郭贡看起来威猛刚强，其实并非果决之人，不然也不会在历史上兵临鄄城时被荀彧说退。他在鄢县迁延数日，既不向前进攻罗怀，也不后退直面刘宠，困坐敌境，无所适从。正烦闷间，卫兵来报其族弟郭嘉求见。郭贡忙从席上起身，命速请进来。
军帐开处，一个二十多岁的年轻人脚步轻快地走了进来。此人身材瘦削，脸色苍白，眉毛秀气，鼻梁挺拔，一双眼眸深邃如碧潭，嘴角含笑，整个人散发着一股放荡不羁、潇洒风流的气质。
郭贡奔上前去，拉住郭嘉的手，急道：“奉孝愿为为兄献计破敌了？”
此人正是刘备苦苦寻觅而不得的郭嘉郭奉孝。
郭嘉与郭贡同是颍川阳翟人，两人同族。袁绍起兵讨董，郭嘉往依之，久之，观袁绍不堪辅佐，遂去之，游荡冀、兖、豫、徐诸州，不久前刚回到家乡阳翟。
郭贡刚联军退陶谦，正是得意之时，闻听自幼聪明的族弟郭嘉回来，立即去请，欲用为军师，不料却被郭嘉拒绝。郭贡羞怒，强行将郭嘉胁裹在军中，进兵伐梁。郭嘉一直对他没有好脸色，闭口绝不与语。如今竟然主动来见郭贡，怎不让郭贡喜出望外！
郭嘉脱开郭贡的手，也不行礼，道：“禹方兄大难当头，危在旦夕，知否？”
此言一看，郭嘉的人生已走上与历史截然不同的道路。其实自从刘备搅动青州后，郭嘉的人生已被影响。
郭嘉并非淡泊名利之人，自负一身韬略才识，必要找到施展之地，所以他才先投袁绍，又四处游历，目的是寻找“明主”。历史上，曹操离开袁绍、入主兖州后开始进入郭嘉视线。然后破黑山、扫黄巾、逐袁术、征徐州，威震天下，郭嘉心中已认定曹操是个英雄，可惜曹操帐下人才济济，谋士众多，郭嘉不得门而入。直到戏志才病死，荀彧向曹操引荐郭嘉，郭嘉才找到机会与曹操见面，论天下事，十分投契。曹操道：“使孤成大业者，必此人也。”郭嘉出，亦喜道：“真吾主也。”从此被曹操引为心腹谋士，地位类似于张良、陈平。
如今历史已变，曹操虽入主兖州，但有着刘备的牵制，表现没有那么抢眼，强敌环伺之下，曹操又仓促对豪强大姓下手，引得郭嘉大皱眉头。郭嘉虽然不看好陶谦击曹的前景，但对虎视眈眈的刘备却不敢大意，万一袁曹联盟出现问题，曹操势难抵挡刘陶二人合力。目前陶谦孤军来犯，刘备并未参与，谁也难以测度他的打算。
这是远的。再说近的，郭贡死活郭嘉并不关心，但他所统率的部曲很多是阳翟亲族，却不可坐视他们陷入死地。
郭贡听得郭嘉发问，大笑道：“奉孝故作惊人之语乎？吾拥兵万人，纵横豫州，其谁能敌？何来大难？”郭贡能纵横一时，也不是草包，心中担忧，脸上并不表现出来。
郭嘉哂笑一声，被郭贡引入席中，伸出三根手指，道：“以吾观之，兄有三难。其一，孤悬敌国，后路已失，粮道将断，若梁国坚壁清野，兄前行则难破坚城，后退则难振士气，去留都将败矣。”屈起一根手指，继续道：“其二，兄之同盟尽皆乌合之众，陶恭祖新败之军，何仪刘辟懦怯之民，形势有利则一窝蜂，难以形成合力；形势不利，则如散沙，难以持久。不但不能为兄援手，反将成为拖累。”又屈起一根手指，道：“其三，曹孟德智计过人，其将士历经平黄巾、讨董卓、破黑山、败袁术等诸多战斗，可谓百战精兵，兄之士卒少经战阵，难以匹敌。总而言之，粮乏难破坚城、同盟难以依仗、新兵难抗悍卒。若吾为曹孟德谋士，可以少量精兵乘隙击兄之后，则兄必成擒也。”
郭贡脸色终于变了，他心中对目前处境有所觉察，但没有郭嘉分析得如此清晰，问道：“如之奈何？”