周一上午，乘江河书记去长宁开会期间，宁致远将许凡叫到办公室。待他坐下后，从抽屉里拿出一包烟丢过去。宁致远是个注重细节的人，知道干秘书工作的小爱好就是抽点烟。许凡笑得像朵花儿般，嘴里啧啧有声，抽出一支递过去，恭敬地躬身点火，然后自己点燃美美抽了一口。
闲聊一会儿后，两人才开始进入正题。宁致远以商量口吻说，不去市委组织部如何？许凡一怔，然后笑着说，您建议的哒。他也笑起来，吐出烟雾，缓缓说，那时候我也不知道会来坐这个办公室啊。许凡马上明其意，正色道，老领导您需要我就留下。他满意地说，任县委办常务副主任如何？许凡挠挠头，心里清楚这位置和局行长差不多，且排名靠前。
思索一会儿，许凡笑道，做得不好的地方您批评。宁致远抿嘴说，商量，一起商量，反正都是老搭档了，一般的事你定了便是。许凡小声问道，永江副书记还管办公室不？他悠悠地回道，开发区那块够他忙乎的了，江书记意思让他脱手去干。许凡满意地笑着，举举手中的那包烟，脚步轻快地走出了办公室。
他拿起话筒，用座机拨通赵东电话，听那边传来应答声，便说，赵局长，在忙吗？赵东稀里糊涂的，问道，请问您哪位？他严肃地回道，宁致远。赵东哈哈大笑，然后说，哎呀，我都没听出声音来呢。他笑着说，听说你局办公室有个叫简云天的小伙子，怎么样？赵东回道，优秀呢，以前教书的，三年前考起公务员，是个写手，发表很多诗歌呢。他说，让他交个简历过来。赵东马上应下来。
他站起来，走到窗边，看着远处高低错落的楼房，思绪逐渐飘远。曾经赵坤鹏书记说过，只有站在更高平台，才能更好地为老百姓做些事。如今，在这个大内总管位置近水楼台先得月，拥有更多更广资源，是时候思考一些新东西了。
这时，许凡抱着一叠材料件进来，说道，宁常委，这些是江书记来之后一些会议讲话，供你参阅。他点点头说，放这里吧，我慢慢看，要吃准吃透江书记执政思路呢。许凡笑着说，根据我的体会，江书记讲话更实在，阐述同样事情方书记更书面化些。他笑笑，然后说，今天晚上我请办公室所有同志，你通知一下，有些新面孔我都不认识了呐。
许凡笑着说，您客气了，应该我们主动请您才对。他回道，秘书都很辛苦，好在大家年轻，今晚大家就敞开喝。许凡一边应着一边走回办公室。
宁致远醉醺醺地回到家里，已经是晚上十点过了。县委办一帮小伙子，兴奋得像些孩子，敬酒词还未说一半，大家便纷纷干了杯。他也受此感染，基本是来者不拒。到百威歌城唱歌的时候，他也乘着酒兴唱了几曲。酒精是帮助打开嗓子的良药，大家都超水平发挥，气氛分外热烈和谐。宁致远提前离开，吩咐许凡继续让大家畅快发泄，平时加班加点也太过于辛苦。
下半夜，他突然醒过来，感到口渴，便翻身起来，才发现衣服都没脱。坐在客厅等着水开，这时他的大脑完全清醒，甚至比喝酒前还清醒。回忆起昨晚像小伙子般拼酒，不由得有些想笑。见水开了，就起身拿起杯子，打开冰箱夹了几块生柠檬，胡古月说柠檬泡开水解酒呢。
喝着酸酸甜甜的柠檬水，心里想着过去喝多了都是薛韵诗照顾自己，突然发现自己内心还是很想念她的。他犹豫着拿出手机，想打电话过去，拨起那熟悉的数字，然后又删除，如此反复几次，他便放弃了，起身回到卧室睡下。
第二天一大早，宁致远步行走进县委大院，走道两旁花坛里的矮冬青长得参差不齐的，似乎有些时间未修剪，转角居然还放置着三个高大的蓝色垃圾桶，装满垃圾，地上还散放着一大堆白色塑料袋装着的垃圾，有些臭味。以前自己任县委办常务副主任期间分管后勤的是老蒙，一年前年龄到点便换作邓辉，这家伙怕是以前任乡长习惯于不管这些小事。
坐在办公室，他让人喊来邓辉。邓辉个子偏矮，一脸络腮胡，总爱笑，牙齿却黝黑，走进办公室便笑着开始递烟。宁致远接过烟，指指班前椅，待他坐定后，说道，机关大院环境不大理想，一些设施也年久失修了，花花草草乱七八糟的，你下来拿个方案。邓辉连连点头，惯常笑容让人仿佛觉得他非常开心。但宁致远知道他未必开心，这是自己任常委以来安排的第一件事，谁都会猜测是不是烧的第一把火。
邓辉出门后，宁致远便开始收拾公文包，准备随书记参加全县森林防火工作会。临出门时，办公室人员送来一件市委书记批示件，他翻阅一遍，然后签上字，让尽快送到书记手上。
坐上主席台，他拿出笔记本，然后坐正身子，望着台下黑压压人头，心里多少有些激动。从台下到这台上，不知多少人在向往，原来这是一览众山小啊。他也知道，坐在这个位置很不自由，即使鼻子发痒也是不能轻易去挠的，下面上百双眼睛看着呢，否则会后就会成为大街小巷的话题。
分管安全工作的副县长饶春明照着稿子读，费了不少时间。他转头看了看江河，发现书记皱着眉，薛家驹却一直在批阅文件，主持人施晚晴倒是坐正身子，一脸严肃望着会场。
待薛家驹开始讲话时，他感觉腰有些酸痛，很想扭几扭，但不得不克制住，遂端起茶杯喝了一口，便抬头看着会场那些或熟识或陌生面孔一一记在心头。
终于，江河作了最后讲话，会场上响起热烈掌声。随着施晚晴宣布散会，他便站起来收拾笔记本，旁边几位却大踏步走出去了，后面秘书匆匆上来收拾笔记本与茶杯。他笑了笑，拉拉外衣，提着公文包昂头走出会场。
回到办公室，桌上摆放着邓辉送来的机关大院环境整治方案。他大致浏览一遍，心里有些不舒服起来。这方案不仅粗疏，而且资金预算近八十万。整治环境，又不是翻新，明显偏离了自己的初衷。