第二十九章/堕落者的磨难
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在另一颗无比荒凉的星球上，如血的夕阳即将落下时，虫洞、博蚕和琉晴带领着他们的民众，站立在末世荒原上，企望着自由的命运。
博蚕说道：“琉晴，这颗星球还没有名字，不如你也给这颗星球取个名字吧。”
琉晴四下望了望，只有无边的荒凉戈壁和如血的夕阳。
于是，琉晴说道：“听紫翑说，这颗星球位于戴赤星絮，而这里又只有满目如血的赤色夕阳。我看就叫‘赤目星’吧。”
博蚕说道：“赤目星。估计这里白天的日光一定特别刺眼，那就叫赤目星吧。”
强劲的晚风吹来，刮起无边无际的沙尘，吹动地上那些风化而成的鹅卵石滚来滚去。恶劣到绝望的自然环境正在一点点地蚕食放逐者们的生存意志。
不过，看着屹立在风沙之中的三枚退役度星梭，虫洞仿佛看到了希望之路一样。
虫洞向他的追随者们说道：“我的同胞们，让我们铺开被褥，撑起帐幔，男性在外，女性在内，共同度过这个难忘的放逐日之夜。明天一早，我们就将利用紫翑给我们留下的三枚退役度星梭，去勘探这颗星球，寻找合适的定居点。同胞们，在这片戈壁上睡觉一定会有意外的收获，请节约食物和饮水，交谈时注意轻声。好了，祝大家做个好梦。”
放逐者们选了一块砾石相对较小的戈壁滩，铺开被褥，躺了下来。即使这样，地面依然凹凸不平，硌得大家的身子十分难受。这对于习惯了高品质生活的羽光卫放逐者们来说，实在是不堪忍受。到了夜间，风沙止歇，气温骤降，所有的放逐者无不裹紧了被子。
博蚕小声地抱怨道：“这是什么该死的天气，简直折磨死我了！”
琉晴裹着被子躺在砾石上小声说道：“博蚕，你看星空，多么美的星空！”
顺着琉晴的提示，博蚕望向天空，只见夜空如同澄海，繁星如同幻雪。
博蚕忍不住赞叹道：“夜空如海，繁星如雪。真是美丽得如同神话！”
琉晴说道：“博蚕，这地面太硬，硌得我十分难受。不如我们裹了被子，一起去旁边坐着看星星吧。”
博蚕说道：“好啊。我正想如此呢。”
琉晴和博蚕轻轻起身，裹了被子来到宿营地边缘，坐在地上，一起看星星。此举引起了一对对放逐者的效仿。毕竟在如此美丽的夜空和如此难受的地面之间，大家很容易做出选择。
博蚕说道：“琉晴，你看这里的星空，比母星艾司的星空还要美丽。”
琉晴说道：“是啊。这些星辰的璀璨如同美酒，让我的双眼沉醉。
遭放逐而留赤目兮，苦戈壁之风夜；
见霄空而思澄海兮，赏繁星如幻雪；
语佳朋而多辗转兮，忍砾石之硌腋；
感寒气而拥被衾兮，执素手如心结。”
博蚕说道：“琉晴，你的诗句如此优美，如同醇酒，让我的心灵迷醉。”
琉晴和博蚕之间的亲密关系在这个星空之夜确立下来了。真可谓，群星为证，放逐成盟。这或许正应了虫洞在傍晚时分所说的祝福语，在这片戈壁上睡觉一定会有意外的收获。琉晴与博蚕就在一夜之间收获了他们之间的爱情果实。
就这样，博蚕与琉晴在夜空下的戈壁上各自拥被而眠，度过了一个愉快的夜晚，尽管砾石将他们的身体硌得十分不舒服。
第二天清晨，一轮绯红色的目阳早早升起，唤醒了戈壁滩上的放逐者们。因为苦于砾石的凹凸不平，一夜辗转反侧难以成眠的放逐者们大多疲惫得很，只有少数做了好梦的显得有些精神。
在这片荒凉的戈壁上，离开了发达的羽光卫社群，放逐者们必须节约一切用于支撑生存的物资。所以，他们不得不省略了用水洗脸刷牙等生活习惯。起床后，他们顾不得收捡被褥，而是三三两两地聚在一起，饮水用餐。
