“冠于本君这柄剑上的并非名气与传说,而是本君与友人的共同夙愿——统括人魔两界、实现和平的决心与意志!”
魔君身上的纹徽之光从未消退过一分。
反而应其内心不断膨胀的宏伟抱负感而越发耀眼。
目睹发耀着燐光的佛雷德,菲尔萨心知自己短时间内无法再依靠纹徽,唯一能够依赖的便只有身上的两件武装。
见自己的身体暂时没有什么不适的症状,真是多亏了雪莉的特效药。菲尔萨默默念起魔咒,进行进一步的魔力解放。
魔力流动的感觉从魔脉扩张至全身,护手盾则一直保持着由魔力之光编织成的七角形。
双手持着的佩剑因充盈的魔力而改变形态,幻化作一对分别生着红蓝双色雾的双剑,那是冰炎剑?佛兰赞恩在魔力完全解放的情况下的终极形态。
菲尔萨与佛雷德两方约好似的,几乎都在同一时间内做好第二次周旋的准备。
魔君一跃而下,长达一米五的魔剑斩向菲尔萨,同时斩向大地。
菲尔萨集中精神凝视即将落下的剑锋轨迹,以肉体所能使出的最大力气往一侧躲闪。
除了长剑带来的巨大裂痕外,大地上的一切都被剑势尽数激起,冰块、碎石、尘土漫天皆是。
前一秒菲尔萨成功躲开魔君致命的一击。
不料被向外扩散的寒冰剑气所波及,肩膀以及身上多处负了剑气造成的伤势;
除此之外魔脉中还有不轻的内伤。他的嘴角溢出血沫。
接下来,两人开始剑术上的比拼。操使着一米五长剑的魔君,其剑技有一股大气磅礴的感觉,进攻的银光锋芒如流水般游走,防守时却坚如铁山。
魔君将剑的技巧发挥得淋漓尽致。而且,有赖长剑超乎一般利器的长度,魔君处于近战的上风。
而菲尔萨的双剑如一对灵活有力的燕翅般飞舞,红蓝光残影交错,速度极快,攻守之势不断变换。
右手的炎剑绯光遮眼,明击魔君;
左手的冰剑出其不意,暗地偷袭。
舞双剑者试图以速度的优势一点一点地抢夺战斗上风。
四处的冰雕建筑受两人不断膨胀的魔息影响,其表面开始产生裂痕,甚至内部也逐渐败坏。
互相挣脱对方的武器攻击范围,稍作歇息了一会后,两人再次互相贴近。
第三回合的决斗,愈演愈烈,似乎都打算拼尽力气,取对方的首级。
菲尔萨与佛雷德,彼此透过自身敏锐的直觉,每每躲开剑锋的轨迹,往对方的弱点斩去。互相缠斗剑舞眼花缭乱,两人已经无法顾及除进攻外的事情。
菲尔萨再次斩空。挑到这个落空的机会,佛雷德放弃进攻,往跳开一段距离,长剑蓄腰间,出乎预料地作出「拔刀」姿势。魔力在缩聚,似乎也正为咆哮而积蓄能量。
佛雷德的武技自成一派。从先前的战况可以得知,他擅用直刃剑施展「拔刀」。
东方流传的武士流派中也有「拔刀斋」的传说,不过东方的武士们都是以单刃的「武士刀」来施展此技。
而直刃的长剑,原本既没有优越于武士刀「拔刀」时所能产生的爆发力,其一米五的长度也绝对不可能将「拔出」、「斩击」两个动作连贯在一起。
在这种情况下,魔君仍能以直刃「拔刀」发挥出极大的破坏力,这点实在是无人能及。
实际上,魔君的流派是自创的「虚?拔剑流」。
无需剑鞘,以剑蓄力于腰间,再以「拔刀」的动作从腰际斩出,将先前积蓄的力量以及注入剑中的所有魔力,全部以破坏力释放。
斩击对方的通常并非是自己的剑,而是由此产生的魔力真空刃。更因为执刀手势不同,虚拔剑所产生的效果也不同。
