章明瑞得知晏菁是假死，惊喜之情难以掩饰，又得知让晏菁假死所需代价极大，便猜测这一切是由皇帝主导。
其实章明瑞所料，已经八九不离十。
原来明依依回到黑水寨，想起当日从“黄金”给的线索中取得的那个带锁的铜制筒，便拿出来研究了一下，意外发现转动上面的机括时，转到某一个位置时声音有异。
明依依运用“观微”之能，很快便找到了所有机括的特异位置，然后竟轻松打开了锁，从中取出两样物件。
这两件物品，其中一件便是晏菁用尽办法也没得到的，属于邓子方的那枚虎符。
另一件却是一份潜伏在南盛国的探子冒死获取的一份关于晏菁的情报。
原来晏菁的生父，竟是南盛国当今的国师。
南盛国的国师姓薛名鹤年，据说十分得皇帝的宠信。花大代价保住晏菁的，极有可能就是他了。
……
明依依笑道：“大人如果舍不得这美人，不如留下他吧。”
章明瑞一怔：“谁……谁说我舍不得？不得胡言！”
明依依道：“我可是听说了，晏菁一‘死’，大人便像是丢了魂一样，定然是十分伤心的。”
章明瑞一张脸一阵红一阵黑，走马灯似的变着颜色。
明依依只当作没看到，继续道：“既然如此，大人何不向我开口？我帮你留下他便是了。”
“这……”章明瑞若有所思地低下头，没再说话。