李中易点点头，说：“儒家，只重经史子集，视工匠如贱奴，蔑称技术为奇巧淫技，此乃我中原诸朝，屡屡败于蛮夷之根本也。”
“北方的蛮夷，幼年时便擅长骑马挽弓，其机动作战的能力是天然形成的。我中原若是不重视工匠和技术，焉能扭转战略上的先天劣势？”李中易轻声叹道，“若能发明机枪，则北方蛮子们所擅长的骑射，都将变成无法砍人的娱乐活动。那个时候，他们哪怕再不甘心，也只能趴在地上，学会能歌善舞，学会热情待客，学会恭顺于朝廷。”
“机枪？呃……敢问皇上，这是何物？”杨无双想破了脑袋，也不知道，机枪是什么东东。
李中易略微想了想，解释说：“就是一种可以连续发射的小管火炮。”
他也只能这么介绍了，不然的话，杨无双完全听不懂的。
早在李虎担任判军器监之前，李中易就已经秘密召集了几十名老工匠，并将他们分为两队。
这两支队伍享受的是最高等级的安保待遇，一队负责研制火绳枪，另一队则苦苦钻研燧发枪。
战争，打的是后勤供应能力，本质上说，打的就是粮食等物资的运输成本和战士们的消耗成本。
在和北方蛮夷的长期竞争中，由于草原蛮子可以赶着牛羊快速转移，中原军队即使是打进了大草原，也无法就地取粮，从而造成劳师远征，徒劳无功的尴尬局面。
更麻烦的是，粮食长途运输的成本，异常之高昂，且运输路线颇长。
一旦，中原军队的粮道被北方蛮子的骑兵部队给切断了，很可能面临全军覆没的惨剧。
就目前异常低下的冶金等科技水平而言，机枪的发明显然是不可能的幻想，李中易从来没有做过这种梦。
至于，火绳枪或是燧发枪嘛，只要持之以恒的砸钱做实验，李中易完全有理由相信，少则几年，多则十几年，必然会发明成功的。
按照李中易的构想，肯定是要越过火绳枪，直接进入燧发枪的时代。
一旦，燧发枪能够大量的装备部队，大汉王朝训练一名合格战士的时间，顶多只需要半年而已。
相对应的是，草原上的各个部落，训练一名合格的骑射战士，至少需要十几年的时间。
中原王朝的人口，原本就远远的超过了草原游牧民族。再加上，中原王朝的练兵成本，眨眼的工夫就降低了二十几倍，草原蛮子们还怎么打得下去？
二十门火炮集中轰破了城门之后，炮军都指挥使李永堂摸着下巴，叹息道：“还是齐射的威力大啊，几炮就砸烂了城门。此前，一门接着一门的开炮，效果明显不佳。”
炮军丙营指挥使吴敢，见顶头上司的情绪不错，便凑过去，涎着脸笑道：“都使，皇上曾经说过，实践出真知。如今，您找到了正确的办法，也是大功一件啊。”
李永堂瞥了眼吴敢，没好气的数落他：“吴敢啊，你也学会了拍马屁？”
吴敢既是李永堂的老部下，又是他的心腹，自然不会被吓退了，他笑嘻嘻的说：“都使，集中火炮齐射的威力，大得惊人，只怕是皇上他老人家也看见了呢。”
李永堂被说中了心思，心下暗暗得意，表面上却丝毫不显，故意板着脸，骂道：“还不赶紧的收拾好炮队，准备入城？”
谁料，李永堂的话音刚落，传令官就拍马疾驰而来，皇帝召见！
吴敢背过身去，笑得很灿烂，却不敢笑出声。
李永堂恶狠狠的瞪了眼吴敢，翻身上马，跟随在传令官的身后，一起去见李中易。
刚一见面，没等李永堂行礼，李中易便笑着说：“打得好，好得很，就是要齐射，齐射的威力大。”
君臣之礼不可废！
李永堂丝毫也不敢马虎，两腿并拢，站得笔直，重重的捶胸敬礼，朗声道：“炮军都指挥使，臣李永堂拜见皇上。”军容整肃，一丝不苟。
李中易被扫了兴致，只得摆手道：“罢了。你呀，你呀，让你这么一打岔，朕竟然忘了词。”
人无完人，有得必有失！
李永堂属于典型的技术军官，办事踏实用心，肯动脑子钻研火炮的事情。只不过，做官的情商就不那么高了。
如果是廖山河在场的话，他一定会暂时抛开繁文缛节，先配合好皇帝的情绪，把皇帝哄开心了再说。
李永堂很不擅长凑趣逗乐子，他纵有千言万语，却始终说不出俏皮话来，急得直翻白眼。
李中易非常了解李永堂的个性，见他憋得实在难受，不由笑着宽慰道：“看把你急的，朕不过说个笑话而已，不妨事的。”
李永堂长松了口气，但是，他不知道该怎么接皇帝的下文，再次急得直冒冷汗。
李中易不由暗暗一叹，类似李永堂这种木讷寡言的技术型实干家，在官场上，其实是非常吃亏的。
也就是李中易慧眼识英才，十分看重李永堂的专业技术能力，一步步把他提拔到了炮军都指挥使的高位。