第一个选择，自然是马腾所占据的关中三辅和汉阳郡。
曹操麾下诸多极为出众的谋士当中，支持此方向的人，自然是占据了绝大多数。
别忘了，汉高祖刘邦，乃至整个西汉王朝，就是籍关中四塞之地，抵御住了一个又一个敌人，最终，被王莽那个奸人从内部瓦解。
马腾一方虽然是曹操的盟友，但是，从其过往经历，就可以判断得出，他根本就不足以守住现有的地盘，尤其是在金珏已经成功夺下整个益州刺史部这个对于曹操而言，是一个天大的坏消息的时候，选择马腾就显得尤为重要。
正因为关中三辅的重要性，曹操才不能让金珏抢先从马腾手中夺取这片非常适合打防守反击战的领地。
第二个选择，荆州牧刘表。
第三次徐州会战结束之后，孙策发动的第一次荆南之战。
孙策突然举兵向西发动奇袭，真得是就差一点，就能够从刘表手中夺取了荆南四郡当中的三个郡，这一次突袭战，固然因为傅彤在长江边上以四个县县城里为轴线，摆成的铁桶阵，成功逼退了孙策的进攻，孙策最后居然只得到桂阳郡一郡之地为最终的结果。
但是，这一战，却也让荆州之外的人，乃至荆州境内内部的聪明人都看出来，刘表手中握有的十余万带甲之士，从头到尾都是样子货。
从刘表担任独骑，到荆州担任荆州牧起，荆州境内便再没有发生过大的军事冲突，即便是曹操屡次出兵南侵荆州，却也一直都是与占据南阳郡南部地区的小军阀张绣经过了数次的交锋。
自从刘表当上这个荆州牧之后，荆州境内发生的，能够拿得出手的战绩，全都是傅彤，以及他麾下的副将所取得的。
至于说一直被刘表视为心腹的蔡瑁张允，也许在赤壁之战当中，他们真得是能够为曹操训练水军起到一定的作用，甚至是相当重要的作用，但是，在这个时空里，他们二人在战争上的表现，真得差到了极点。
秭归县争夺战，在霍峻还未归降于金珏之前，李恢便凭借他自己的一己之力，将数万荆州兵牢牢地挡在了秭归县县城东边，没有让荆州兵再向西挺进过一步。
但是，也正因为傅彤在荆州境内表现得过于优秀了，使得曹操犹豫再三之后，最终还是采纳了郭嘉和荀攸共同推荐给他的建议——马腾。
实际上，傅彤非常善于防御作战，他在军事上的这个特点，不光是曹军，就连孙策军亲自率领江东精锐部队，百战之师，也在他手中吃了一个很大的亏。
因此，傅彤若是一直就呆在南阳郡，一直就呆在新野县，处在荆州的最北方，在讨论军事大方向的会议上，曹操就曾经公开承认过，即便是他自己亲自率领主力部队进攻南阳郡，也未必能够在极短的时间里，将新野县拿下。
至于像之前，曹操进攻徐州的时候，一直都让夏侯惇率领一支数量相对较少的部队，缠着挡在前方的关羽所部那样的战法，同样也行不通。