在乡镇，放假一般由书记和镇长轮流带班，但两人必须留一个在镇上。宁致远主动对江国顺说，我值前三天吧。江国顺连连摆手说，不不不，你家在岳川省城，过年不回去不合适。见他这么心好，开心道，谢谢江书记，初三晚上我赶回来！两人坐着抽烟，商量起春节后工作来。
宁致远打通薛韵诗电话，说，我今晚赶回来。薛韵诗高兴道，那好啊，哥说今年去他家过年呢，我正准备带语嫣过去了呢。他犹豫道，韵诗，这是我到兴隆镇的第一个除夕，乡镇老百姓喜欢放鞭炮，我有些放心不下安全问题，你看……。薛韵诗沉默了一会儿，有些不情愿口气说，那……好吧，明天一早回来吧，今晚我就不回家，你直接到哥哥家接我娘俩。宁致远连声说，行行行，谢谢老婆支持。
给江国顺说了今晚自己不走，让他今晚回城过年。江国顺感动地说，致远啊，有你这个搭档我很高兴，等会我让儿子给你送些饺子下来，你嫂子包饺子可是一把好手呢。宁致远哈哈大笑着答应下来。
夜幕降落，兴隆镇沉浸在节日气氛里，满街挂上红灯笼，鞭炮声此起彼伏，好一幅热闹景象。宁致远带着值班人员，一边巡逻，一边欣赏节日景象。他感慨地对李向前说，瞧，这整洁街道让节日更添气氛，前期的付出值得啊。李向前回道，是呀，老百姓都夸这届政F办实事呢。宁致远由衷地说道，当官不为民做主，不如回家种红薯，这话道理深着呢，回应群众所盼所需，作为基层干部才有获得感成功感呐！
他叮嘱道，让社区干部按照年前布置的，守好各自负责区域，越是群众开心放松的时候，越是高度警惕的时候。我先去学校看看，你接着巡逻，有问题第一时间打电话。李向前回答道，好嘞，小事就不给你汇报了哈。说完，带着一行人向景星街走去。
宁致远来到薛伯墨家门口，敲敲门。杨霜打开门，惊讶地喊道，致远，你不是值后三天吗，怎么没回去呀？薛伯墨听到声音，走出来亲热地拉他进屋来。
客厅电视里放着春节联欢晚会，茶几上放着一壶茶，宁致远见老俩口孤单地过除夕，心里不禁酸痛起来。杨霜向厨房走去边说，致远你陪薛叔叔喝一杯吧。宁致远笑着回道，好嘞，我就是来陪你俩过除夕呢。杨霜走进厨房，眼泪溢出眶来。
宁致远端起酒杯，恭敬地说道，幺妹不在家，我替她陪二老，希望您俩身体健康！薛伯墨应道，孩子啊，你这番心意我们领了。说完，碰碰杯子干了酒，拿起筷子夹起一块驴肉，说，这是我去年暑假出去旅游，在路边买的，还挺正宗的。宁致远愉快地埋头啃起来。
杨霜看看响起的电话，神色一紧，起身去卧室接听。宁致远问，老爷子呢，不在家吗？薛伯墨回道，去北京老大那里了，前几天才回来接走的。宁致远哦了一声，说道，薛叔，节后就把学校外面的路灯安起，我找了县住建局答应解决经费呢。薛伯墨很是激动地说，那太好了，学校老师盼了很多年啦，来来来，敬你一杯。
喝完酒，杨霜才从卧室里走出来，脸上带着泪痕。宁致远瞬间明白过来，刚才应该是薛梅打过来的，但自己不知道说什么好。薛伯墨打破沉默气氛，说道，致远呐，我明年退休了，我想回老家去住，隔镇上不远呢，到时候你来耍。宁致远哦哦地回答，有些心不在焉。
突然，电话响起，他接起来一听，镇长，镇粮库失火了，我们正赶过去。宁致远一听，脸色就变了，急忙站起来说，叔叔阿姨，我有事先走了。
赶到镇粮库，外面围了一大圈群众。李向前接到他说道，火势不大，已经扑灭了，没有伤到人，不过损失不小，镇粮库很多年没存粮了，仓库基本出租给商家存货。宁致远急切地说，在围观群众前拉一道警戒线，同时不允许商家进去抢货，防止次生灾害发生，比如被毒气。顿了顿，说道，你马上安排值班室分别向县委县政F和安全监管局电话报告，然后传真书面报告，我马上给分管副县长打电话报告。