战场上,撇开种种因素,佛雷德作为一个魔技使用者,其已达到巅峰的实力值得让人钦佩。
因在此战前已经先后两次遇见过魔君,菲尔萨对他的气息颇为熟悉。因而在此战中,他可以凭借其魔息微妙的变化来应对,这也正是菲尔萨唯一占优势的方面。
菲尔萨根据先前的经验,逃离佛雷德的拔剑剑气波及范围。可万万没有没有料到的是,背离佛雷德冲刺时,感受到身后有一阵突然爆发起来的白光,不少于三道的剑气已经斩中背部。
背部受袭的菲尔萨,被如巨手般的冲击力甩出几米外,直至撞向一座类似旅馆的建筑,整个身子埋入冰雕的残片中。
此次,魔君拔剑时附加上从未消失过的纹徽之力,使得武技威力上升,范围扩大。
佛雷德深吸一口气,调整魔脉的运行,往对方的所在之处走去。
半边毁塌的冰雕「旅馆」中,菲尔萨一手撑着左膝、一手稳抓「柜台」边缘勉强站立。
他的身体吃了一次不轻的攻击。身体的感觉告诉主人,体力也将要达到极限了。
如果再不想出什么可以逆转局势的办法的话,他就会命丧于这座冰雕都市中。
菲尔萨握紧左拳,咬紧牙关,默念起禁忌的咒语。
拳背上的「冰之燐光」应主人的强求,再度泛起微弱的青光。他打算不顾一切,爆发纹徽残存的力量。
魔脉再次超载运动,快速地收缩、膨胀,收缩、膨胀,就像喘气一般。
他拾起变回佩剑的冰炎剑,将新生的魔力重新注入。佩剑的每一个部分,都承受着纹徽所给予的超越极限的力量负载;
几近残钝的剑刃附上极冰之力后,异常锋利,甚至焕发出超越了燐光的白光。
敌人的脚步声越来越近,菲尔萨还能依稀听见他对自己所说的话。
“能够在魔性复苏前保持人类的姿态死去。对于一个拥有魔族血脉的骑士来说,可算是最好的归宿了。”
佛雷德回想起曾经一同并肩作战过的同僚,在一场战斗中因魔血觉醒,残杀同伴,最后死在同盟的剑下,终结了屈辱的命运。
而对于眼前的菲尔萨来说,比起当同伴剑下、向悲哀命运低头的亡魂,还不如终结于魔君佛雷德——父亲的剑下。
喃喃自语着的佛雷德,就在这一刻,感受到菲尔萨再度燃起的魔息与意志。
为了确保胜利,他也进一步解放「极北之辉」的力量,全身焕发出光芒,正如那仅长存于北极之地的极昼之光。
最后一次对峙。菲尔萨就像一颗莽撞的苍流星,爆发所剩余的能量从残破的建筑里冲出来。
魔君佛雷德以长剑拔击,向四周释放出极冰的剑气。
拔剑引出破坏力,释放出强烈刺眼的冰光。无数的剑气驶着光速四袭,都市的每一座建筑、每一个角落都受到其影响。
剑气如洗涤的流水一样穿透每一个地方,切割、斩击每一处障碍物。所到之处,一片冰砾。
结果,已然分晓。
作为正面对峙魔君的苍之流星、为其首的菲尔萨的佩剑,在无尽破坏力以及纹徽负载的双重压力下产生裂痕,并不断延伸,与其它小裂痕互相交合,形成断处。最后,冰炎剑的剑体再也无法承受住强压,毁成碎片。
菲尔萨被甩飞、摔倒至地下的那一刻,整座冰都尽化作断壁残垣。无数扬起的粉尘顺着北风飘去,仅留下一个重伤者。幻冰都市出自魔君之手,最后又毁自魔君之手。
对方一息尚存。佛雷德走前一步,对准伤者,举起长剑。他要了结重伤倒地不起的菲尔萨。
几秒内,菲尔萨将会成功回避那被人类斩杀的不公命运,佛雷德也不再会有计划的后顾之忧。
菲尔萨倒在地上无法动弹,佩剑化作碎片。他饱尝着惨败的痛苦,满身是伤。
