现在，让时间暂且向前，回到这一天的早上。将视线从棘刺区移开，回看一件已经发生的事情。
钟表的时针指向了7，一天刚刚开始，中心区的主干道还未陷入拥堵。一辆银色的轿车沿着大道一路畅行，在绿色的交通信号灯下向着龙首前进。
特制的玻璃隔绝了外界的视线，无人能见到车中人的面貌。若有透视能力者向内窥探，就能看到副驾驶座上有位戴着厚底眼镜的青年人，正以手持着纸质档案汇报着什么。
“……芙拉尔实验室的负责人已经与我们达成了共识，只差一纸协议。帕卡提亚大学的收购很顺利，预计到下一个季度就能完成。”副驾驶座上的青年人翻到档案的最后一页，“最后是其余组织的动向。互助会与死之翼的成员昨日在棘刺区引发了小规模骚动，情报部分析为新人入城时的常见情况。礼仪部的专员赶在所有人前面最先与这位新人接触，但对方的表现……并不友好。”
“不友好？”
眼镜青年瞧着手下的报告，决定实话实说。
“法尔塔和杰斯在开始交涉后被瞬间击昏了。克里靠着能力撑过了第一次攻击，可没来得及反击就被殴打至晕眩。只有罗莎没有受到袭击，我们在分析后认为这位新人有着一定的……男性恐惧症。”
“还算有分寸。暂时不要与她接触了。”
“明白了，资料随后整理给您。”
眼镜副手心领神会地点头，他明白首领是什么意思。知道手下留情没有杀人，就比一般的新人要好的多了。按照首领的习惯，这种“前途光明”的新人他会专门腾出时间来亲自邀请。
“最后，互助会的曹信再一次确认了计划，依照您的吩咐安排在下午了。”眼镜副手提醒道，“对于利用红狮子当起爆点一事，他表现得比较不安。”
“他害怕卡尔黛西亚·斯宾塞尔。”首领笑道，“告诉他别担心，红狮子一般不杀人。我们只需要她的愤怒来制造一点小小的烟火，由我们来让这烟火变成满天的烟花……让每一个人看到，没有首脑的城市会变成什么样。”
“曹信似乎仍想争取红狮子的支持。”
“呵呵……她宁愿支持约翰·加西亚也不会支持我。”首领无奈地说，“我也有不成熟的时候啊。”
眼镜副手听到这话，知道这是他不应打听的事情，也就不再多言。汇报结束了，车内安静了一阵。
后座的首领开口问道。
“莫垣凯的状况如何。”
听到这个名字，眼镜副手紧张起来，他咽了口吐沫，回复道：“他……至今没有离开过住所。”
“呵。”
首领低声笑着，他今天心情似乎不错，但副手不敢多说什么。
几句话的功夫，他们已经开入了苍首区。不多时，银色的轿车在苍首区中央的建筑物前停下，眼镜副手先一步下车，恭敬地拉开后座的车门。
“我们到了，首领。”
奥鲁斯·奥提密斯在车内调整了一下领带，踏出车门，站到湛蓝色大楼的门前。它建立在偏远的龙首，却是这座城市真正的中心。这里是龙首国际统合办公楼，由三国共同管理的苍穹之都政务处理机关。
奥鲁斯注意到了成年人们的眼神，他们观察着棕发少年的外表，眼睛里写着同样的话：这儿可不是高中生该来的地方。
这话说得在理，可惜这儿是苍穹之都。
他神色自若地走进楼中，向接待的女士吩咐着预约的时间。少年人的做派就仿佛他才是此地的宗主一般从容。可他心中是确有些紧张的，不为这些无知的人们，而因为此行的目标……
他将要见到一位大人物。
·
“请进！”
奢华的大门后传来老人中气十足的声音，奥鲁斯带着笑容踏入位于55层的办公室。
松软红地毯的正中绣着代表合众的金辉图案：44颗星星排列成圆形，7颗星星环绕着正中的双头鹰。椭圆形办公室的左右两侧均设置着巨大的陈列柜，一方摆有厚重的案卷与书籍，另一方则是各类精美的玩物与珍宝。
在正对着门口的办公桌后，一位面色红润的老人正随意坐着，面上带着祥和的微笑。
老人穿着一身华贵的天蓝色长袍，其上用七色绣着彩虹般的桥梁；他有着一头蓬松的白色卷发，蓄着长长的银白色胡须，像是一位童话故事中的老法师。
奥鲁斯恭敬地向老人行礼：“破解谜题的创界者，执掌天国的虹翼卿，哈德良家族的大家长，塞莱斯特·哈德良。我是奥鲁斯·奥提密斯，很荣幸能得到与您会面的机会。”
老人长长的眉毛一扬，惊讶地说：“哇哦！这屋子里何时进了这样多的人物？”
“直呼伟大者的名尤为不敬，繁文缛节的意义即在于此。纵使留下恶感，也要表现尊敬。”
“哈哈哈！”老人爽朗地笑着，“奥提密斯家的小奥鲁斯，你小时候可比现在显得活泼。快坐吧——顺便帮我拿瓶酒。”
“我很乐意。”
奥鲁斯换上了一副活络的笑容，以老人的指示走到酒柜前。
“下面那层，拿瓶威士忌。”老者笑道，“适合大清早提提神。”
“80年的红顶威士忌。”奥鲁斯依言拿出酒瓶，发出衷心的赞叹，“您真有品位。”
这瓶酒产自27年前，来自莫顿西部的知名酒厂“红顶”。酒厂早在十年前就因为经营不善而倒闭了，光是这一瓶酒就能顶得上苏佩比亚的一栋房子，而老人仅用它当提神的饮料。
