不管前世也好今生也罢，她都怀揣着一个不能告诉生母的秘密，并为之忐忑又愧疚——沈何朝成了哑巴。
十五年以前，那个七岁的小男孩儿终于明白妈妈不要他了，他逃家想出去找妈妈，在雨夜被找到的时候发烧40°，高烧影响了他的脑部神经，让他丧失了语言功能。
那以后的他，只当自己的生命里只有爷爷和妹妹。漫长的十五年里，沈抱石和沈何夕都没有当着他的面提起过何勉韵。现在，沈何夕也要对自己的生母保持沉默。她不知道如果让何勉韵知道了真相会发生什么，但是她忘不了前世那个因为沈何朝死去而彻底崩溃的女人。
幸好，何女士如今家庭幸福，生活美满，又有一直觉得亏欠的女儿也来到了身边，她也“忘了”去问自己的第一个孩子过得怎么样。
沈何夕在心底默默地叹了一口气。
上辈子沈何夕被老头子困在乡下的时候，何勉韵多方派人来寻找她，大概也就得知了沈何朝的死讯。
2000年的时候，她回了华夏一趟，面对的是长子的墓碑和女儿的杳无音讯，从此何勉韵的身体每况愈下，2013年，沈何夕第一次到腐国见到的妇人，头发斑白，心神恍惚，对长子的愧疚和悔恨彻底击垮了她，让她在女人最有韵味的年华中颓败零落，成了个垂垂老妇。
幸好一切已经改变，现在的沈何夕最关心的就是自己能不能在腐国找到能治疗沈何朝的办法，这个的重要性更甚于她自己的学业。
哈特一家人住在湖区，距离y大有一段距离，他们给沈何夕在y大旁边租了一套公寓，并且已经一次付清了未来三年的房租。
公寓里有独立卫浴和厨房，虽然是一栋颇有年份的红砖楼，但是每个细节都收拾的干净整齐，房东泰勒太太“是一位正直有品位的夫人”，这是何勉韵女士的原话。
为了这个十几年没有见过的女儿，何勉韵付出了大量的精力和财力。
哈特一家的热情和周到让沈何夕很感动，为了表示感谢，她做了一个让她后悔了几年的举动。
她邀请哈特一家这个周末到她的公寓里聚餐。
入夜，沈何夕躺在床上，因为时差反应完全睡不着，在腐国的第一个夜晚，潮湿的空气似乎浸透了她的心脏，让她觉得自己湿漉漉的……从身体到灵魂，都被一种想哭的冲动包裹着。
斜斜的林荫道，高高的梧桐，明亮的阳光，碧蓝的海，晴朗的天……那是她在大陆另一端的故乡。
故乡有鲅鱼饺子、墨鱼饺子、海肠饺子、三鲜饺子、虾仁儿饺子、裙带菜饺子、蛤蜊肉饺子、海参饺子……
一个饺子、两个饺子、三个饺子……
zzzzzzz……沈何夕想着饺子数着饺子，终于睡了过去。
腐国有一种特色美味叫鳗鱼冻，因为某个万人迷男球星对它情有独钟，让这种小吃一般的食物也算得上是闻名遐迩。
对于沈何夕来说，她对鳗鱼冻一点兴趣也没有，但是她对鳗鱼很有兴趣。
在房东泰勒太太的指引下，周六，她在一个小菜市场里采购到了自己需要的东西。
鳗鱼远比牛肉便宜，普通猪肉的价格比当时的国内贵几倍，所以她直接对猪蹄和排骨下手，几英镑就买了一大堆。
圆白菜，球生菜，当然少不了价格亲民的土豆和番茄。
最后是鸡蛋和面粉。
下午，沈何夕步行了半个小时，在另一个街区一家华人开的杂货铺里，她买到了中国黄酒，酱油，还有醋。
第二天就是和哈特一家约好聚餐的日子。
将猪脚和和排骨清理干净，切成小块，八角大料是哈特一家给她的，合着葱姜一起扔进了炖锅里。
这口大炖锅是泰勒太太友情提供的，为了表示感谢，她也邀请了泰勒太太明天和哈特一家一起来她这里吃晚餐。
老式的厨房没有油烟机，只有一个排气扇，炖锅里的热气冒了出来，沿着排气扇飘向了远处。
沈何夕依着厨房的门看着白气悠悠而起，盯着自己的手，目光有些深沉。
本该是没有握过菜刀的手，刚刚竟然利落得更甚于自己的前世，明明看起来是白皙无力的纤弱，实际上却是一双能在10秒内完全拆解开一只生猪蹄的巧手。
此时想来，自从重生之后她就算慢跑一整个上午也没觉得十分疲累，无论是手臂力量还是腰腹力量都比自己前世巅峰时还要好得多。
这大概是时光回溯的遗赠。
沈何夕惊喜了一下，感叹了一下，就把事情抛在了脑后，除了每天依然依然那套呼吸吐纳的方法再加上每天跑步保持体能之外，更加强壮的身体现在并不会影响她的生活。
她当然知道，如果自己愿意，凭借自己现在的手艺和对未来的知晓完全可以在厨师这个行当里创出前辈们想都没有想过的局面。
可是，她才不要呢！
当厨师什么的，烦透了！
她的人生早就掌握在自己的手里，在y国学完法律，当个体面文雅的律师才是她这辈子应该做的事儿。
厨房只是她生命里一个微不足道的小角落而已。
咕嘟，咕嘟，灶上的锅里，肉与汤开始融和，胶原蛋白让汤汁变得浓郁，在调料的作用下挥散出让人垂涎的香气。
“可惜没有老卤，难为了这锅好肉啊。”
一声叹息，不过才17的少女叹出了世事的无奈。
田婉孜今年20岁，是y大经济学院的公费留学生，这个周六的早晨，她刚刚结束自己在24小时营业的咖啡厅里的工作，拖着疲惫的双腿准备抄近道回到学校。
双目无神，精神萎靡，手里还拿着昨晚店里没有卖掉的硬面包，没有工作许可的留学生是不能收小费的，这条硬面包是她一夜辛苦后唯一的额外收入。
咕嘟，咕嘟，似乎是小巷子里哪一家的水开了，有声音从某一个窗子里传来。
白色的水汽从二楼那扇窗子里弥散出来，带了惊人的食物的香气。
田婉孜起先以为自己是饥饿过度产生了幻觉，狠狠地深吸了一口气之后，她的身体已经不受大脑控制了。
这个味道！
有八角，有桂皮，有花椒！还有猪！肉！
有人在卤东西，在腐国这条荒凉的后巷里，自己闻到的是卤货的香气！