“这里是2135年8月12日晚八点，联盟杯预选赛32强小组赛第二轮正式开始，直播画面前的您现在看到的首先是败者组的比赛，由联盟行会排名第五位的公正之剑战队迎战竹山战队……”
属于解说的声音不断回荡在斗技场上空的景象中，正在与其他比赛同步开始的联盟杯预选赛第二轮比赛终于在又一天的夜晚拉开了帷幕，虽然比赛的气氛与热情依旧没有消退，但此时的比赛也已经是今晚的第二场比赛了——按照以往的惯例，双败制淘汰赛首先需要进行的往往是前一轮比赛中的两位小组赛的胜者，他们之中再次胜利的人将会踏着失败者的尸体直接晋级，而作为失败的一方也只能留下来，等待下一位由败者赛里重新爬回来的对手。
虽然除了某些特定的人以外，这场属于两支“弱旅”之间的败者组比赛，其实际上似乎没有多少人在关注着。
“这就是这一次的比赛地图吗？”
于逐渐生成在比赛场地中央的地图中来回巡视了半晌，段青声音低沉地评价道：“看起来好像还是某种形式的乱斗……”
“不，只是地图看起来比较大而已。”站在他身旁的黑玉米立刻取出了自己的冒险者手册：“而且……他们已经把比赛规则公布出来了。”
“杀掉对方全部成员即为获胜……就，就是这样的吗？”另一边的千指鹤略显慌乱地念道：“而且还是五局三胜制的……”
“之前的那些训练，看来又要白费功夫了。”提前两步站在了队伍的前方，蹲伏在一块岩石上的梦竹眺望着夹杂着沼泽与树林的广袤景象：“真是令人不爽……”
“好了好了，不要抱怨了。”向前走了两步的段青拍了拍小姑娘的肩膀：“至少我们也算是练了练队伍的配合嘛，你放心，它们一定会起作用的。”
“……不用安慰我，我知道该怎么做。”头也不回的梦竹小声地嘟哝道：“外面还有那么多人看着呢，至少不能像上一次那样那么丢脸……”
“放心，咱们这场可没有什么大牌明星和噱头，没有多人观众会关注的。”段青用难以入耳的说辞安慰道：“最多就是那些喜欢落井下石的人，看一看公正之剑究竟能死得多惨……”
“喂喂，不要随便给我们竖旗子啊。”梦竹急忙从前方跳了起来：“说的就像是人家一定会输似的……”
若有若无的惨叫声随后由前方的某个方向上传来，似乎正在用这样的方式提醒着几个人比赛的开始，但此时回荡在他们耳边的那些惨叫声中，明显夹杂着非玩家NPC的声音。停止了对话的几个人随后循着声音望向了沼泽的那个角落，不出意料地发现了几分正在冲向天际的火光，率先拿出地图记录方位的黑玉米耳边，首先传来的却是属于千指鹤的低声提醒：“那些火……不是自然的火呢。”
“是魔法火焰？玩家放的还是游戏事件？”
“或许我们又被丢进某个特殊场景里面了，比如某个即将爆发的战场中央之类的……”
“不，应该是某个游戏事件。”
环视着这里的周围，段青的目光不断地在前方那片沼泽的左右来回摇摆：“因为……”
“这个地方，对我来说好像有些似曾相识啊。”
他取出地图，视线在那上面显示的轮廓上掠了一眼，然后在身边的小姑娘发出的不满声中，率先向着前方火光冒起的方向冲了过去，越来越多的沼泽与丘陵随着他不断的向前而一次又一次地经过他的左右，中间还不是夹杂着令人眼熟的沼泽巨鳄等危险生物，无视了这些怪物的段青轻车熟路地翻过了最后一个小小的山头，然后将正在被烧毁的某座村庄纳入了自己的眼帘之中。
“果然……”
“你们果然在这里。”
遥遥传来的声音打断了段青的自言自语，同时也将一名披有金色盔甲的大剑战士走出村庄另一角的景象展现在了他的面前，带着板砖等几名队友走出藏身地的他随后咧嘴露出了一个自信的微笑，仿佛对自己所预料到对方会在此地出现的结果非常满意：“就算是为了公平吧，我们也不用偷袭什么的东西欺负你们了……来来来，要不要现在就开打啊？”
“……格雷厄森。”段青也还给了对方一个微笑：“你们也是被这道火光吸引过来的吗？”
“你管我们是怎么过来的，反正能够找到你们就足够了。”格雷厄森大笑着摇了摇头：“虽然不知道为什么这座村庄正在被人烧杀抢掠，但是……只要比赛能够给人一个吸引玩家过来决战的标志就足够了，对吧？”
“说的好像有那么一点道理。”段青笑着耸了耸肩膀：“不然的话……这么大的地图，光找对手就要找上半天呢。”
“很高兴你们没有耍什么别的花招。”格雷厄森不动声色地望了望他们所在的周围：“你的那些业余队友们呢？”
“他们大概还没有赶过来吧。”段青竖着指头指了指自己的身后：“又或者正在像之前乱斗比赛那样，正在搜索这个地图的其他地方也说不定……”
“搜索其他的地图？别开玩笑了。”格雷厄森的脸上露出了一个嘲讽的微笑：“怕不是找个地方躲起来，准备跟我们玩捉迷藏了吧？”
“我们可没打算使用那些令人不齿的花招。”
回头看了看那座村庄中正在不断被砍倒在地的村民，以及袭击那些村民的另一群打扮更加怪异的红衣人群，段青的微笑与他拧起的眉头都变得越来越深了：“只不过……”
“若是轻视了游戏地图的元素，你们早晚也会吃亏的呢。”
没有理会那名大剑战士接下来的挑衅与咆哮，段青头也不回地冲进了身后那座村庄的火光之中，然后在愈发响亮的喊杀声与惨叫声里，来到了最大的一座房屋的面前。熊熊燃烧的火焰此时也正充斥在那座木质的房屋内，同时将坐在那座木屋前方的一道背影照得透亮，似乎是正在苦苦地哀求着什么，那道跪坐在门口的纤瘦身影此时也正在朝着屋内大声地叫喊着玩家无法听懂的内容：“……呵。”
“艾依娜！”
心中暗自叹了一口气，挡开了周围几名红衣异族攻击的段青几步奔到了那道纤瘦背影的身后，然后在随后追来的格雷厄森几个人惊讶的眼神中，将那名同样倍感惊讶的女子从地上拉了起来：“用这个！”