这晚叶三省全力出击，跟三位商人一位官员喝得不亦乐乎，得到了每个人拍胸脯保证，一定支持叶书纪在宝来村的工作，而高雪皎大半时间用来呵护文艺女青年同时平衡徒弟的情绪，都施展了浑身解数。
十点过，大家分散回到出租屋里，曹红丽依然不在，打电话依然不接，冲了澡打开空调看电视剧，总算在十二点之前听见门响。
曹红丽跌跌撞撞地进来，似乎比昨晚喝得更多，这一次，不等叶三省张开双臂，就直接扑进叶三省怀里，亲他的脸，咬他的耳朵，双手在他的背上抓。
叶三省在心里深深地叹息，不得不屈服于自己的情绪和爱欲，无可抵挡地配合她，淋漓地做*爱。
等到曹红丽从卫生间冲洗出来，像小猫一样依偎在他的怀里，他轻轻说，我们聊聊吧。
曹红丽抬起头，眯着眼看他，微笑，说，为什么要聊呢？就这样不好吗？就这样吧，省省，我的好省省，乖省省。不要烦我了，我要睡觉了。
她闲上眼，躺在他的怀里，一会就酣然入梦。
叶三省抱着她，感受到她温柔的肉体，想她说得对，为什么要那么认真呢？两个人在一起舒服就行，彼此享受就好，本来就没有什么，为什么一定要去找出来再费尽心力去讨论呢？
可是，他们这样相处下去算什么？情人？合租者？
他觉得自己骨子里还是个传统而保守的男人，受王道士影响太深了，不太接受这样不明不白的关系，更不接受她的深夜买醉。
可是，他……实在无法抵抗她的魅力，她的肉体和她整个的人……
他第一次认识到了自己的软弱。
第二天曹红丽依然一早去上班，他懒懒地起床，然后考虑接下来的工作，——似乎这种时候，工作才是他唯一的依靠。
朱其打电话来问他在哪里，然后说晚上回临江镇一起吃饭吧。叶三省警惕地说，有什么不法勾当，赶快坦白交待。
朱其迟疑一下，说他受小王总所托请他吃饭，而小王总是受潘涛所托。
叶三省怔了怔，才反应过来，被拘留七天的潘涛出来了，——当然，王小二同时也出来。
可是他请他吃饭什么意思？和解？有这个必要？他和这位未见过面的混混、潘文普最有“出息”的侄子，最好相处就是互不干扰，互不往来吧？
而且，王小二是小王总王洪渊的兄弟，王小二跟潘涛打架，现在王洪渊居然出面张罗，这又是什么逻辑？
他淡淡地说，可能这个饭吃不了，今晚他在江城有一个重要的应酬，要吃了饭后，才返回文化。
无论如何，先辞为佳。
但他惊异地发现，自己撒起谎来一点也没有任何障碍，而且语气中没有任何歉意。
朱其那边没有声音了，好一会才说，那好吧，改个时间再约。
叶三省这时候才觉得有些过意不去。
朱其是他在临江镇最好的朋友，又是第一次提这种要求，肯定以为叶三省不会拒绝，所以才会坦白地告诉这个饭局怎么回事，不会像门小文算计高云那样先摆下鸿门宴，可是，潘涛和王洪渊也可能正是因为认为他跟朱其关系很好，不会拒绝，才找上朱其的。
——滥好人在别人心中是没有份量的。
但是接下来另外一个请吃，他就无法拒绝了。
下午他正在电脑城张方红那里了解一些电商的情况，高雪皎打电话来，说王洪九请他晚上吃饭。
叶三省问，王总怎么想到要跟我吃饭？高同学你也知道我和他……被他烫（西川方言：捉弄、算计、伤害）过，吃饭不太好吧？