楚国那位质子得宠了。
不出半月，整个前朝后宫都得知了这个消息。
无他，陛下宠他宠得太高调了。
陛下亲口传令，侍君等同夫人，并非低贱姬妾，要宫人都称其为公子，以礼相待。
陛下将其接入养心殿同吃同住，夜夜召幸，听闻公子敛一连三日都下不了榻。
陛下赐其珠宝华服，对其百依百顺，甚至连世间至宝和氏璧也赏了他。
陛下……
种种琐事不胜枚举，满朝文武先前还不以为然。想着陛下刚得了这么一个玩意儿，还新鲜着，盛宠些无可厚非。
可当陛下在朝上出言——“孤有卫郎足矣，选秀之事，尔等不必再议”，大臣们坐不住了。
这哪儿行啊？这成何体统啊！
一时间纷纷跪拜，恳请陛下三思。
姬越直接甩了张画像下去：“纳美也成。找个比卫郎更漂亮的美人，孤还可以考虑。”
大臣一开始还以为陛下松口，喜不自胜，一传看画像，全部沉默。
画中青年站在一片白雪红梅间，身后是九重宫阙。肤白胜雪，唇红似梅，乌发如瀑，眉若远山。裹着狐裘满身风雪，容貌绝美，风姿绰约，好似随时都能走出来的画中仙。
边角题着八个飘逸灵动的字：风华绝代，国士无双。
若是其他人用这两个词，他们定要嗤笑一声狂妄。可望着画上的青年，便只觉得贴切。
……世上果真有如此绝色之人么？
这根本举世难寻！
姬越见底下群臣缄默，慵懒倚在龙椅上笑道：“怎么？秦国之大，竟找不出一个比卫郎更好看的美人？庸脂俗粉孤看不上，要么寻个更美的，要么日后少拿这事烦孤。”
群臣：“……”
陛下这要求简直为难人。
美人常见，可比公子敛更美的？就连号称七国第一美人的重华公主恐怕都不及。
奈何陛下素来说一不二，在此事上已经退一步，他们也不能再得寸进尺。见惯了绝色美人，对等闲小菜哪儿还吃的下口？推己及人，他们也没脸再劝。
某些想要借机把家中女眷送入宫中固宠的大臣的心思也落空了。谁让自家姐妹、女儿、孙女都只是那“庸脂俗粉”，入不得陛下的眼？
大臣一时都私下搜罗美人去了，让姬越好一阵清净。
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“看来陛下暂时不用为此事烦忧了。”卫敛见姬越一回来便很自然地迎上前，接住他脱下来的朝服。
他看出姬越心情不错，略一思索便知晓是何事。
能让秦王烦扰的，最近不也就那么一件。
演了半个月的戏，终于有所成效。
“多亏卫郎。记你一功。”姬越刚从外头回来，在暖炉边暖了暖手，“你替孤解决了一桩大事，想要何赏赐？”
卫敛并不居功：“是臣分内之事。”
他并不在乎身外之物，只要衣食无忧便足矣。
若说真有什么想要的……那自然是解药了。可惜这不能说。
他可以表现得任性妄为，却不能表现出试图脱离秦王的掌控。
姬越也想起什么，拿出一颗药丸给他：“这是解药。半月服一次，可保你性命无忧。”
卫敛接过，低头看了眼，放到唇边时，不着痕迹地轻嗅了嗅。
白蒿、紫苏、天门冬、车前草……
还有几味药材，他一时闻不出来。
闻不出来，也就无法自己配出解药。
就算研制出来也不是长久之计。这不过是半月一回暂缓续命的解药，无法彻底根治。
不过一个呼吸的功夫，卫敛神色如常地服下解药，没让秦王怀疑。
他低笑道：“若陛下赏脸，便陪臣下局棋罢。”
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说要下局棋，也只是卫敛随口一言。他无甚要求可提，与其要些华而不实的金银珠宝，还不如以退为进。
选秀之事成功延后，意味着他对秦王的价值正在渐渐消失。
他总得让秦王看到自己新的价值。
卫敛对琴棋书画造诣极深。师傅是世外高人，曾以天下为棋盘，七国为棋子，教卫敛下了一场逐鹿中原的大格局。
那场结果，是卫敛胜。
“玉芝是当世奇才，奈何纸上谈兵而已。”师傅叹道，“这小小楚王宫困不住你，若你走出这里，七国天下，你未尝不能得九十九。”
少年卫敛一身轻狂，吊儿郎当：“师傅，能不能别喊我玉芝？这听着真的很像个女孩子的名字啊。”
玉芝是卫敛的字，取芝兰玉树之意。卫玉芝，字如其人。
卫敛原先也觉得这个字寓意好，可自打知道王宫里有名宫女也叫玉芝后……他就拒绝承认自己这个字了。