魔脉的不适感又再度袭来。
精神上、身体上已经充斥着绝望的他,隐约感到渐渐逼近的死亡气息。
他将要在重新「复活」的故乡中结束多年的斩魔生涯。只是,他心愿未了。
此处正是他作为踏上自己所选之路的缘由与起点。
没想到,就在今天,起点即将成为终点。
——可恶,也就是说,自己一直在原地踏步吗。菲尔萨愤愤不平地暗想,受伤的左手负着受伤黯淡的纹徽,拼命握紧拳头,想要抓住一些什么东西。
或许是试图重新激发自己的力量,或许是想要纯粹抓住其它的东西。
纹徽,引以为豪的力量,已经耗尽;
佩剑,不复存在,比自己先一步牺牲。
佛雷德注视着菲尔萨狼狈的样子,惋惜的同时,内心其实颇有几分赞许。
毕竟他也努力过,只是,冥顽不灵的性格为他带来了这样的结果。
不过,这样的结果总要比魔族骑士一贯的命运好得多了。
正当他即将挥下长剑时,空气凝重。
一股新的魔息悄然来访战场。佛雷德根据其特征,辨认着出自何人,以及来自何方。
“那是普莉西亚的「神风」……”
佛雷德得到了答案。与此同时,散乱的风息在凝聚。
风的流动从某一时刻起,急剧得吓人,就如锋利的片刃一般,切割着空间。
动念间,魔君驱使纹徽,让自身化作白光快速移动、后退,逃离即将被疾风魔法切碎的范围。
以菲尔萨所倒下的一方之地作为安全的暴风眼区,四周的风息突然暴怒起来,化作几十道翡翠色的利刃,不断盘旋、重叠、呼啸着,无情切割所触碰到的一切。
释放者利用疾风魔法「翡翠利刃」将伤者好好保护起来,并以锋利的魔力真空风刃威慑魔君,让他不敢贸然突破。
魔君以目光搜寻着来访战场的不速之客,谨慎警惕这个人的突发偷袭。
他摆出居合腰,随时迎战。双眼一捕捉到敌人的出现,他便打算以「拔刀」一击解决。
前方风幕中,依稀浮现出一个女孩的身影。位于这个苗条身影的右胸上,发着绿色亮光的印记隐隐若现。
一见到敌人的露面,魔君毫不犹豫地以拔剑之势将积蓄的剑气挥出去。
神风之纹徽应主人意念,回收「翡翠利刃」的风息魔力。接着下一个刹那,盘旋斩空的利刃势头顿时消失。
纹徽的主人利用回收来的风息魔力,以自身方圆两米、包括身后的伤者的范围,结起坚固的对魔力结界。在敌人的剑气到临前,她将以上的动作逐步完成。
风之障壁尽数发威,奋力将敌人的剑气一一抵消,并将其撞碎成浮游的魔粒,随风的流向而逝去。
两股魔力不断产生碰撞,放出剧烈的冲击力。女孩只是交叉双手,护着头部,衣角不断地摇摆。不过,除此之外,她丝毫不动摇,也从未退后过一步。
神风之纹徽让这纤细柔弱的身影,有能力筑起足以抵抗敌人强大魔技并保护同伴的「风之堡垒」。
冰与风的对峙持续一段不短的时间。魔力被高速运行的魔脉汲取,转化为能量供魔武技的使用,使主人与敌争辉。佛雷德是如此,女孩亦是如此。
直至此时,攻方的佛雷德势头首先呈现减弱的趋势。
当魔君收刀、停下剑气的施放时,女孩的风之障壁也随之瓦解。魔技消停,双方歇息,并且开始仔细观察对方。
雪莉集中精神,以目光打量重伤菲尔萨的魔君,一半仇视、一半惊讶——
摘下面具的魔君露出与菲尔萨颇为相似的面容,甚至还比后者更为冷峻、决毅。
不过还存在有所不同的地方。
菲尔萨拥有一双青蓝的「寒泊之瞳」,而魔君的双瞳则颜色不一,左青右赤,让人心惊胆寒。
