“铿锵”
营地内的卫士纷纷拔出长剑，分散成一个圈子，锐利的目光扫视着树影婆娑的森林，十几只体型健硕的红毛战犬在主人的指使下，从不同的角度朝女伯爵弓箭所指的树林兜了过去。
夜风吹拂树叶呜呜呼号，遮蔽了战犬脚步的沙沙声，所有人都凝神戒备，过了一会，战犬纷纷回到营地，惊悚气氛在每个人的心头蔓延。安德莉娅美丽的眼眸变成了冰蓝色，仿佛凝固的风暴，她声音冷静地吩咐道：“把警戒哨都叫回来，我们马上离开。”
一名面容坚毅的壮年骑士吹响了如同岩蟋蟀的哨声，树林中，不同的方向传来蟋蟀鸣叫的回应，二十三名身穿青黑皮甲的卫士逐个回到营地。
“人都到齐了……你们是在等我吗？”
悦耳的声音从安德莉娅背后传来，她幽幽叹息，秘银战弓连同腰间的秘银长剑一并丢在地上，姿态优雅地转过身体，对如临大敌的部下命令道：“把武器都收起来。”
卫士们听从女伯爵的命令，利剑还鞘，放下弓弩。他们看到一个修长匀称的身影从东边漫步而来。他穿着造型精致的皮铠甲，腰悬两柄长剑，容貌俊美无俦，眼眸中闪耀着金色流光，如雾如虹，显得神秘而高贵。
安德莉娅迎上前，屈膝施礼：“兰德尔殿下，夜安。没想到，我们会在这里见面。”
维克多微微一笑，还礼说道：“美丽的温布尔顿女伯爵，野外相遇真是令人惊喜，为什么不到我的身边来呢？”
轻轻咬了下嘴唇，安德莉娅移步到维克多的身旁，落后半个肩膀，两人相隔不到1米，看起来颇为亲密。
狂风骑士的近战比他们的远程攻击还要犀利，安德莉娅牢记金眼伯爵剑斩狂暴食人魔督军的风采，这个距离，她没有任何逃跑或反击的机会。
维克多嘴角挂着满意地笑容，眼中的金色流光迅速消散，恢复暗金异色的眼眸。他的目光扫过营地内的所有人，在黑袍巫师的身上稍微停顿了下，看着卧在地上，保持安静的红毛战犬，评价道：“狗驯得不错，没有乱叫唤。”
安德莉娅冷哼一声，维克多侧过脸，笑道：“我没想到，你居然是巴塞留斯家族的核心成员。”
巴塞留斯家族豢养巫师不奇怪，奥古斯特也豢养巫师，但布利诺尔城四大王侯家族都接触不到鸢堡巫师。安德莉娅还不是巴塞留斯的王侯，她带着巫师在野外晃悠，确实令维克多感到惊讶，便出言试探。
安德莉娅矜持说道：“他们每个人都是我的附庸，包括被你称赞的战犬也属于温布尔顿伯爵府。”
“那就好办了。”维克多挑了下眉毛，目光转向黑袍巫师，吩咐道：“把你的面具摘下来。”
黑袍巫师明显犹豫，朝左右的护卫看了看。安德莉娅蹙起细长笔直的眉毛，咬牙说道：“伍德遵照殿下的吩咐，否则，我们都会死。”
“宝贝，是除你之外的所有人……”维克多瞥了安德莉娅，语气轻佻，眼神却冰冷锐利，“如果你再说话，我保证他们都会死。”
自小被领主收养的封臣巫师格外敬畏骑士贵族的制度，也不会不了解诸王国的顶尖人物。自称主人的安德莉娅都已经束手就擒，黑袍巫师面对维克多的命令，还敢左顾右盼，足见其中的蹊跷。
黑袍巫师取下金属面具，露出普普通通的面容。维克多记下他的特征，问道：“你叫什么名字？为谁效力？”
“我……我叫伍德，效忠温布尔顿伯爵大人。”黑袍巫师有点紧张地回答道。
“什么时候的事情？”
“最近……哦，不，是一年前，我们原本是开拓领的佃户，兽人入侵开拓领，伯爵大人的手下救了我和我的家人。”伍德老老实实地说道。
“你的巫术是什么？”
