李进驱赶精壮攻城，凡有逡巡不前者皆杀之。精壮本是平民，没有受过军事训练，连阵列都不成，抬着沙袋，一窝蜂向城墙冲去。为了壮胆，都发出不类人声的嘶吼声。声势倒也可观。
陈恺在城头下望，脸色沉静。没有他的命令，城上守兵皆不放箭。精壮进入程后，陈恺仍不令放箭，城上守兵眼睁睁看着护城壕被填平。填壕精壮退下后，又有两千多精壮举着斧头铁锹钉耙木竿，抬着粗制滥造的云梯，嚎叫着向城墙扑来。
陈恺轻蔑地望着城下，道：“这等云梯，让他们爬，能爬上来吗？”
攻城是个技术活。精壮们抬着云梯竖了几次都竖不起来。竖起来的几次，不是搭高了被守兵轻松侧向推倒，就是搭得高度不够爬不上去。李进看得脸色铁青，带兵上前，命人传令：“不能竖梯薄城者，皆杀之！”
精壮骇惧，用心竖梯，在缺少城上干扰的况下，终于竖好了十余架云梯，蚂蚁般爬上去。
陈恺这才命令瞄准箭，不可滥***壮在云梯上攀爬，行动缓慢，正是上佳的活靶子，被一一死，就算侥幸不死，也从云梯上摔下，腿断骨折，惨叫声、哭喊声响成一片。
睢阳城中大姓吴氏族长吴基忙跑来急对陈恺道：“陈校尉、陈校尉！城下皆我郡人！不能杀啊！”开始时他只知蒙县被破，不知李进大抓壮丁。等到有在城上帮忙的族人受伤下城，跑回里内，报告说蒙县人被攻城，死伤惨重，吴基才匆忙爬上城墙。上城时又被陈恺士兵拦阻，吴基忙表明份，士兵回报陈恺，得到陈恺同意，才放吴基上城。吴基一脸焦急，花白的胡须不住抖动，叫道：“陈校尉！李进残忍狠毒，但城下蒙县百姓无辜啊！”
陈恺带吴基靠近一处没有云梯搭上的城墙，往下一指，道：“吴公，城下百姓无辜，城内百姓又何尝不无辜？若城破，公之家族亦如城下百姓！”
吴基看着蒙县精壮被着爬城，死伤狼藉，老眼迸泪，哭道：“百姓何辜，苍天有眼，殛杀李贼！”
陈恺道：“哭岂能哭死李贼？若吴公果有心杀贼，可组织精壮上城守卫，吾可带士兵择机突袭李贼，必收奇效。”吴氏等睢阳大姓对刘备入主梁国并不太欢迎。陈恺守城，吴氏等只提供些许帮助，共组织了不到五百人。
吴基擦拭眼泪，大声道：“陈校尉放心！老夫这就下城，尽发精壮，请稍后片刻！”沿着登城阶道迅速奔下，骑上一匹大青驴，在两名族人陪同下，火速回里居。
不一时，吴基组织起吴氏族人、童仆、租客等近千人，又派人呼叫大姓周氏、郑氏、刘氏等，各组织数百壮丁，汇集到城墙下。陈恺闻报大喜，将吴、周、郑、刘编为四部，令其自选别部司马及各级临时长官。陈恺部是满编模式，部级军官除陈恺为校尉外，还有两名军司马、三名宣教、两名参谋。陈恺遂命两名军司马及两名军参谋，各领一队士兵及吴、周、郑、刘各一部，分守四方城墙。分去四队后，陈凯部还有十六个战斗队及一个斥候队，便沿阶道下了城头，在城内休整，斥候队负责往来城墙上下，观察敌军动向，传递消息。
李进迫百姓攻城，至午时，百姓已死伤一千多人，不曾登上城头一步，但确实消耗了不少守兵精力，尤其是守兵换成了以城内精壮为主，人虽更多，守城力度却大幅度下降。李进大笑道：“城中已疲，我等可一鼓而下！”命让攻城精壮撤下，擂鼓，整顿三部士兵，向前进。
李进刚率士卒近护城壕，还没等攻城，城门突然大开，城中鼓声大振，陈恺率兵陡然斜刺里杀出。
陈恺与简雍、耿庸、耿奇、张式自刘备二十来岁召合徒众讨黄巾时就已经跟随，经百战，虽然论勇武逊于关张，但也是蒋钦、周泰、朱樟、卫靓、孙观、吴敦之流，又曾遭受重挫，如今建功之心火，勇气弥厉，披重甲，手执铁矛，亲自冲锋陷阵。其矛法曾得张飞指点，深得猛、准、狠个中三昧。
李进军骤出不意，猝不及防，登时慌乱。陈恺挥兵骤进，凿入李进军中，一阵砍杀后倏忽后撤，从容回到城中。李进开始为己方士兵所阻，未能接战，待他冲到近前，连杀数名陈恺士卒时，陈恺大部已经脱离战斗。李进单人急追之城门下，城上一阵乱箭，更有檑木砸下。却是陈恺部军司马范壮见李进来势凶猛，怕他追入城门，忙指挥阻击。
李进挥槊拨打乱箭，闪过一根檑木，城门已经关闭。
李进躲着城上箭矢，一阵狂奔，狼狈逃出箭矢程，背后插着三四支箭。
范壮遗憾地看着李进命人把箭矢拔下扔在地上，却是披甲胄，入不深，算是皮外伤。
陈恺这一阵冲杀，杀李兵上百人，因乱逃践而死者又上百人，李进三千兵几乎折损一成，不由暴跳如雷，誓要破睢阳、杀陈恺。
李进见士气低落，决定休整，将士兵轮流派出，到周围乡里抢掠。李进心中扭曲，对女人殊无兴趣，但他麾下将领却是抢男霸女，无恶不作，让睢阳周围陷入一片鬼蜮。