阻止佛雷德向菲尔萨挥下致命一击的正是当日在烈鹰宫殿,与菲尔萨会面时,一直相伴着菲尔萨的年轻女孩。
她赤发碧瞳,身材苗条,穿着品色与自身年龄不符的深褐大衣。
她作为纹徽的主人,尤其是释放出纹徽力量的此时此刻,受对外波动力极大的风幕萦绕。
正是这个女孩,不知什么时候获得了神风之纹徽,并继承普莉西亚的力量,对抗魔君。
从刚才起,魔君因为过于专注眼前的敌人以及思索着她为何会继承这个纹徽,少有地忽略了周遭的情况。一大批骑士团的弓箭手,极尽己能隐藏气息,潜伏至三人附近。
当第二批的骑士团剑士的脚步声从冰都外的远处传来,将要来访战场,魔君才回过神来。
这时,过半部分废墟的冰雕都市已经被由银翼骑士团与黑曜骑士团联手组成的特殊部队严密包围。
弓箭手群涌现在错落的建筑顶端,纷纷以锋利的箭矢瞄准敌人。而慢一步的剑士稍后也会现身助战。从现在的状况看来,魔君佛雷德已经插翅难飞。
雪莉边抱起受伤的菲尔萨,边环顾协助自己的同伴们,心中充满无法言喻的感谢。
同伴那染在自己衬衫上的片片血迹让雪莉心痛不已。
前一刻,纹徽告诉她,身处冰雕都市的艾尔方斯——也就是菲尔萨在与魔君一战后不幸惨败,性命危在旦夕。
经两骑士团的临时总指挥官——方恩特许可后,她立即带领现有兵力中行动速度最快的弓箭手以及被称为「风舞者」的双剑士,率先赶往目的地营救。
此时,「风舞者」们也纷纷到达战场的外缘,各路涌入包抄都市中央。从此处,已经可以依稀窥见他们手中如流水般滔滔不绝的剑光。
不论是魔族中的何者,面对人数众多、远近程兵皆有的战力,他的胜算微乎其微。
弓箭手的领队一声令下,一排排利箭射向天空,豪雨般密集,目标直指大地,以及大地上的敌人。
在此前,雪莉抱起同伴向后退离箭雨的范围,远离魔君,局外地凝视魔君的一举一动。
佛雷德的身后被风舞者阻断了退路。
而在前方挡着的则是那个继承神风的女孩。
只见魔君手上的纹徽再度焕发至极亮,为一米五的剑身附加上白光幻影。
而从腰际「拔刀」挥出的月牙剑气,开花般散作数百道四散的真空锋刃,数量比箭雨还要密集,与箭雨激烈对抗。
四周的建筑房屋,受强大的冰之魔力波动影响,在事先就残破不堪的基础上又新添一层伤痕。
有几个站在上方的弓箭手,不幸跌落,未摔倒在地上便被魔君的魔力波动所碾压。
剑气与箭雨经过一阵激烈的对峙,雪莉看见魔君收刀,可仍未弃械投降。
他受冰之纹徽所散发的光包围,全身化作一道亮白残影,跃往空中,继续与未曾消退过的箭雨对抗。
魔君穿梭于漫天盖地的利器之雨间。
雪莉也举起了利用风之魔力凝聚成的弓与箭,在乱箭幕中试图瞄准魔君。纹徽赋予的清晰视界,可以让射术的精准度提高不止一个档次。
无奈雪莉从未修炼过射术,目光不断游弋,无法准确掌握松弦放箭的时机。
纵使此时她拥有超乎常人的视界,可也不能弥补射击技术上的缺陷。她一连射出好几支箭。
即使她可以在短时间内以魔力生成箭矢、有着因此几乎无射击间隔的优势,可遗憾的是,箭箭均未命中。
借纹徽之力化作白光的魔君在半空蛇行躲闪箭雨一阵后,出乎预料地改变方向,往雪莉和菲尔萨这边冲刺过来,企图直击。
