凤姐闻之，怒火中烧。又听他们称赞平儿，便疑平儿平日亦有怨言。酒意上涌，不加思索，转身先打了平儿几下，一脚踹开门闯入，不容分说，抓住鲍二家的便施以拳脚。唯恐贾琏离去，堵住门，站立怒骂：“你这娼妇！偷窃主子之夫，还要谋害主子之妻！平儿，过来！你们这些娼妇们，都嫌弃我！在外面哄骗我！”说着，又对平儿施以拳脚。打得平儿有冤无处诉，气得哭泣不止，怒骂：“你们做这些无耻之事，为何又要牵扯到我身上！”说着，也对鲍二家的施以拳脚。
贾琏因酒过量，心情愉悦，未曾保守机密。一见凤姐莅临，早已失去主见；又见平儿也加入闹事，怒气顿时升腾。凤姐儿对鲍二家的施以责罚，他既愤怒又愧疚，却无法开口；如今见平儿也动手打人，便上前踢骂道：“你这贱妇！竟敢动手伤人！”
平儿胆怯，急忙停手，哭诉道：“你们私下交谈，为何牵连我？”凤姐见平儿畏惧贾琏，更加气愤，再度上前殴打平儿，偏要她去打鲍二家的。平儿急得不行，便冲出去找刀子欲寻短见。外面的婆子和丫头们急忙拦住并劝解。
凤姐见平儿欲寻短见，急忙扑入贾琏怀中，悲呼道：“他们串通一气，害我于不义之中！我听闻此事，心中惊骇不已！你若愿杀我，便请动手！”贾琏怒气冲冲，从墙上拔出剑来，厉声道：“不必自寻死路！我已然怒不可遏！索性将他们一并斩杀，我情愿偿命，以保大家清净！”
正当众人纷争不休之际，尤氏等一群人忽然出现，惊讶地问道：“这是何故？方才还好好的，怎么突然闹起来了？”贾琏见有人前来，更加倚酒三分醉，故意摆出威风模样，企图杀害凤姐。凤姐见有人来了，不再像之前那般放肆，放下众人，哭着朝贾母那边奔去。
此时戏已散了。凤姐匆匆走到贾母跟前，扑倒在贾母怀中，哀声呼救：“老祖宗救我！琏二爷欲加害于我！”贾母、邢夫人、王夫人等急忙询问：“发生了什么事？”
凤姐泪如泉涌：“我刚回家换衣裳，不料琏二爷在家与某人交谈，我原以为是有客人来访，吓得我不敢进去。在窗户外偷听了一会儿，原来是鲍二家的媳妇密谋要害我，打算给我下毒，让我丧命，然后将平儿扶正。我气愤填膺，又不敢与他争吵，只好打了平儿几下，质问他为何陷害我。他羞愧难当，竟要杀我。”
贾母听闻此言，深信不疑，怒道：“这还了得！快将那卑鄙之徒抓来！”
言犹未尽，忽见贾琏手持利剑奔来，身后跟随着众多随从。贾琏明知道贾母素来疼爱他们，连母亲和婶娘也无碍于他，因此逞强闹事而来。邢夫人和王夫人见状，气得急忙拦住并责骂道：“你这下流东西！你越发胆大妄为了！老太太还在这里呢！”
贾琏斜着眼睛说道：“都是老太太惯着他，他才敢如此放肆。连我也被他骂了！”
邢夫人气愤地夺过剑来，大声喝令他：“快滚出去！”然而贾琏却撒娇撒痴，满口胡言乱语，仍然不停地胡说八道。
贾母气愤地说道：“我知道你们根本不把我放在眼里！──叫人把他父亲叫来，看他是否肯去！”贾琏听到这话，才有些踉跄地离开了。他一气之下也不回家，径直走向外书房。
此间邢夫人、王夫人亦谈及凤姐。贾母道：“何事如此紧要？小儿辈年轻，犹如馋嘴猫儿，岂能保得住呢？从小人人都曾经历如此。──皆因我之过：叫你多喝了两口酒，又心生嫉妒！”此言一出，众人皆笑。
贾母又道：“你放心，明日我叫你女婿替你赔罪，今日你莫去羞辱他。”继而骂道：“平儿那蹄子，平日我倒看他好，怎知他背地里如此可恶！”尤氏等笑道：“平儿并无过错，只是凤丫头拿他出气。夫妻二人生气，都拿平儿来发泄，平儿委屈得如同什么似的，老太太还责骂人家！”
贾母道：“原来如此。我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。──既然如此，可怜见的，白白受他的气。”遂叫琥珀前来：“你去告诉平儿，就说我的话：我知道他受了委屈，明日我叫他主子来替他赔罪。今日是他主子的好日子，不许他胡闹。”
原来平儿早已被李纨引入大观园。平儿哭得哽咽难言，宝钗劝道：“你是个聪明人。你们奶奶平日对你何等宠爱？今日他不过多喝了一口酒，他不会拿你出气，难道会找别人发泄不成？那样别人又会嘲笑他是假的了。”正说着，只见琥珀走来，传达了贾母的话，平儿自觉脸上有了光彩，方才渐渐好转，也不再往前走。