第十章/望气
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第二日，昭岩早早起来，备好行装，让其他人带着东西到城门等候，自己前往大将军府，请昭梦启程。
昭岩刚跨上台阶，还未进府门，就见到院中的昭梦一身戎装，正在向母亲辞行。昭岩不禁心有戚戚。
昭梦执着母亲的双手，说道：“母亲放心，孩儿心中已无疑惑。此行不论发生什么，即便粉身碎骨，我也定会让昭岩平安归来。母亲且回屋，好让孩儿放心上路。”
母亲再仔细看了看昭梦，转身回到屋中，望着门外。昭梦拜别母亲，转身出门。
见昭岩正站在门外，昭梦边出府门边问道：“都准备好了？”
昭岩趋步跟上，边走边回答道：“都准备好了。他们已在城门等候，只待大将军下令出发。”
两人上马，直奔城门而去。
此时，在汉水之滨，昭梦前番留下的那几个随从，已经在此等候了多日，却不见任何联络之人到来。
这些人都是昭梦数年来召集的能人，各怀一技之长。有个善听音的，名叫敖诘，平常专门负责拊石听音，辨别山体石料的岩质。有个善尝水的，名叫且奉，平常专门负责保证饮水安全，同时判断流域内是否富集金质矿藏。有个善识百草的，名叫冯莨，平常负责跌打医治，还会通过草木的颜色气味判断土中有无金铜之类矿质。有个善测距画图的，名叫离樊，平常负责辨别方位，记录考察所得信息。
他们几个人按照昭梦的意思留在这里后，便在不远处找了个小山洞宿营，又在江岸边就着一块平坦的大石头搭了个草棚，轮流守望。这几日，大雨不止，江水又涨起来了。所以这会儿，大家都在山洞中躲雨。
多日以来，大家都觉得没有什么不平常的事情发生。只有敖诘多次念叨，自从见到星耀天象之后，他就开始觉得江水看上去怪怪的。尤其是在晴朗的夜晚，他一盯着江水看，就会觉得心神不宁，仿佛映着星空的江水会把他吸进去一样。所以他后来总是选白天的岗，晚上离江岸远远的。
这些日子里，他们一边在此等候大将军的消息，一边详细考察了附近的山泽河流。离樊绘了图，记下了些许有价值的信息。
大雨终于停了。已经是午后时分了，大伙走到江边，站在草棚外，都想好好透透气。这时，敖诘听到远处传来呼喊之声，循声望去，只见南边山脚下有一个人。这就是昭梦派来找他们的人，名叫钟离进，擅长攀爬行走，追踪鸟兽。因为他行动迅捷，昭梦派他来联络敖诘他们几个人。
大伙接到钟离进传递的消息，便遵照指令启程，去往江峡口。
这些人早就都听说过许多关于巫人的传说，知道寻找巫山是一件极危险的事。只不过，他们与昭梦在一起久了，都十分钦佩大将军，虽然不知道昭梦为何要前往巫山，但都觉得这是一件壮举。敖诘他们都认为，能与大将军昭梦一同寻找巫山，即使粉身碎骨，也定会传为佳话。况且，此次既然大将军亲身前往，必然是有极其重要的事情。因此，大家都欣然接受了这个新任务。
一路上，众人有说有笑地聊着。
其实，昭梦带着一行人出城不久，就开始在心里犯难了。此行的第一个大难题就是——巫山到底在哪儿。
楚国虽然与巫人长有交往，但却只知道巫人结居西陵山中。巫人极善隐藏行迹，每次从楚国换取了珍禽异兽之后，都会迅速进入绵绵群山，很快就消失在楚国密探的追踪之外。楚人只知道，渔人间传言，偶尔能在巫峡口一带见到两岸山上有行为怪异之人出没，疑为巫人。而巫峡之名也就因此叫起来了。
眼前，昭梦只知道应当先朝西走，逆大江而上，赶到江峡口，希望能在那里与钟离进他们会合。
楚王那边，队伍在荒野山谷中歇息了一晚。天明起来后，众使节抬头一看，见天上晴朗无云，心里不禁都暗自叫苦道：唉，今日不免又要捱一天酷暑了。
车队早早地启程了。才走了小半晌，阳光已经是强烈无比。不光各国使节，就连楚国君臣将士都感觉酷热难耐。这时，队伍前部刚转过山角，只见迎面那座山的山脚下背阴处竟有一个巨大崖穴，旁边还有泉水流过。
楚王自己也是相当疲乏了。这会儿，眼见身边的大臣将士们个个眼睛盯着那个大崖穴，都无心前进，楚王心想，不如就先在这里歇息一下，等暑气消了些再走。但楚王不好自己挑头提出歇息，于是开始寻找由头。楚王放慢马速，看向旁边马背上无精打采的国老。大伙自然也就跟着放慢了马速，看看国老，看看楚王，等待着。
国老见此情形，稍稍振作了精神，不解地看着楚王，过了好一会儿，忽然眼中放光，开口说道：“大王，此时暑气炽盛，将士们都很疲惫了。我见前方山阴处正好有一处大崖穴。不如大队先到那里躲避酷热，歇息一下，待天气转凉些再赶路吧。”
楚王就势勒马，做出四下张望的姿态，然后说道：“寡人也觉得今日这酷热确实难耐。想必各国上使和我楚国将士大臣们也很疲累了。好！就依国老所言。传命下去，队伍前往崖穴避暑休整。”
此处崖穴虽然纵深不是很大，但两边山体颇高，崖壁陡峭，又是在背阴面，阳光不至，就是在穴口外歇息都很舒适。而旁边的山泉流到此处山涧，更是甘甜凉沁。
大伙都在这里歇下了。
各国使节在经历一番酷热后，早已是无精打采。这时喝到兵士们取来的泉水，一下子神清气爽，闭目祈首，一副回味无穷的样子。各国使节只觉得这水甘甜凉沁，实在是消暑解乏的灵药，滋味更与自己平常在北方所饮的水大有不同，一时间个个都在心里感慨道：真想不到，水和水还能有如此大的差别。这楚国蛮地确实也有可赞之处啊。
楚王知道各国使节也愿意在此歇息，但他们脸上那副心满意足的表情还是出乎楚王的意料。因为楚王还没有去过北方，还不了解各国的水质间的差异，不知晓其中滋味之差别。看到各国使节那副美美的神情，有几个随行的楚国大臣都面露微笑。