“大人，我可以从濒死的人……或怪物身上暂时获得一项能力，还可以获得我想知道的事情。比如，我对一只快死的猫头鹰施展巫术，我能够拥有猫头鹰的听力，持续一个大沙漏的时间，但我不能变成猫头鹰，在天上飞。我还可以向猫头鹰提一个问题，了解我想知道，它也知道的事情。如果猫头鹰不知道，那问题就没有答案。”
伍德深深吸了口气，说话逐渐顺畅，指着地上的半人马，解释道：“我刚刚用巫术，临时通晓半人马的语言，但这只是附带的。我是遵照主人的意思，提问它在西顿荒野的东部看到了什么。它回答我的提问，就算它不能开口，我也可以知道它知道的答案。”
维克多在暗中观看了伍德施法的全过程，他所言的事实与维克多的判断基本一致。
微微点头，维克多突然问道：“你在假面兄弟会用什么铭牌？”
“假面……什么会？铭牌？”伍德一脸茫然，想了想，嗫嚅道：“大人，我不知道……我没听说过假面什么……的。”
心跳、呼吸、血液流速没有发生应激变化，不是撒谎……维克多暂时放心，转而对安德莉娅说道：“巴塞留斯公爵也怀疑没有兽人之王？”
女伯爵冷着脸说：“我不知道殿下在说什么？我只是做该做的事情。”
西顿半人马不会无缘无故地联合起来进攻撒桑帝国的东开拓领，如果没有兽人之王的外部压力，那这场战争最大的幕后推手极有可能是光辉骑士团。因为他们开拓北部荒野迟早要和西顿半人马决一死战，也迟早会碰上兽人之王。准确的说，人类军队的压力将催生出一个，或两个、三个兽人之王。
半人马大军似乎了解人类防线的不足之处，可它们的突袭行动看似精准，其实已经不知不觉陷入了绝境。光辉骑士团点燃红烟烽火，动员整个人类国度的军队，毕其功于一役，彻底歼灭西顿半人马，而撒桑帝国成为最大的受益者。
巴塞留斯领导的铁山贵族当然也从中受益，只是他们不希望被光辉骑士团蒙蔽，沦为战场上的输家。
安德莉娅想方设法地查探准确情报，但她不会在南方王国的殿下面前否认兽人之王的存在。
换作维克多，他也会这么做。巧的是，他在野外碰上了安德莉娅，还抓到她豢养巫师的把柄，既然强弱鲜明，那就不能轻轻松松地放她过关。
这处营地人多眼杂，虽说安德莉娅能把这些人和巫师一并带出来，他们应该都是她的心腹手下，但维克多不能确定他们同巴塞留斯公爵的关系，即便他们并非巴塞留斯家族培养的秘密守卫，只要是人就很难真正做到守口如瓶。
水银密探用迷幻药剂撬开的嘴巴不止一张，只有炼金人类才能做到绝不泄露秘密。
维克多遵照贵族一贯的风格，以暧昧私情掩盖真实意图，就算巴塞留斯问起安德莉娅，她也有冠冕堂皇的借口。
反正，金眼伯爵声名狼藉，霸占布里亚特子爵夫人，勾搭岗比斯国王的未婚妻，种种过往已经洗不干净了，再添一个勾引狂风女骑士的污点也无关痛痒。
x-3拾起小男爵记忆中，取悦女性的肢体语言和微笑方式，维克多微微俯身，殷勤而不失礼貌地邀请道：
“伯爵大人，我仰慕您的美貌与高贵，我是否有荣幸同您在这片森林里散步漫游，只我们两个人。”
兰德尔殿下的礼仪无可挑剔，可他自顾自地向树林里走，等在前面，那种不容拒绝的姿态对于一位高贵的白银女骑士而言显得强硬，以至粗鲁。只是他的动作就像宁静的月光、潺潺的小溪、流动的微风，自然而亲近，让人无法生出恶感。
安德莉娅美丽精致的脸上闪出一抹淡淡红晕，旋即消失无踪，回头吩咐道：“你们在这等我。”
平时眼高于顶的温布尔顿女伯爵跟着维克多走进森林深处，乖巧温顺的模样让她的心腹亲卫们面面相觑。