这副滚刀肉的嘴脸倒是打消了叶凤泠继续写情信的念头、以及在赵向前身上下手的想法。
赵向前这人光杆儿一个，拼不要脸，叶凤泠是拼不过这种人的，她偃旗息鼓，另起炉灶。
见叶凤泠停止“作妖”，赵向前心里抹冷汗，同时更加警惕起来，他意识到自己接手了一个多么棘手的烫手山芋，叶小姐不亏是老大红颜知己，冲这份能屈能伸、收放自如的劲儿头，那一般男人都受不了。
赵向前的“病”痊愈了，叶凤泠不再送信，两人还都丝毫不觉尴尬地聊天打屁，童真和厨房一众厨娘有些唏嘘，心里五味杂陈。
打打闹闹、鸡飞狗跳的时光很快飞逝，一夜，前线传来军讯——番波斯数万大军，自吐火罗一路向东，直奔疏勒，兵临城下。
如许多人所料，番波斯国同国朝的战争，在西北边境，打响了。
春风不知愁，揭去黄沙一层又一层。
天昏地暗、荒漠广袤，日照和云影都无法给这幅画面增添一丝柔情。
叶凤泠骑着一匹马，在黄沙之中随同行军人马小心翼翼踏足在锯齿形的沙丘之间，深恐不慎就会踩入流沙漩涡。
番波斯国兵围疏勒，叶维阳立即调就近驻军援助。
疏勒城护卫之战打了三天三夜，最终解救成功。
转头看，焉耆却落入了番波斯国手里。
这次番波斯国为挺进国朝，在吐火罗地区做足准备，摆明有备而来，且意图不小。
叶维阳权衡再三，选派一员猛将宁昆率骑兵营绕去焉耆后方，伺机而动。
跟宁昆搭配干活的参军便是赵向前。
赵向前出征没问题，一点儿磕巴不打，提了唯一一个要求，带上叶凤泠一块。
如果自己身上马甲没掉，肯定不会带叶凤泠，毕竟小姑娘太麻烦了。
马甲掉了，赵向前想的就多了。
叶维阳这边好说，老大那边，对那批要命的情信迟迟没有反应，只能说明在憋大招，赵向前着慌，生怕自己出征时被营里兄弟们“教训”。
这事搁以前他不信，架不住亲眼见识过老大千里奔袭只为会美一面的壮举，他觉得，拿自己撒气这种事老大还是干的出来的。
所以，纵然离美人越近麻烦越多，赵向前还是选择将自己和美人牢牢捆绑，以保证自己的安全。
想法是这么个想法，但运作就看赵向前手腕了。
他先找到叶维阳，隐晦暗示自己跟柳涯目前关系“时好时坏，大体稳定发展”；再找叶凤泠，只说了一句话：如果跟着自己去焉耆，可能有机会暂时逃离监视；同时去信雍曲班扎，言明叶维阳近期极大可能兵压吐火罗，在留守空巢都护府、随军深入吐火罗和随自己去小支线的焉耆战场之间，无疑去焉耆是保证叶凤泠安全的最佳选择。
最终结果如赵向前所愿，叶维阳同意赵向前带走叶凤泠，叶凤泠自己也愿意去焉耆转转，老大那边的来信，亦是没有反对赵向前提议。
因为计划是绕去焉耆后方，路线自然不是行人商队常走路线。
众人一边前行，一边怨声载道。
马上首领是叶维阳麾下猛将宁昆，身材五短、豹头环眼，下盘夯实的稳踞马上，凛凛生风。
他的身后，带领着一片黑甲骑兵，黑压压地迤逦成长线隐现黄沙。
叶凤泠跟宁昆也有接触，宁昆此人喜好吃肥肉，常常仗着身为大将蛮横光顾厨房，在得知叶凤泠乃叶维阳私厨后，半是威逼半是利诱胁迫叶凤泠给他开小灶炖肉。
叶凤泠对付这种人，游刃有余，建立起深厚的“不可见光”关系，从宁昆那里淘到不少好东西，比如她身上大小合适的黑甲、银光闪闪的匕首、短小却好用的银鞭……宁昆兵油子出身，私下搂不少番波斯国好东西，又没有成亲，对这些不在意。
只要叶凤泠炖好肉，他闻着肉味便要啥给啥。
叶凤泠的好人缘叫赵向前嫉妒地两眼通红，偷偷给叶维阳打小报告。
之后虽然宁昆被叶维阳教训了一顿，但赵向前自己同样被宁昆带着手下教训了一顿……这次会派他跟宁昆搭伙，叶维阳也存了几分让两人重修旧好的意思。
赵向前转转青紫手腕，鄙夷的哼了一声，换来叶凤泠不明所以的一眼以及宁昆居高临下的轻蔑一瞥。
“到哪里了？”
赵向前在马上发问。
不远的叶凤泠茫然望去宁昆。
宁昆抬目四视，看着烈日烘烤下升腾着的滚滚热浪，“按舆图来看，快到博格达山。”
“骑兵营恐怕撑不住了。”
赵向前一声叹息。
叶凤泠抬目望前望后，发现果然不光人被晒的发蔫，马也不太有劲了。
但她没有吱声，自己只是个厨子，是因为跟宁昆和赵向前关系都不错，才跟在他俩附近，事关行军途的事，她还是不发声的好。