回到后宅，耕大太太问他：“姜大人前来所为何事？”
“说是打哪得了一份种植棉花的法子，想明年用咱们家租的那块地试种。”
“哦？”
耕大太太升调哦了一声。
刘自耕：“你也听过这个法子？”
“嗯，昨日郝妈妈给她儿子送东西去柳树湾，回来说柳树湾袁家的棉花长势特别好。”
看到丈夫面色古怪，问：“老爷不会是没答应吧？”
刘自耕尴尬的笑笑，“我哪知道那法子真有效？还以为姜大人夸大其词呢！”
曾经有一个发财的机会放在我眼前，我没有珍惜，现在想反悔还来得及吗？
问耕大太太：“现在该怎么办？”
耕大太太对丈夫也不知道该说什么好了，本来是个好机会，还能顺便卖姜大人一个人情，现在倒好，一口拒绝了。
回头再自己找回去，不够丢人现眼的不说，姜大人不得说他们没好处就躲，有好处就贴上去？
事已至此，再埋怨也于事无补，只能说：“派个管事去柳树湾实地看看，若是真如郝妈妈说的那样好，老爷就去找姜大人说说。”
刘自耕却想托人去说。
耕大太太：“老爷自己去就只有我们自己知道这件事，姜大人不会出去说，多托个人去说这事就多个人知道。”
刘自耕：“那还是我自己去吧！”
做夫妻时间长了，耕大太太也总结了一套对丈夫顺毛捋的法子。
要说往日她对把丈夫养成这幅模样的婆祖母还有颇多怨言，自从前头任氏没了，她把三个孙辈接到身边抚养，对婆祖母反而理解了。
儿子毕竟是自己的，再不好也不想把孙子养的跟他父亲离心，久而久之，丈夫可不就是这幅样子了吗？
好在经过她多年的调教，总算对张家那对母女不再一味容忍了。
至于其它方面，也都有所长进。
耕大太太叫刘管事进来，当着丈夫的面吩咐他：“你去挑些礼物送去袁家，之前的事亏着他们帮忙，昶哥儿几个也多得人家照顾。”
顿了一下问道：“别院里的荷花开了吧？”
刘管事：“前几日来报，说出了花苞，应该开了。”
话题转得陡，刘管事差点没反应过来，待反应过来，猜想着夫人或许是想请客，想请的应该就是刚提到的袁家人。
忙补充道：“别院的石榴花也正开得好，把宴席摆在临水的溪客洲①，正好能赏荷花，也能看到石榴花。”
“想着马上该赏荷花了，才使人过去打扫过，一应物件也都备齐了。”
他们这样的人家，不可能来一场说走就走的旅行。
若要去哪里，行李都得装几个箱笼。
就算是别院小住，各种小摆件得带着，里衣鞋袜都得按规矩备足。
去了别院，别院也不能光秃秃的吧，椅袱帘帐这些总得有吧？
是以除非宴客，不然耕大太太除了一年一次的避暑，很少出去住。
天气还没热，荷花还没到开得最好的时候，为何要赶着这个时候去别院？
刘管事的心思在心里转了好几个圈。
看着坐在旁边的老爷，想着肯定是老爷又做了什么糊涂事，得宴客弥补。
注①，溪客洲：从《红楼梦》中的紫菱洲借鉴而来。溪客，荷花的一个别称。