两个绿林草莽闲谈道：“你可听说？这沈家的公子好像是个肺痨，体弱多病不能习武。这沈家如此大的家产，未来还不知是何人的囊中之物呢。”
另外一人环顾了四周，低声道：“我也听说了，据说沈家老三育有四女，各个都是天姿国色。大的已经许配给了崆峒派弟子，好像还是做官的。这沈家俨然是有招赘之意啊。”
另一人点头附和道：“嗯，我还听说那沈家少爷根本活不过二十岁，如果沈家这单传断了根，这武林世家也算后继无人了。也不知道沈家是否有收徒的打算呢……”
“怕是难有二十岁，我听说依然是病入膏肓了。这次冠礼实则是冲喜续命之举了。”
正自低声议论间，司徒斩已经默默走到了二人身后，以手搭住二人肩头，指尖微微用力，那两人瞬间痛的龇牙咧嘴。
司徒斩朗声笑道：“二位可对饭菜满意？为何还不落座飨宴？莫要耽误了沈家的一番好意啊！”说着眼神里一抹冷色划过。那二人见是白马镖局的司徒斩，均是脸现尴尬之色，口中连连称是，拱手告辞躲了开去。望着二人背影，司徒斩皱眉，鼻子里也是微微冷哼。
日近正午，整个惊神山庄内已是座无虚席。各门各派的掌门，武林中的翘楚才俊，齐集于惊神山庄云海苑里的瀚涛堂内。无比宽阔的大堂之内，华贵的立柱皆是名贵檀木。淡淡的炉香蕴蒸袅袅，醉人的茶香弥散在大堂之内。
大堂正座之上，端坐两人。一人正是惊神山庄“沈无敌”沈重芠，而客座坐的是一位仙风道骨的道人。
这道人须发洁白，莹亮如雪。如玉般光洁的脸上泛着红润，可谓真正的鹤发童颜。道人束发整齐，从木簪的莹亮程度就可以看出，此簪为多年的道家宝器。这道人浓眉阔鼻，面色和蔼，天生一副慈和亲近模样。虽无悲喜，但透出的平静沉稳却是世人所难及。
道人一身素朴道袍，虽不华贵，干净整洁里却是能将道人的仙风道骨，衬的格外出尘。这道人非是旁人，正是武当掌教清巍道人。一手真武荡魔剑法独步武林。这清巍道长不仅武艺是武当山两百年来最强之人，道法也更是精深，一身修为仿有羽化飞升之势。
二人两侧分次第落座，少林、丐帮、峨眉、泰山、崆峒、昆仑等各大派的掌门。居于堂内左右末席的还有沈家的两位亲家，洪远镖局的马老帮主，以及鹰嘴坞水寨寨主杨钊。二人虽不及堂前这种门徒上千的大派，但毕竟有沈家撑腰，所以可以居于堂内末席。
今次从各派所来的青年才俊之众，也能看出江湖安定的这十几年，人才培养甚是繁盛。进不了内堂的还有各路草莽豪杰，堂前最近的一桌正是白马镖局的司徒斩。负责照顾未进堂内的武林群雄。
司徒斩望着人头攒动的大院，心下暗自隐忧。沈家的英雄帖本来发至各地。所邀之人不过两百人，可今次前来之人众已逾千。而且其中还有几路镖师并未返回，这更是增加了司徒斩的担忧。司徒斩私下去找沈乘风商议，沈乘风却是笑着称并无大碍，还说这是武林朋友们的一番心意，不可驳了面子。这更让司徒斩急得像热锅上的蚂蚁，生怕到时横生了支节。
但自从沈家开始操办典礼之初，便有武林人士陆续到达。沈家包下的客栈酒楼驿馆内，亦是常有寻仇斗殴之事。沈家毕竟是江南望族，而且还有扬州牧包洵，江南枢密使，京城兵部户部等大员相护。所以这种斗殴死伤，地方官员也都冷淡了事。
当然以沈家处世周密，早也已厚礼奉上。加之沈无敌的威名，一般武林人士也不敢闹得太大，生怕惊动了沈家。
