“和以前一样，”零的声音有些漫不经心，但实际青长夜知道曾经待在疯人院的经历一定程度上影响了零的精神状况，他不喜欢黑暗、尤其讨厌枢机会月亮与星星交错的标志。零疯疯癫癫的行为几乎都是枢机会造成的，只有表现得让人莫名其妙才不会被执行官们牵着鼻子走，零很聪明，很早以前他便学会了用这种办法保护自己：“每隔一段时间就有解剖实验，因为虫族的自愈力非常变态，每次做完他们就把我扔进束身衣里。天气好的时候可以去晒太阳，不过晒完太阳就要抽血了，不像人类抽血那样一管一管地抽，他们用的是一种特质的机器，一次能把一半的血都抽走。不知道是不是因为我杀了几个人，他们以为我只吃尸体，就算是我也不想吃同类的手和腿啊……”
青长夜沉默了片刻，他揉了揉零的脑袋，后者顺势抱住了他，同当初不同，零现在已经比他还高：“我听说上一任王三年前死了。”
零的意思很清楚，爱德温在三年前死亡、三年前青长夜自然也得到了自由。他后来才知道那次面向全联邦的直播审判在中途被硬生切断、流传出去的更多是在场记者篡改过的文字描述，虽然枢机会的做法限制了青长夜向大众道出联邦内部的矛盾，但同时也导致没多少人记得他的样子，不然他来军队的头一个月估计就被抓进监狱了。零在抱怨他没去找他，青长夜的声音低低的：“对不起。”
“妈妈说什么对不起？”零笑得弯起眉眼，异色眸子仿佛新月：“永远别向我说对不起啊。”
因为对不起……是世上最没用的话了。
妈妈你根本没想过来找我，却在听见这些话后觉得抱歉，那种道歉根本不是因为我，仅仅是出于某种怜悯。
“不要你可怜我，”不等青长夜说话，小疯子凑过来舔了舔青年柔软的双唇。比起吻，那更像是宠物满怀善意地试图接近主人，青长夜也只觉得自己……被猪拱了一下。零占到便宜后坏坏地笑了笑，他像是有些得意地舔了舔自己微翘的唇：“妈妈你好甜。”
“不孝子，”青长夜面无表情：“这样是不会被允许的。”
“……”
青长夜的生物钟很好，他醒得早，旁边的虫子还在熟睡，简单洗漱后他从飞行器内走出去。出乎意料，一向喜欢赖床的兰斯天色刚明便在外面抽烟，男人深邃俊美的脸庞在晨光和白烟中如梦似幻，看见青长夜出来，他将烟头按灭在金属表面，掉下来的烟身被兰斯行云流水踩了一脚。
“……那是我的飞行器，陛下。”
“没事，现在的飞行器都防火防盗防色狼。”
“……”
“昨天晚上盖棉被纯聊天？”
“？”
“你真的以为他有自己说得那么惨？”兰斯顿了顿：“他是不是告诉你自己每天被七十米大刀切来切去、变态研究员最爱掏心挖肺、唯一一个金发碧眼的美女护士姐姐还想割他的？”
“你是不是一直单身？”青长夜忍不住了。
兰斯沉默了片刻：“啊……呃……哦……闭嘴。”
“……”难为兰斯长了这么好一张脸、嘴却贱贱的。一定有很多被他外貌吸引的贵族少女在陛下的毒舌中愤然离去。
“你儿子在撒谎，”兰斯忽然道：“虫族内部有阶级划分，除了无价的、用于种族繁殖的女王蜂，下一层便是虫皇，每任虫皇都在一定时间内代表了虫族最高的战斗水平。女王蜂每隔很长一段时间才能诞下足以成为虫皇的后代，那一批可能成为虫皇的卵在虫语中叫做藤壶，翻译过来是无价珍宝。百年前一批赏金猎人偶然抵达了女王蜂的巢穴，他们在机缘巧合下带走了藤壶卵，一半的藤壶在离开虫星的过程中破裂，另一半则被不识货的赏金猎人们当做普通虫卵卖给了商人。他既然叫你妈妈，只可能因为他破壳时第一个看见的是你，想想你有没有在哪儿参加过拍卖虫卵的活动？”
青长夜的瞳孔微微睁大又收缩，他想起来了！零从初次见面时便表现得和他格外熟络、他那时只以为对方性格就是如此。百年前安雅确实带他参加过玫瑰拍卖会，那颗被丢进强硫酸里的卵……里面是零？
“因为丢失了这批藤壶，虫子们变得越发暴躁、对人类的仇恨也到达了新的巅峰，但三年前它们突然变得平静、也就是那时有来自虫族的使者潜入了格林塞尔庄园，问我想不想重新获得健康。”
“你的意思是……”
“它们至少找到了当年的一只藤壶，所以才重拾信心。”兰斯道：“你儿子之前说按照辈分我应该叫他殿下，的确如此，我移植的是s级虫族的基因，他的等级在s以上。很可能虫族和他取得了联系，按照时间来推算，他这三年根本没被变态研究员掏心剖肺、而是待在虫族内部指挥它们入侵联邦，证据就是他身上没有枢机会的烙印，自三年前开始，每一批进入研究所的实验品都会被赋予烙印、以证明它们归枢机会所有。”
青长夜有些不可思议，他对零的印象还停留在那个看见蔬菜就想方设法偷偷倒掉的小鬼上。但按照兰斯的说法，零简直是超级大反派：“你是说这些战争都是因为他吗？”
“关键不是这个，”兰斯看了看他，狭长的狐狸眼流光溢彩：“关键是你愿意相信我，还是相信他？”