陆澄背靠着书房关上的门舒了口气。
他只是一个e级商人，根本不知道怎么交易c级灵光物，而且现在他手头的天泉古钱连自己想要的d级灵光物都买不起——但不要紧。这次的交易可不是自己支付。
陆澄向白猫财主道，“刚才我有一个朋友，想购买一种缚灵。猫能找到卖主吗？”
陆澄在《及时雨菜谱》写道，“戌宫猎队，c级缚灵，七百五十泉。追踪和围猎的好帮手，四十九条乖狗狗。”
那白猫财主贼兮兮地笑起来，“陆澄，你可连一百泉都付不出，购买c级品对现在的你太遥远了吧。”
“你能找到戌宫猎队的卖主吗？”陆澄不以为意，重复问了白猫财主一遍。
白猫郑重起来道，“能。”
——它好奇，陆澄准备用什么来支付那个卖主呢？
陆澄想到了开启鼠人之门的穆罗岱。或许那个魔人什么职业都不是，但是他依然和那个“它”顺利沟通了。穆罗岱没有什么天泉古钱，但他掌握了一种仪式、进入了鼠人之门的虚境，准备了祭品。
柳子越告诉陆澄，他是从虚境获得的戌宫猎队。可那时的柳子越绝没有天泉古钱，他一定也是用其他陆澄不知道的东西做得支付。
陆澄向白猫财主道，“我那个猎人朋友购买得起戌宫猎队——他可以再次向卖主支付一遍最初得到戌宫猎队时的代价。”
现在，柳子越只是找不到和卖主联系的途径，而陆澄通过白猫财主就能找到那个卖主，商人嘛，不过是起牵线搭桥的作用。
白猫财主的金眼晃动，“那一定是更加粗暴和残酷的代价——那么，陆澄，让你的朋友在你的《及时雨菜谱》签下交易的契约。我就和那个卖狗的存在沟通。”
猫从箱子里翻出了另一面青铜古镜，古镜的背面遍是狗的纹样。
陆澄却道，
“不过，那样我们只是中介，赚不了多少佣金。”
白猫笑了，“贪婪的商人，你又想怎么样？”
“灵魂磨刀石，d级品，四十泉。c级宝剑的养护用品。我要购买一块。”
陆澄拔出了汉剑剑鞘的飞将军，向白猫财主道。
虽然不通剑技，但陆澄的记忆里太了解这把香雪姐的剑本身。
——柳子越的那些损失的缚灵狗并没有去其他地方，而是被禁锢在这口c级汉剑之中。在漫长的岁月里，成千上万被这宝剑斩杀的魂魄逐渐磨灭，融为这宝物森森杀气的一部分。但是三天之内那些摄入剑中的缚灵还新鲜着。
在《及时雨菜谱》里，陆澄检索到“灵魂磨刀石”的条目，这是他在卿云大学文物部见到和想起用途的一种宝物。他要用灵魂磨刀石把那四十几条狗的缚灵从剑的外缘刮下来。
——也就是说，其实只需用四十泉的本钱，就可以恢复柳子越的四十几条狗！
白猫眨起眼睛，“我明白了——你想要那个人付出七百五十泉的代价，而你用四十泉的成本把剑里的那些狗还给他——老实说，从灵魂磨刀石恢复的那些缚灵狗，魂魄必定大伤，灵光量也会从七百五十泉降到二三百泉，是垫底的c级品了。”
陆澄道，“不过，仍然是c级品，数目也没有差呀。而我们可以赚七百多泉的差价——猫可以从我赚来的七百泉里分二百泉。这是你联络卖主的跑腿钱。”
白猫财主白了一眼陆澄，“猫要三百泉，你拿三百泉。还有一百泉是你从猫这里订做缸中之脑的费用，一周之后来取。”
——缸中之脑，d级宝物，百泉，搞定！
只要这个三方交易成功，陆澄还会得到前所未有的三百泉！即便c级品——虽然是最低档的c级品——也能够得着了。
陆澄在《及时雨菜谱》记下这份订货契约，又道，“财主，再附赠我二道d级家宅保镖吧。”
“成交。”猫道。
蜡烛里，白猫财主敲打那面遍是狗纹样的古镜，开始和卖主联络。
陆澄打开书房的门，招呼王嘉笙上来。
陆澄的手头出现一块细腻至极、明澈如镜、仿佛能照见人心的磨刀石。这是他刚才白猫财主那边交易来的d级宝物。
王嘉笙的眼睛一亮，道，“老板，你交易做了一半，怎么想起要提高飞将军的锋利度吗？——对我们这样的剑道外行不太实用呀，太锋利的剑伤起自己也狠。而且，磨砺会损失飞将军新吞噬的魂魄，减少剑的杀气。”
陆澄道，“看来，平常香雪姐这把剑的养护也是你做的。”
王嘉笙得意道，“我是匠人，这是我过去二年在咖啡馆打杂的日常工作。”
陆澄把飞将军和灵魂磨刀石一并交给王嘉笙，看了下手表，“给你二十分钟，把飞将军磨好。”
王嘉笙把c级汉剑飞将军放置在d级灵魂磨刀石上磨起来。剑刃和磨刀石交错，有一滴又一滴血那样的东西从飞将军的锋刃滴落。血滴落下，像烟雾那样蒸腾，然后逐渐凝聚成猎犬的形状，隐隐有吠叫传出。
陆澄走下一楼的营业厅，柳子越急切地问道，“陆先生，你和那边的交易谈得这么样了？”
陆澄脸上流露出哀愁的神色，
“柳探长，我尽了全力。那边已经答应和你交易戌宫猎队了。只是——”
“只是什么？”柳子越催道。
陆澄叹息道，“那边宁可采取最原始的支付方式，也不接受文明的货币交换——卖主坚持，你必须支付第一次购买戌宫猎队时候的代价。我很惭愧，没有说服卖主改变心意，这次的佣金你就不必给我了吧。”
柳子越哆嗦了一下。
他想到自己少年时候的事情——那还是战前的苦日子，他在幻海像野狗那样流浪，穷、饿、没有希望，为了活下去不择手段。他拥有了非凡的嗅觉，能从垃圾里寻找到食物；他拥有了坚韧的体质，即便喝满是细菌和粪便的脏水也病不死；他拥有了超凡的人脸记忆力，对每一张施舍过他和欺侮过他的人的脸都过目不忘。
然后，他遇到了人生的第一个师傅，那个猎人调查员领他进门，教会他怎么狩猎魔人，把他领进了调查员协会，甚至在临死前把自己的c级缚灵戌宫狗队全部托付给了柳子越，让他有本钱晋升c级官方调查员。
命运的馈赠都在暗中标好了价格。现在，是柳子越像他的师傅那样支付代价，补交戌宫猎队费用的时候了。