在白光袭来的那个瞬息,雪莉以意识驱动起纹徽。几乎同时,她的身体半透明化,并受翡翠之光的萦绕,同样也化作一道光,一道翡翠色泽的光。
她心知魔君的目标主要是菲尔萨,不顾拖延疾移速度的后果,抱起昏迷的同伴一起疾移。
她带着同伴以风为速地闪开突袭,并从地上腾跃起。
继地上的对峙后,两方又再度在空际中掀起激烈的追逐战。
他们俩不曾接触过,追踪者没有逐上逃跑者。
可白色与碧色的轨迹互相间已经交叉几十个圈。
白色流星咬着翠色流星的尾巴紧追不舍,而后者虽然兼并负担,速度上也毫不逊色。
弓手们的双眼,根本就无法跟上半空中那两个互相竞逐的人,纷纷放下手中的弓。
天上两者,凭借超越魔法之力的纹徽,爆发出极限的速度,进行「竞技」。
弓手们在无法瞄准魔君的同时也生怕误伤菲尔萨、雪莉两人。
于是也就无从下手,仅是下尽眼力观看两方在天际上的追逐。
尽管白色流星般的魔君移动神速,可雪莉在速度方面仍是占优。渐渐,两方拉开一段距离。
魔君从意识到这点开始便将超负荷的极限速度放慢,目标转移。魔君一个闪电式的回转,对措手不及的弓箭手们发动流星突袭。
白影一个大圈环绕,穿梭过大部分弓箭手之间。当魔君在半空中停下时,只见长剑上沾满粘稠的血迹。
一时间血光遮天。将近一半的弓手被带着长剑突击的魔君刺中,一击毙命。
致命的伤口喷洒出过量的鲜血后,纷纷从参差的建筑顶端坠落。空中目睹此等惨状的雪莉,不禁倒吸一口凉气。
浸淫着战场气氛的血气从半空逐渐褪去后,天幕转暗。
魔君身上的白光散失空中,他渐渐降落至地面,而手背上的纹徽之光却出乎预料地不曾消减。
估计他尚保留着能够持续战斗一段时间的实力。
可是雪莉此时内心焦急,因为她自知自己的纹徽时限将到。如果不在这之前击败魔君的话,战役的胜利将化为泡汤。
她内心祈求着,自己的纹徽之力消失前,奥利娜与方恩特能赶到战场。
魔君佛雷德以刚才的所有举动与招式,震慑在场所有士兵。他四处环顾,将持剑手转成左手,并蓄力作出预备「拔刀」的「居合」姿势。
不知此剑技威能的双剑士们,趁机奔涌而上。
天在逐渐转暗。
在双剑士们接近魔君时,以魔君方圆两米的地面区域内,映现出一只盘龙的影子。
龙之影放出极强的魔力波动,卷起凝固的空气,抗拒着所有人的靠近。
这并不是魔君的魔武技所产生的效果,盘龙也并非魔君的召唤物。这是魔君无法预料到的突发情况。此时,他的冰之纹徽产生了反应,白光忽明忽闪,极其不稳定。
魔君保持居合势,仰望异变的天空。
天之幕布受不明外力而扭转。
雪莉将菲尔萨带到一个魔君暂时无法追上的高处,逗留下来歇息。她轻轻放下重伤的菲尔萨,尽量避免让他徒增痛苦。
只见他因伤痛、同时也因突现的魔力波动而露出一副极度难熬的模样。
雪莉觉察到延伸至自身周围的异变。
冰雕都市的残破景象遭受莫名魔力的影响,断壁残垣渐渐碎做无数块细小的碎片,不断往上方升腾。
就像是被一股未知的力量托起一般,无法抗拒。残破的战场内一副末日将临的景象。
对于魔君、骑士团两方而言都显得不甚吉利的寒风,在不住咆哮。
魔君经过详细的思索后终于弄清楚,这足以将万物震慑的龙之魔力,原型是什么。
“极冰圣剑?丹利泰尔……难道,你要重降于世了?”
所有双剑士手中的剑都不住颤抖,就连魔君的长剑也不例外。
“为什么会这样?”
