傅颖笑着反驳，刘市长这话说得，好像我们江城人有多么穷凶极恶似的。我们是合作，是双赢。
叶三省被刘成家拉到身边坐下，跟着众人一起笑，但感觉到大家似乎都有些心不在焉，用周仲荣经常说的话，是“士气都没有队伍，打什么仗”。
倒也难怪，以前做的计划是周仲荣亲自领队，这次临阵换将，两位主官出面跟一位常务副市长出面，那是本质区别。比如无论周仲荣还是马林，都能够当场拍板，但是刘成家就不行了，他必须要请示。又比如这次江城打了对方一个“猝不及防”，接待方也肯定要相应地调整了接待规格和出席领导，说不定连送的礼物都要降低标准。
考察团一共七人，常务副市长刘成家带队，市政府办公室主任余自立，招商局局长傅颖，招商局办公室主任彭艺，开南新区赵主任，开南新区办公室主任左挺，再加上“编外人员”叶三省，比起周仲荣带队的考察团来，缩水一半。
叶三省想开南新区多半是蒋尔云要去的，现在周仲荣不去了，他自然也不会去，还有经委，交通局这些单位这次也取消了行程，又看坐在另一边上下车门那个位置的招商局办公室主任彭艺不停地对自己笑，心里有些发虚。
四点半到达机场，六点一刻起飞，刘成家，余自立，傅颖和赵主任坐的商务舱，叶三省三人是经济舱，领取登机牌的时候，彭艺叫叶三省把身份证给她，热心地要为他选取座位，结果登机后一看，刘成家四人不说，左挺一个人在前面，他和彭艺远远地坐在最后一排，座位挨着。
飞机一起飞，彭艺就夸张地宣称她最害怕就是飞机起落，紧紧地依偎着叶三省，抓住叶三省的胳膊，脸也贴紧叶三省的肩。
陈路跟他闲聊时说过，纪委有时调查贪官的行程，如果他的身边经常出现相同的女性，而这个女性不是他的妻子和亲人的话，那么这两个人很可能就有不正当的关系，那么自己这样跟彭艺……自然不算的。
飞机爬升完，飞行平稳后，彭艺开始拉着叶三省说话，手依然抓住叶三省的胳膊，叶三省轻轻试了两次，无法撑脱对方的魔爪，怕动作太大惹她不快，不敢再挣，接受现实，像一对情侣一样依偎着说话，心里充满了对曹红丽的负罪感。
彭艺唠叨她的爱好，她的朋友，她的追求者，她的工作和生活，叶三省听得有趣也听得惊心，觉得自己每对她一分了解，似乎就多了一分责任要成为她的“朋友”和保护者，但是后来的话他开始感兴趣了。
因为两个人的身份，彭艺开始讲述一些江城官员的八卦，叶三省听得津津有味。
就像马林有他的信息蚕房，渠道盲区，其实对江城官场，对身边的人和事知道不多，叶三省初业乍到，从宝来村一步跨到江城的权力中枢也不过两周多，他不是信息蚕房，而是信息无人区，彭艺的到来恰到好处，一下子就把蒙在江城官场的那张面纱，扯了下来，叶三省一下看清了很多官员的真实面目，行为思想，来龙去脉，感觉自己融入其中，而不是一个旁观者和门外汉。
虽然，不知道这到底是好，还是不好。
彭艺感觉到叶三省来了兴趣，精神注意，心里感叹，男人果然都是权力动物，却也打起精神，配合地把自己知道的江城官员的故事，一一说给这位目前江城官场风头最劲的年轻人听。
一直到飞机落地。