但此次武林聚会毕竟与会人数过多，巡江布政司还是暗中包围了沈家，委以重兵守护。当然沈家也并不是全无防备，在沈倾云的主持下，早就与武当、丐帮布置了人手，暗自潜伏各院之中巡查图谋不轨之人。
此时云海苑瀚涛堂内，众人相谈甚欢。忽然就见老君洞太极宫掌教赵光清站起身来，这道人年逾六旬，身形干瘦，暗蓝色的道袍颇为宽大，举手投足间神态潇洒。赵光清对着沈重芠先是微一揖首。口呼“无量寿福”，然后微笑转头对清巍道人道：“清巍道兄道法精深，隐有飞升之相，恐怕我等该称你一声‘真人’了吧？”
清巍道长闻言面色淡然，站起身微微回礼。从辈分上，清巍道长长了赵光清一辈，但他还是欠身回答道：“赵掌教谬赞了，贫道只是这几年多研习了一些道家典籍，并无什么精进。”
赵光清点点头，转头若有似无的看了一眼，堂角坐着的龙虎山外门执事，赵光清点点头微笑道：“道兄莫要谦逊，你修为之精粹，世所共睹。但是小道有一事不明，想与道兄求证。”
清巍道长微微颔首，轻抚长髯道：“赵掌教尽管开口便是，贫道必定知无不言。”
赵光清哈哈一笑，在堂内踱步，一时间堂内众人的注意力也转移到了他的身上。赵光清见众人目光望向自己，仿佛颇为满意，转头对清巍道长道：“我听闻前段时间武当传出传闻，据说武当下一任掌教将不分道统，不分道俗，不分门派，只要能通过清巍道长的认可，便可继承武当掌教一职，请问可有此事？”
此言一出，有些并未知晓此消息的门派，皆是大为震惊。毕竟少林武当作为中原武林最为鼎盛的门派。选掌教一事，也算是武林中一等一的大事。而武当历任掌教必定是武当传人，道法武学也皆是个中翘楚。
倘若武当真的不分道统、不分门派的选拔继承人。这对于整个中原武林，都将是一份极为大的权势诱惑。
此时众人闻言目光尽皆望向清巍道长，清巍道长环视了一眼堂内众人，微笑颔首算是认同了这件事。众人见状立刻引起了一阵小小的骚乱。
作为同是道门的老君洞和龙虎山，其实是一直极力反对这件事的。而武当内部其实也有不同的声音，毕竟道家道统极为重要，倘若真选了个俗家甚至是草莽掌教，不守道统戒律，岂不是让天下人耻笑。今次赵光清就是要当着武林群雄的面询问，为了让清巍道长做出承诺，还道门一个门第清净。
清巍道长望着有些骚乱的众人，微微一笑，手捻须髯道：“修道者讲究天人合一，武林人看重的不过名利权义。今次武当选拔新掌教之事，也不过是我武当的私事。但我向天下武林人士承诺，我武当不管未来继承人为何人。都将继续为武林出力，匡扶正义，修己为民。所以在座的青年才俊，也都有机会成为我武当下一届掌教的候选人。”
此言一出满堂皆惊，刹那间整个厅堂之内的议论之声，更是甚嚣尘上。少林掌门慧能闻言，更是闭目口念“阿弥陀佛”想必也是吃惊不小。
清巍道长见赵光清还要张嘴分辩，抢先朗声开口道：“武当选掌教之事本是武当门内之事，还需从长计议。今次各位莅临惊神山庄，都是为了沈老英雄的面子。他家中长孙及冠，可谓立家立业之大事。怎能因为我武当之事扰了宾主兴致。诸位莫要因为此事喧宾夺主，弄错了对象。”说完口念“无量寿福”，坐回了座位之上。人也仿佛进入假寐一般，不再言语。