郑放之见到三人，笑着打招呼道：“这不是杨兄和付兄吗？还有这位……我记得，是孟云小兄弟吧？我给大家介绍一下，江兄你们认识了，也是去年恩科考上的举人，这位姑娘是我表妹，姓凌，江南人士。这位是我堂弟郑玉安，有秀才功名。他啊，能文能武，又精通琴棋书画在我们安庆城里算是个名人，人称“惊鸿公子”。
原来郑放之家里也是本地豪族，他有位伯父在京城做官。那位凌姑娘是郑放之姑姑的女儿，到安庆府是来探亲的。
郑放之又介绍道：“表妹，这两位也是去年恩科考上的举人，算是我在鸿福书院的同窗，这位是杨瑞杨兄，这位是付祁峰付兄。还有这位……孟云小兄弟，是他们两位的朋友。”
付祁峰抢过话头道：“这是我们的小师弟，孟云。”
当初对外宣称“王平”身死，是怕明依依遭王镜的仇家报复。如今事情已经过去许久，也平息了下来，大家都希她以邹夫子关门弟子的身份，堂堂正正地活着，不用再藏在阴影之下。
凌姑娘和郑玉安也都与三人见了礼。
凌姑娘问道：“表哥说，两位是他的同窗，这位孟公子，是两位的小师弟，那也是表哥的同窗吗？”
江若明奇道：“小师弟？我记得邹老先生去年收了一位关门弟子，叫做王平，可惜英年早逝。难道他老人家又收了弟子？”
郑放之也奇道：“对啊，上次菊花宴，我们还打赌来着，后来我们中了毒，据说还是他救的我们……”
明依依一拱手，笑道：“难得两位还记得王平，我替他谢过二位了。”
两人惊得目瞪口呆，江若明半晌才突然冒出一句：“你……你的腿好了？”
明依依笑道：“有了些奇遇，虽然付出了不少代价，但总算是行走如常了。”
江若明又问道：“那你是打算入仕了？”
明依依摇摇头：“可惜，还是不能，所以我承了父业。”
杨瑞道：“说起来，你们还欠我小师弟一个大人情呢。当初王善人在菊花宴下毒，你们也都中了剧毒。若非我小师弟舍命相救，恐怖你我今日都要在阎王殿吃酒了。”