“要说享受生活嘛……哈哈！你们这些年轻人离我还差点。”
琥珀色的酒液倒入杯中，在太阳光的照射下发出醉人的色泽。虹翼卿搓了搓手，凭空捏出了第二个杯子，放在来访者的座位之前。
奥鲁斯口中道谢，给自己也倒满了一杯。
“敬……敬什么好？”哈德良举起酒杯，口中念念有词，“就敬你的父亲吧。敬盖乌斯·奥提密斯成功连任副总统！”
“我谨代表父亲感谢您的祝愿。”
奥鲁斯与老人碰杯，将琥珀色的烈酒一饮而尽。高度数的酒精让他感觉自己像是吞下了一团火，这火从他的嗓子一路烧到胃袋，几乎让他有种想喊叫的冲动。
奥鲁斯控制住自己的表情，平静地放下酒杯。
“好酒。”
“这可是好东西。”
哈德良交叉双手，往后一仰，整个人都陷进了松软的椅子里。他摸着胡子说道：“顺便一提，当初你父亲的选择很出人意料，大伙都以为盖乌斯今年要竞选总统了。”
“父亲没与我说过这方面的考量……仅是个人猜测，我想现在的时机还不成熟。”
“谁说不是？君主龙一口气来了两只，还真被杀了一只。世界乱成这副模样，所有人都有些不知所措了。”
老人一下下顺着胡子，像聊家常一样谈论着世上的局势。
“好啦，孩子。”他眯着眼睛说，“你有什么想说的？不必兜着圈子说话，你可以直白点——你知道，我今年97岁了。对于一个快要迈进三位数年龄的创界法使，这世界上早没什么事很值得在乎了。和每个老头一样，我也就剩一点个人享受，一点个人追求罢了。”
奥鲁斯知道，重头戏来了。
眼前的老人说话时漫不经心，可实际上却绝没有他自己形容的那般超脱。从这座城市到遥远的合众，虹翼卿精确地把控着整个局势，哪怕身在千里之外也向合众国施加着自己的影响力。一旦失言，他能得到的就只有一杯名贵的酒。
奥鲁斯交叉双手，看着老人的双眼。
“尊敬的哈德良先生，我想要接过代理人的职责。”
“哦……代理人？”哈德良看上去很迷惑，“我不记得本市政府有过这个职位。”
“当然，它不是一个实际存在的‘职位’，而是一个民间的代称。”奥鲁斯有条不紊地向装糊涂的老者解释道，“苍穹之都由三国共治，但建城时签订的协定注定了三国的无常法使们无法像在本国一般自由行动。他们仅能在大事件发生时全力以赴——显然，由少部分龙种引发的骚动不在此范围之内。”
“但龙种们的力量比最开始的预想要大太多了。我们原以为这座城市会收容几十万名无害的研究材料，几千名通神级的龙种，以及不到两位数的显现等级战力。
可实际上，苍穹之都的龙种数量在今年已经逼近460万，预计在三年后就要突破500万。通神级的战斗力至少在5万以上，哪怕只算打响名头的龙种，显现等级的战力也至少有20多个了。至于如我这样的最高危险度龙种，战力至少都等同于显现巅峰。更别提研究员们不断制造出的新怪物与新武器……”
奥鲁斯慢条斯理地说：“如果不计入创界法使，本市的超自然力量总和就已超越了世上的任何一个国度。倘若不将无常法使的存在暴露在明面上，三大国就要管理不了这座城市了。”
“你太悲观了，孩子！”哈德良给自己续了杯酒，美美地喝着，“让我们将视线从纸面上放开，看看窗外的世界。建城六年以来，本市的治安一直都朝着稳中向好的方向发展！”
轰！仿佛是为了呼应哈德良的话语，远处的街区冒出冲天的黑烟，一只楼房般大小的鳄鱼扬起头颅，周围各色能力发动的光芒四射。
老人毫不尴尬地说：“这一早上连楼都只塌了两栋，多好！”
奥鲁斯移开目光，全当没看见窗外的骚动。
“苍穹之都能撑到现在，与代理人的存在密不可分。本市的治安近年的确变好了，龙种们变得安分了，造就了这一局面的是我们亲爱的奥诺威尔先生，斯洛克家族的大家长。
他手下的秘密部队维护了基本的治安，他投资的学校让龙种们有了安分度日的地方，他的王牌让所有闹事之徒都不得不安分守己。他与手下的力量让这座城市再一次稳定，让势力之间维持住了基本的平衡……因而我如是形容：奥诺威尔·斯洛克曾经是三国在苍穹之都的代理人。”
老人赞同地点点头：“奥诺威尔干得很好。”
“奥诺威尔先生是一位富有责任感的教育家。可我不得不说，现在的状况不同了。”奥鲁斯直白地说，“王国崩坏改变了太多事情。失去了王牌的奥诺威尔先生，已没有足够的力量来承担代理人的职责。”
“孩子，这和学生组织选领头人可不一样！”老人慈祥地笑着，“大家都相信奥诺威尔，这就够了。”
这就够了吗？倘若站在三大国的视角，一个信得过且自身无力量的代理人是个很好的选择。可是，若是站在乌斯特斯的角度……
奥诺威尔·斯洛克是个叛经离道的“大家长”。他不在意合众或家族的利益，却亲身扑进了这个天上的魔窟里。每个人都乐意见到这么一位奋不顾身的勇士，可对于上位者们来说，这个亲近秘银支柱更甚于七大家族的代理人，就显得尤为刺眼了。