这不仅是魔君个人的疑问,也是所有在场遭受魔力波动的人的疑问。
魔君第一时间想到了魔族圣殿「银曙殿」的存在。
今天所遭遇的异象,不仅关联到极冰圣剑,应该还关联到艾尔方斯。
此时,魔君作出撤退的打算,不得不放弃原先肃清同族、歼灭骑士团的计划。
不过骑士团的士兵们并不想轻易放过敌人。
剩余的弓箭手们纷纷恢复斗志,将手中的箭矢射向敌人;
而双剑士们也守着敌人的退路。
面临骑士大军,魔君从容不迫。纹徽亮光再起,他重新作出居合势。极冰魔力在缩聚,积蓄破坏力,其势头也更迅更猛。
雪莉下意识为魔君即将发动的魔武技感到惧怕。
此时在她脑海里就只有「保护菲尔萨」的念头。
于是相信直觉,将自身纹徽发挥极限,再次筑起风之结界。
其他骑士在意识到魔君出招前,魔君已经将真刃,以及所积蓄的剑气一同拔出。
爆裂一般的剑气冲击波,光速扩散。被剑气波及之人,在发现自己被击中这个事实前,就已经血光四溅。冰雕都市,化作随风飘散的魔粒银尘。
被「拔刀」冲击波击中的人无一生还,大片鲜血还在涌流着。所幸的是,她拼尽纹徽的最后一分力量将冲击波挡下,成为幸存者。
可两个人仍是不可避免地因坍塌而坠入粉碎的建筑中。
她与菲尔萨并未受重伤。
刺眼的极昼之光散尽,魔君早已不见踪影。
纹徽之力与魔力一同耗尽的雪莉跪坐在地上。
她不知道、也无法知道魔君为何会突然离开,放过他们两人。
此时徘徊在她脑海中的想法是:自己和菲尔萨脱离了魔君的魔掌。
一想到这里——菲尔萨重伤不醒、协助的同伴全灭——内心错综复杂的情绪凝作眼泪。
雪莉扶着重伤昏迷的菲尔萨,吃力地一步一步在荒漠中行走。激战一场,内心仍然惧怕魔君是否还会紧追不舍。
先前她还可以借助纹徽的力量,在速度方面与他一较高下;
而现在的她,已经没有了可以对抗甚至是逃离魔君的手段。
不过,当她盼望到远处正有一大队人马与自己面对面驶来时,心安了许多。
待到双方可以看清彼此的面目后,奥利娜率先跑过去。
见到满身是血的菲尔萨、狼狈的雪莉。
除此之外便再没其他人跟随着时,她将冰都的战果猜到了一半。
“对不起……队长。只有我们两个逃了出来。至于其他人……”
方恩特来到雪莉面前,无声地听她那带着啜泣的话语,过后,为牺牲同伴默念悼词。
奥利娜搂抱着雪莉,尽己所能安慰着她。
雪莉依依不舍地松开紧握同伴的手,将昏迷的同伴交给其他卫生兵做紧急治疗。
“我们现在要回去堪栏吗?他……的伤势很严重。”
“我们不能再回堪栏了。”方恩特断言道,迎着雪莉疑惑的表情解释,“菲尔萨的身份已经被某些冒险者们识穿。现在,冒险者公会已经布下捉拿菲尔萨的悬赏。”
雪莉闻言大惊,“为什么会这样?”
“据说是菲尔萨在堪栏治疗期间,被其他冒险者发现了魔族的身份。于是好事的他们向公会上报。”
走过来的黑曜骑士兰帕德这么解释道。
之后,他向恋人奥利娜打了一个招呼。
“那么你们是否把……”
奥利娜清楚雪莉要问什么,抢先回答并否认:“不,我们并没有告知他们菲尔萨的去向。虽然冒险者公会借机问责银翼骑士团,不过方恩特大队长并不打算……”
“我并不打算出卖同伴。”方恩特队长回答道,“如果认为同伴是魔族便将他驱逐,那就和种族歧视没什么区别。而且,我们银翼的成员也并不全是人类。”
大队长这一番发话引起大家的好奇心。
“例如龙骑兵赛利斯?狄兰哈特,他是「龙之心」狄兰哈特家族的传人,体内流着龙人混血,并继承了炎之纹徽;
又如极北之方魔武学院的院长——丹?圣法尔,同时身兼「殿前十圣将」成员的银翼骑士,他是半神族。
如果你们还不熟悉以上我们的成员,那么我再举一个例子——王国时代的英雄、公国的开拓者艾尔方斯卿,他正是人魔混血。”
“队长……你刚才提到的极北之方魔武学院……不正是菲尔萨曾经就读过的学校吗?”
虽然满脸疲惫,不过雪莉还是如此问道,她之前经常听菲尔萨提起自己的学院生活、同时还会露出一副怀念的样子。
“的确如此。事实上,他的老师,早就知道了他的身份。不仅老师,就连丹院长也一清二楚。所以,我们银翼绝对不会因他是魔族人而将他驱逐,我们必定会保护他。”
方恩特向菲尔萨的同伴如此承诺,奥利娜与兰帕德也相继肯定点头。虽然与他相处不久,不过有一点是他们俩可以赌上骑士荣誉来担保的,那就是菲尔萨绝对不是一个坏人,也不是杀人嗜血的恶魔。
雪莉向大家露出了衷心感谢、带着泪花的笑容。