最让宁致远头疼的是吃饭问题。
乾罐乡中心校的老师虽然有二十八个，但单身汉就只有五个。上课期间，食堂中午开火，晚上自行解决。
宁致远买来碳圆灶和锅碗瓢盆，准备自己做饭。碳圆灶放在寝室外面过道上，做饭的时候书桌就成了厨桌，书本作业就只能放在床上。
烧碳圆是个技术活，不如老家烧柴火方便。需要用纸或柴火引燃，如果碳圆比较湿，需要很长时间。每次在走廊上烧碳原，他脸上总是要留几道黑色印痕，学生看见后不禁掩嘴偷笑。
宁致远很无奈，遂买来煤油炉，可成本增加不少。他每月工资一百九十四元二角，给致远妈一百元，买米买菜需要近六十元，买牙膏、香皂、洗衣粉生活用品需要十元钱，现在煤油一个月需要八元多，最后兜里只剩下十五元左右。
每到周六下午，他步行十八里小路回老家看妈妈，买上十块钱的肉，妈妈平时是舍不得买肉的。这样一来，每月工资就不够开支。只好在买菜上节约出五元钱，才能基本不欠账。