虫洞站在大家中间，大声说道：“我知道你们都很饥渴了，但请大家注意节省饮食。谁也不知道等待我们的艰难困苦到底有多少。还有，请大家饮食完毕后收捡好自己的被褥。我们要去寻找一个新的定居点。”
紧接着，利用早餐的时间，虫洞召集十五名委员开了个短会，主要讨论了接下来的行动方案，并形成了两种观点。一种观点，主张先在赤目星寻找一个临时定居点，再派出度星梭到附近星系寻找合适的定居星球。另一种观点认为，按照紫翑提供的信息，赤目星根本不足以安置十五万的放逐者，所以应该立即派出度星梭去寻找合适的定居星球。面对这两种观点，虫洞指出了一个绕不过的现实，那就是放逐者们只有三枚退役的度星梭，根本难以搭载多达十五万的族众去进行星际旅行。于是，经过一番十分不情愿的妥协，第一种方案被通过了。
用过早餐，虫洞向所有的放逐者宣布道：“各位，经过激烈的讨论，我们的委员会决定，先由九位委员分别驾驶三枚度星梭，考察我们所在的赤目星，争取寻找到一个临时定居点。等我们暂时安顿下来后，再派出度星梭，到附近星系寻找合适的定居星球。请大家在留驻此地的六位委员的带领下，相互帮助，共渡难关。相信我们，我们一定会给大家带来好消息的。”
随后，九位委员分组出发，分头去考察赤目星的地理情况。虫洞、博蚕和琉晴组成了一组，驾驶着一枚度星梭，朝着目阳升起的东方飞去。
虫洞一行所到之处，尽是干燥荒凉的戈壁和沙漠，直到一座连绵的雪山出现在地平线上。
博蚕高兴地说道：“虫洞、琉晴，你们看，雪山！是雪山！”
虫洞说道：“没错，是雪山。上天护佑，我们的未来有希望了。”
琉晴说道：“有了雪山，就一定有融水，一定会有生物。看样子，面朝我们的这边积雪不多，说明这座雪山的迎风侧在另一面。”
博蚕说道：“琉晴，开快一点。我好想早一点看到雪山另一面的情景。”
琉晴说道：“好的，博蚕。我们很快就能见到了。”
翻过雪山，只见一条河流从雪山东侧的腰部发源，流向东方的高原，冲刷出一道道高峻的峡谷。琉晴驾驶着度星梭沿着河流考察，发现这条大河流经一个稍微开阔的峡谷后，穿进了另一片雪山环绕的开阔谷地，然后又拐回来以瀑布的形式直接流入了大海里。从这条河流的预估径流量来看，它完全称得上一条江。
来到河流的入海口后，虫洞说道：“琉晴，我们折返回去，降落到那道开阔的峡谷看看。”
琉晴说道：“好的。”
博蚕问道：“为什么不是去那片开阔谷地看看？我觉得那里可能会有更多的资源。”
虫洞说道：“正因为如此，那些资源很可能已经被占据了。我们降落到旁边的峡谷，就是要小心地探察一番。”
很快，琉晴就驾驶着度星梭降落到了虫洞所指的那道峡谷。
湍急而清澈的江水流过巨石突兀的河床，冲击出丰富多样的声音。虫洞、博蚕和琉晴跑到江边，发现水中有一些健康的淡水生物，于是捧起洁净的江水，尝了尝。江水清冽甘甜。喝完水后，三位放逐者四下望去，只见江边有一块巨石矗立在乱石从中。虫洞一行绕到巨石正面，只见石头上刻着两个字——琪奥。
虫洞看了看远处江岸上的绿色植物，说道：“琉晴，你还记不记得，在《尘影》里有这么一段记述，‘在一颗遥远无名的星球上，在有君江流经的琪奥峡谷旁边，有一片美丽的谷地……”
琉晴接过话茬，说道：“‘那里雪山环绕，花开终岁，名叫众神花园——香芭旯’！”
博蚕说道：“你们两位不会是认为我们摸到了传说中的香芭旯的门口吧？”
虫洞肯定地说道：“我认为没错。这里就是琪奥，传说中的众神花园香芭旯的大门。”