茶棚下，阿星、阿竹已叫好了茶水，迎着崔莺莺坐了下来，开始喝上。
白玉天牵马走了过去，却发现路口旁坐着一道人，正是先前出黄山不远时遇见过的五山道人。欲上前打声招呼，不料五山道人事忙，留住两个从西边走来的年轻男子抽签算命。
那两人停了下来，那年轻些的男子二十来岁，儒生打扮，坐于五山道人桌前凳子上，在五山道人授意下，拿起签筒摇了摇，捡起从签筒晃出的一支签，朝五山道人笑道：“道长，我这签很有些来头，你帮我解解。”
五山道人伸手去接签，男子却不给，只好微笑道：“客官要我解签，怎得让我知道签上面说了些什么吧？”
那男子笑答道：“那是自然。要不我念给你听听？”
五山道人笑答道：“请说。”
男子放大声儿念道：“逢凶化吉乃为善，迎来送往察行言。拍案叫好堪为巧，马失前蹄莫狡辩。不知此签作何解？”
这哪是签文，分明就是挖苦讽刺，言语间，要是五山道人真能通晓命里，早已飞黄腾达去了，何至于端坐酷热之下，等着他人送来两个小钱混口饭吃。
不言而喻，解签算命，不过是察言观色，有需要就逢迎拍马，无需要就巧言善辩，然后胡说八道一通。他人心里忌讳什么，惧怕什么，急需什么，就拼命往他人心里填塞，就算是诅咒与恐吓，只要能求个钱财，也在所不惜。
五山道人听过，欢欢一笑，道：“不知公子打哪来往哪去？所谓何事？”
站于一旁的年长些的汉子代为答话道：“从眉县横渠来，往京城去，只为找个贵人穿针引线，求个报国有门，一展心中抱负。敢问先生，那贵人现居何处？”
五山道人迟疑片刻，笑答道：“那就要看客官心里图的是什么了？”
坐于凳上的男子笑道：“哦！烦请先生细细道来。”
五山道人见白玉天走了来，自知午饭有了照落，便也不再忌讳什么。心想，说对了就算瞎蒙，说错了也没什么，不过是人有失足、马有失蹄而已。于是朝桌前两个男子微微笑了笑，有声有色地说道：“两位要是想为勘平西北战乱出分力，而去京城寻求贵人，自是走错了方向，因贵人已在西北边塞。若是为粉饰太平，经‘春闱’得进士科而进京城，贵人虽居住京城之内，却来的不是时候，今春已过，要付来年。”
坐着的男子一奇，连忙问道：“先生怎可说贵人已在西北边塞？”
五山道人从男子的神色中已猜得一二，不慌不忙地说道：“客官双眼明亮，若是想立志为勘平西北战乱出份力，自是想找个慧眼识英才的贵人。而此等贵人定也该是个高风亮节、熟读经史的读书人才对，不是的话，就算客官才华满腹，毛遂自荐，也难以如常所愿。毕竟千里马常有，而伯乐不常有。”
男子一听，心中所虑一览无遗，连忙说道：“小生张载，敢问先生道号？”
五山道人笑答道：“自称五山道人。”
张载微笑道：“道长，你为何要说我想找的贵人该是个熟读经史的文人？难道武人不行吗？”
五山道人笑答道：“敢问客官，你舞枪弄棍怎么样？骑马射箭怎么样？排兵布阵怎么样？”
张载勉强一笑，轻声答道：“不瞒道长，小生舞枪弄棍是外行，骑马射箭不内行，至于排兵布阵，也就在纸上谈过兵，于乡野间捉拿过小股匪盗。”
五山道人答道：“客官虽年轻有为，志在保家卫国，却样样是外行。试问那些边塞上的武将，熟读兵书，身经百战，岂能容纳一个只会说不会做的陌生人在身边指手画脚，废话连篇。”端起茶杯喝了一口茶水，接着说道：“一般人，都嫌自己升官发财过慢，又何来的耐心让他人慢慢展示所长。要想他人能够接纳你将学问慢慢道来，自当学问几相近，志同可道合。”
张载笑问道：“听道长言语，莫非碰见过类似的人或事？”
五山道人答道：“华阴县曾有一书生，年轻时以侠自任，负气倜傥，自认有纵横之才。不甘庸庸碌碌过一生，春闱考试却屡试不中，对科举之路心灰意冷，到边疆谋求发展，却被边塞将领视为百无一用是书生，被无情赶出边塞。”
焦寅问道：“后来怎么样了？”
五山道人笑答道：“还能怎么样，文不能科举及第，武不能从军，对大宋失望透顶了不。后听说李元昊有立国称帝大志，求贤若渴，便改名为张元，奔赴西夏，被李元昊官拜中书令。”
张载不慎叹息道：“诶！日后定是大宋之大患。”