寄存好儿子的骨灰，汤富贵的父亲汤昭阳向吕老师提出，想要去学校收拾儿子的书本、被褥和衣物，说要带着这些东西，连同儿子一起回家。
他说，富贵入学的时候，他爷爷瘫痪在炕上没人照顾，我都没来学校送，是孩子自己扛着行李卷，从白莲村到沙河镇，走五里多路才坐上大客车的。后来，儿子已经习惯一个人来学校，就更不用我送了。我这还是第一次来凤凰城高中看儿子，这第一次来，竟是接儿子回家。
说到这里，汤昭阳又有些哽咽。
吕老师说汤富贵同学那些书本警察来查看过了，那张字条和部分日记还拍了照，不过并没有将东西拿走。你可以选择一个同学们不在教室的时间将东西取走。
吕濛初注意到，与身材瘦小枯干满脸青春豆的汤富贵形成鲜明对比，他的父亲汤昭阳是个仪表堂堂的中年男人，高个儿，方脸，浓眉，阔目，只是皮肤因长久日晒而显得黝黑。青年丧妻又中年丧子，吕老师真的担心这个男人被接连遭遇的生活不幸压垮。
“汤大哥，这几天你一定都没有吃好睡好，如果你不介意的话，中午我找一家小店儿请你吃顿饭可以吗？”吕老师真诚地说。
“这，你是孩子的老师，这孩子让你操了这么多心，我都没请你，谢过你，怎么好让你请我吃饭啊？”
“你千万不用客气，请你吃饭，主要也是想跟你唠唠孩子的事。这孩子我只教了两个月，对他的情况了解太少。常言说一日为师终身为父，你这个当爹的把孩子交到了学校，交给了我，我却没看护好，把他看丢了，这两天我一直活在悔恨和自责中啊！你不知道，我甚至希望你能打我一顿，那样我的心情或许能好受一些。”
“吕老师快别这么说，我咋能那么浑，去打你啊！是孩子不懂事，让你操心了。要说责任，是我这个当爹的不称职啊，光顾着挣钱，没想到孩子大了，想法也多了。这孩子像他妈，心思重，走到今天这一步，也是他的命。按老话儿说，留不住的都不是儿女，他这是找他妈团聚去了。”
说到这里，汤昭阳鼻子一酸，又忍不住落泪。
吕老师拉他来到学校附近一家羊汤馆。抬手看了看腕上的表，才上午10点，还没到午饭时间。餐馆里只有一伙客人，二人择靠里边的一个四人小方桌坐下。吕濛初点了扒羊脸、香酥肉、芹菜粉皮、油炸花生米和两碗羊汤，又要了一笼烧麦。喊服务员上了一壶白开水。
“吕老师，我，喝点白酒，您介意吗？”汤昭阳欠欠屁股，有点不好意思地说。
“当然当然，我是说当然不介意，我也可以陪你喝点儿呢。天冷，喝点酒也可以暖暖身子。”说罢，又喊服务员上了半斤高粱散白酒。
小时候，每次爸爸喝酒吕濛初都站在桌边。有时候爸爸喝高兴了，会用筷子头在酒盅里沾一下，让他张嘴，轻轻点到小小的舌头上，问他辣不辣。开始他觉得味道不好，直皱眉头，爸爸会笑呵呵地用手捏片香肠或一粒花生米给他压一压。后来，他竟一点点尝出了奇妙的感觉，自己伸出小手捏一片香肠一粒花生米放嘴里，然后把着爸爸的手让筷子沾一下酒盅里的液体放舌头上。再后来，爸爸喝完酒，他会用舌头舔挂在酒盅上的残酒，小手捏个咸菜条也能当下酒菜。妈妈看到了，直骂爸爸老不正经，自己喝成个大酒鬼，又开始拉儿子下水。就这样，吕濛初喝酒的童子功逐渐练出了些模样。他这时候忽然想，自己的学生汤富贵同他的父亲之间可有过这样的趣事？