此战可以说是不宣而战，蒙元方面虽然在沿江做了防御准备，但也是常规部署以应对宋军方面小规模的袭扰，并不具备抵御大规模进攻的能力，因此在宋朝数万大军的突击下，沿江的寨堡纷纷失守。而宋军各部在得手后稍作休整便沿运河两岸向前突进，将清剿的任务交给后续登岸的部队，一昼夜之间便占领了扬州周边的四个外围城镇，在形势上完成了对扬州的合围。
“陛下，各部已经夺取预定目标，就地扎营组织防御，江州军已经接手瓜州镇的防御，陆战一旅配合水军完成对运河各渡口的防御，但是各军之间尚有缺口，尚不能对扬州城完成彻底的合围！”御前办一室主事应熙将最新的战报禀告给皇帝，并在沙盘上做出了标记。
“嗯，现在敌方情况如何？”赵昺点点头问道。昨日倪亮攻占扬子镇后，行营也随之前移到此，部队随即在离城十里外展开，修建营寨，组织防御，由六辆战车拼组而成的车阵也就成了他的临时营帐，虽然有些狭促，但也够用了。
“禀陛下，根据各方传来的情报，拔都万户府镇守扬州城，平日驻有三个千人队，在我军骤然发起的进攻下，屯驻周边的几个千人队不敌，也退入城中。情报显示，在扬州主持和议的河南江北行省尚书右丞马绍也被堵在城中。”应熙言道。
“另据事务局方面的消息，在我军发动进攻后，玉昔帖木儿已下令两个都万户府即刻点集兵力备战，并命临近驻泰州的左手万户府和真州的都哥万户府增援扬州，按照蒙元的点集和行军速度，最迟也应在后日到达。”
“蒙元各万户府按照惯例在秋后便会点集，进行训练，而玉昔帖木儿一直有南侵之意，这两个万户府一直处于战备状态，出援的速度应该更快一些。传令各军加紧构筑营寨，接收辎重，勿要擅自向扬州城发起进攻！”赵昺思索片刻道。
“陛下，此时我军不应该趁敌援军未至夺取扬州城吗？如此让敌援军进入城中，岂不使敌实力增加，再攻城就要困难许多。”对于小皇帝的安排，应熙十分诧异，按照常规此刻就应该攻城，待取得立足之地后再行打援，因而提醒道。
“我们的任务是歼灭敌有生力量，只有更多的敌军入城，则其压力倍增，吸引敌援军不断的到来。而我军若是当前夺取、固守城池，则易被敌困在一地，还丧失了机动性，失去了战略上的主动性。”由于此次调整部署，变诱敌深入为主动出击，可以说从战略上推翻了此前的安排，以致这些身边人都不能充分了解，赵昺知道若是不加说明，会影响他们以后对战事的判断，便详加解说道。
“陛下，若我军只是围而不攻，且任敌援兵入城，岂不面临两面受敌之困呢？”应熙依然觉得不妥，再次问道。
“朕当下最为担心的是城中之敌突围，而非援兵入城。”赵昺没有解释，而是笑笑卖了个关子道。
“陛下用兵玄妙，属下愚钝，还请明示！”应熙仍不得要领，施礼问询道。
“很简单！”赵昺点点地图道，“如今我军深入敌腹里，包围圈也尚未形成，敌军若是感到威胁，定然会弃城而去，我们即便随后追击，战果不丰，且只得到一座空城，便失去了此战的意义。而敌援军入城，起码能够让他们觉得暂无城破之危，但是扬州城池狭小……”
“属下明白了！”听到此，应熙连声道，“扬州城池狭小，存储的物资有限，如此徒增数万人，定然很快面临缺粮之虞。而如此又可起到诱敌之效，陛下真是妙算！”
“敌情瞬息万变，我们不仅要把握机会，且要设法将敌诱入我们的圈套，牵着他们的鼻子走，以达成我们设定的战役企图，而不要只看到眼前的蝇头小利！”赵昺没有否认，也没有承认其说法，只是颔首道。
其实此时的赵昺心中颇为失望，当初林之武离职后，他启用应熙入幕，其中当然有出于对应氏的信任，也有报恩提拔之意，来日离开御前办，起码可以授五品以上，甚至留在京中任职，历练几年后也能留在省部任职。但是以其表现来看，他有些失望，其并没有继承应节严的天资。
刚刚谈及自己的战略部署，若是应节严通过寥寥几句，只怕已经明白了自己的意图。可赵昺发现，尽管已经做出了解释，可应熙依然无法充分了解自己的想法，更不要说给出建设性的意见。如此表现实在不能胜任其职，他也便打定主意，此战之后将其调离御前办，出京到地方任职，或是在省部中领份闲差。
“陛下，用膳了！”这时谭飞进来禀告道。
“哦，你一说，朕倒是感到饿了！”赵昺揉揉肚子笑着道。
“陛下，是在帐中，还是……”
“到外边吧，朕也透透气！”不等谭飞说完，便打断了其话头，拿起桌上的帽子戴上道。
赵昺在谭飞的陪同下来到车外，但见一夜之间大营已经初见规模，营帐已经竖起，一眼望不到边，行营外已经竖起栏栅，立起了寨门。但是尚未全部完工，辕门内的一片空地上，一溜大灶排开，被烟雾笼罩着，士兵们以分队为单位排队领取饭食后，聚在篝火前席地而坐用饭。