阴影，在街道上流动着。所有的沿街窗户在被阴影覆盖之前都会自觉的合拢，但也有些因为其主人的胆怯被放置，两片窗扉如被切开挂在肉钩上的死猪一样孤悬在窗棂旁。
说也奇怪，虽然起司在苍狮时就经常和洛萨、里昂这样的军事人员接触，最近在草原上更是频繁的和武装力量互动，但真的让他骑马在前去率领一只军队却是从未有过的事情。
马蹄踩在街道上，背后整齐划一的脚步令人沉默，但起司转念一想，食尸鬼怎么会有这么高的纪律性呢？是自己无意中被气氛所感染了吧。
“前面有人来了，看起来像是九环帮的。”烂牙从一旁的角落里钻出来，这个矮精有一段时间不见去向了。
对于他的族群来说，长期呆在一个地方不动就可以被称为一种刑罚，因此他会何时溜走，又在何时归来，其实是件不必花心思揣测的事情，因为连他自己都说不准。
“那些家伙不要命了吗？竟要在此时寻事。”怀里抱着铁棍，骑在马上略有些勉强的剑七皱起眉头说道。
其他人虽然没说话，但表情都在赞同着他的观点，任谁都不会愿意阻挡在一支杀气腾腾的食尸鬼大军面前，就算他们自己也是帮派。尤其是，这支食尸鬼的目标本来不是他们的时候。
“你觉得这会和凯拉斯有关吗？”起司略微勒住缰绳，伸手示意部队暂停，转头向阿塔询问起来。
他的思路是，也许猫妖精在妖精王庭的某些活动刺激到了发布对阿塔悬赏的那个人，导致对方用更激进的手段和九环帮取得了联系。不论是允诺了重赏还是已经给予了某些物质报酬，九环帮都同意了新的出价并悍然出兵。
“我，我不这么认为。他回到妖精界应该主要是去调查贵族们的动向，以他的经验，不会做出刺激他们的行为。那些人类…我是说，九环帮，他们应该有其他目的。也许，他们和人偶师达成了某种同盟？”女剑士意识到了自己的失言，她立刻做出补救但仍然露出了无法自信的表情。
人类，自己怎么会说出这种话？就好像，在内心中已经不将自己视为这个种族的一员了般。为什么？是因为那些记忆吗？在妖精界域长大的记忆让她开始倾向于认可那个养大了她的地方？
起司察觉到了这丝异样，但他已经不是第一次遇到这种状况，所以表现的十分镇定，“别紧张，我们会处理好的。不论是九环帮还是其它什么。”
队伍继续前进，在背后落日的余晖中，出现在前方广场上的人群像是被血液染红一般。他们是九环帮也不是九环帮。说他们是，是因为这些人里显然有大量九环帮的成员，从他们徽记以及那几名标志性的头目就可以确认，尤其是那个拄着大刀的魁首，他那只黄色的眼球和他的大刀都份外醒目。
但除此之外，这里还有许多其他势力的人，这点从他们的站位和装备色调就能看出来，集结在此阻截他们的并非单一的势力，而是许多股力量组成的联军。
“一群乌合之众，您一声令下便可击溃。”被惩罚随军的老管家穿着一身金属铠甲，外罩黑色丝绸罩袍，这一身行头在苍狮恐怕得要侯爵以上才能负担得起，足可见这位追求永生之人在俗世中的财力。此时的他手持一根牧羊杖，杖头雕刻着一只黑色的山羊，看起来异常森然。黑山羊，历来被认为是魔鬼在人间的化身。
灰袍的眼睛隐藏在兜帽的阴影下，他的手指间滚动着那枚八面骰。他需要一个解释，为什么这些人会出现在这里，他们和人偶师是什么关系？