不只王许脑袋嗡了一声，场内许多考生看到这所谓的常识卷，都是一片茫然。
一名考生突然推案而起，叫道：“这是什么狗屁考题？我等读圣贤书，为何还要知道贱役之事？”
还没等他多嚷嚷几句，几名郡兵猛扑上来，将他拖了出去。
孙嵩面沉如水：“咆哮考场，肆意喧哗，取消考试资格，不得选为郡县吏！”
那士子又骇又怒，兀自挣扎反抗：“这题不合圣人之义，我不服！”
抓着他的一名郡兵用刀柄重重敲击在他胸腹间，那士子惨叫一声，脸色通红，面容扭曲，张着嘴巴吸气，再叫不出来。
孙嵩摆摆手，郡兵将那士子拖出校场，暂时押了起来。
孙嵩冷然道：“民以食为天，衣食足，方可知荣辱。本卷名为常识，实关大义，岂是腐儒能知？
大司马亲定本卷，若有异议，自可依程序上书，然题不可改，法不可慢。有咆哮不敬者，皆治罪！”
校场肃然。喧哗声寂不可闻。
开始时孙嵩接到常识卷指导提纲，也有些难以接受。刘备人在太原，战局紧张，仍旧亲自回信解答张昭汇总的各郡县守令之疑。刘备明言，他所要的绝不是只懂得“坐啸”、高谈阔论的迂腐书生，而是真正的实干人才。
有德无才者不用。
有才无德者慎用。
德才兼备者重用。
这个用指的是用于立法、司法、行政、军队等职位。一些有德无才、只知清谈、不知稼穑的名士，刘备尊崇其行，表为楷模，高高挂起，并不使用。
王许听到是刘备亲定常识卷提纲，脑袋清醒了一些。自己不会，别人可能更不会。打起精神，仔细审题。
王许虽出身大姓，但已属于旁支，勉强糊口而已，距离为人做佃只有一步之遥。他蓦然发现，他还是会不少题的。
比如跟节气、庄稼有关的题目，他基本上都会。关于天文地理的题目，也略懂。
还有一些常识题，也知道，比如本州有郡国数——，本郡有城数——，本郡之东是——，之南是——，之西是——，之北是——，从郡治——经过的河流名为——。
王许先解决了自己会的，然后集中攻坚不会的。鸡兔同笼题，他确实没看过孙子算经，所以不会解法。那就用笨办法，在草稿上用列举法一组一组的试。
雉四，兔九！
验算，正是十三头，四十四足。
王许狂喜，连忙填上答案。正要去解决流水行船问题，金声震响，郡文学掾高声宣布：“时间到，考试结束！收卷！”
王许眼巴巴看着自己试卷被收走，宛如百爪挠心。
千般不愿，万般不甘，但也只得化作一声长叹。
灰头土脸回到家中，再也不负意气风发的模样。
王许之妻见他如此消沉，估计是考砸了，也不敢多问，只是小意地跟他准备饭食。
王许猛地一拍脑门，将碗筷一放，奔去室内，翻箱倒柜，找到一本书，趁着还有些天光，赶紧翻看。看完恍然大悟，顿足道：“原来如此简单，我却在此题上浪费许多功夫！”
长吁短叹，懊悔不已。
在刘备马放南山、专心内政之时，天下风起云涌，不少英雄豪杰登上舞台。
公元194年八月，被袁术从征北将军直接降为白身的孙策于曲阿起兵，攻袁术所置守令。
四月时张昭、刘晔用缓兵之计稳住袁术，袁术五月称帝，七月刘备大军回转，翻脸向袁术索赔。袁术色厉内荏，俯首低头，答应刘备条件，派人将孙策、周瑜皆免为平民。
孙策暗中联络丹阳太守吴景、吴郡都尉朱治，用周瑜之计，吴景先以细事大怒，起兵攻袁术之秣陵守将陈兰。
吴景有兵三千，留一千守城，带两千出击。
石城守将雷薄轻之，对左右道：“吴景不自量力，竟然敢以区区两千兵攻秣陵！我与陈将军，合兵至六千，破之如反手耳！”
率兵攻吴景之后，欲与陈兰内外夹击，将吴景一举歼灭。
吴景斜刺里佯败。雷薄、陈兰急追之。
吴景将雷陈引入孙策埋伏之处，孙策挥旗杀出。
孙策有兵五千，与雷薄、陈兰兵力不相上下，战斗力大大超出。
雷薄、陈兰大败。
孙策阵斩雷薄。
陈兰率残兵奔石城，到城下才发现石城已被周瑜袭取。
陈兰再次落荒而走，被孙策麾下悍将祖郎追上斩杀，余众皆降。
孙策分兵四出，短短一个月时间便轻取丹阳全境。
袁术大怒，派张勋、苌奴、乐就率兵五万东下讨伐孙策。
孙策隔江拒之。