叶凤泠冷冷对视，终究在他的厚颜无耻前败下阵，垂头丧气：“你记得照顾好我二表哥，他人很单纯的。”
苏牧野眸光微缩，没吭声。
叶凤泠揪着他敞着怀的细绸袍边缘，细细唤道：“听见了么……”
苏牧野似笑非笑：“怎么算照顾好？”他声音不高不低，有着沐浴后的清爽温润。
叶凤泠睫毛轻微一颤：“……”
苏牧野心里冷笑，自己不说，她还真当自己是傻子。柳绰明里暗里都在为柳方泉和叶凤泠牵线搭桥，还在他眼前创造机会！若不是他气量大，柳府现在已经被拆了。
从在落红亭外看到他们表兄妹情深若海开始，他始终耿耿于怀，不能释然。据暗中保护叶凤泠的神机影卫所言，柳方泉还专门陪她去含香馆……哪怕他说服自己叶凤泠望向柳方泉的眼神没有一丝男女之情，但两人那日隔车窗笑语嫣然的情态仍然是他心里的一根刺。清高如苏牧野，不拔掉这根刺，他无法安眠。
带柳方泉同回京都，是他磨着牙做出的决定：只要一想到他离开后，有这么一位体贴随和、知冷知热的表哥守在叶凤泠身边，他就抓狂。这样看来，拼着路上诸多不便，带走柳方泉还是划算的。
他自认已经够通情达理了，都不计较叶凤泠为了柳方泉的前程不要名声的做法，不想叶凤泠还跑来特意提点他要照顾好柳方泉，苏牧野心里的酸气正在咕噜噜翻滚冒着泡，呛的他鼻酸头疼。
叶凤泠屏声静气，后知后觉听出丝言外之意，忧心如焚：貌似自己……把这事越搅越僵……苏牧野该不会知道外祖父心里的小九九了吧？
她偷偷向上瞟他，看他唇角讥诮，心里咯噔一下。
苦着脸，叶凤泠难得的说了实话：“你别气……外祖父就是那样一说……你没看么，这两日他就没有再主动叫我去书房了呀……”说着，还用粉嫩整齐的指甲戳他裸露于空气中的玉白胸口。
她知道苏牧野的秉性，肯定不是随意想出来的带走柳方泉，现在这个表情，外祖父的想法实打实暴露了，为了让苏牧野不小心眼儿的给二表哥小鞋穿，她得顺毛捋。
果然，苏牧野淡淡开了口：“你别哄我，你外祖父问你的问题，你怎么没去回答他。”
叶凤泠立刻抬头，继而垂目，是啊，若不是知晓了他们祖孙对话，怎么会那么清楚外祖父的盘算。
苏牧野见叶凤泠在眼前装死，恨的牙痒痒，趁她怔怔低头时，抱起她大步走到床榻，直接把她摔到被子上，压了下去。
叶凤泠被摔的发懵，刺目的冷嘲热讽眼神将她钉在床榻上。
苏牧野低下俊颜，乌黑沉笃的眸子清清闪光，一片摄人光芒。他视线移向某处，看着被修身夹袄包裹的身体颤颤不息，格外诱人。
“你给我小心点儿……不然……我……”白皙修韧的手指伸向她脸颊，顺着她绸缎般丝滑的肌肤，一路向下，唇边漾起不怀好意的笑。
叶凤泠俏面飞红，大窘。她五指如钩，紧扣着他，手下的肌肉渐渐绷紧，心里惊呼：不好！就要起身——
苏牧野一手挡在床榻边缘，指身宛如钉子入板，岿然不动。脸上忽而咧嘴，不待她有动作，合身扑上。
“啊……”细碎呼喊最终被悉数吞没，只传来模模糊糊的字句：“苏牧野……现在……你……你放开我，你这个……混蛋！”
尾句已被完全堵住，挣扎着发不出声音。
苏牧野又一抬手，床边帷幔登时被放下，遮挡住撩人春色。
只听闻压抑的、长短不稳的喘息，夹杂着若干含混发音：“……收些利息……不然……我，可照顾不好你那单纯的表哥。”
……
纠缠了一阵，苏牧野在控制不住自己之前，凭借令人发指的控制力，抖着手用被子裹住叶凤泠，抱在怀里，气喘不止：“阿泠。”
“嗯。”
“阿泠。”平静后，他又唤了一声。
“嗯？”红成弯虾的叶凤泠还埋在被子里，模糊不清应声。
“我每晚躺在这里，都想，这就是你小时候生活过的地方啊。原来你就是在这里长大的。”
“走在柳府樱花树下，我会想，矮豆丁的你从前在这条路上蹦蹦跳跳；在书房里，我会想，被外祖父罚抄书的你定要嘟嘴瞪眼；到正厅享宴，我又会想，年年年节你都在这里磕头、吃团圆饭。昨日走过苏北城的几座桥，又忍不住立在桥上想，你的泅水就是在这些溪流之中练出来的……”
“苏北不大，盛满了岁月里你的娉婷剪影，在我没有看到的地方，你一个人是不是很辛苦……”
叶凤泠的头慢慢自被子里冒出来，她红了眼、红着脸、红润一双唇，把头抵去他的肩窝，手慢慢地拂上他脸，停在他说不停的唇瓣上。
这是一种新奇的体验，是两世为人都未有过的经历，她想起自己很多个夜晚偷偷窝在被子里的想念，想起那仿若浮在海面上飘摇无依的不安，在曲曲折折、跌跌撞撞后似乎终于等到了归宿……