化名邓肯的陶德在心里冷笑，脸上的表情维持一贯的刻板戒备，淡淡说道：“我的游侠排名太低，害怕沦为梅丁家族的牺牲品，还是当游侠自由一些，可以自主选择不同风险的任务。”
纳塔尔竖起大拇指，赞道：“明智的决定。怎么样？要不要和我们一块去开拓东部联盟的聚居点？”
“容我拒绝。”陶德毫不犹豫地说道。
开什么玩笑？我也是从东部联盟偷跑出来的。
游侠卡尔轻笑一声，扶着自己的橡木酒杯，说道：“其实，梅丁家族看不上我们，可我们还两个机会。”
“西北边的红果镇，活跃着一位名声响亮的游侠——戈弗雷。我没猜错的话，他应该是某个大家族的子弟，如果我们能追随他，将来肯定有不错的出路。”
纳塔尔点头道：“嗯，我听说过他的名声，他喜欢接最危险的侦查任务，常常要深入黄昏森林，每次都能全身而退。可他的追随者就没这么好运了……能够追随他当然是一条出路，可我们的实力……卡尔，另一个机会呢？”
“据我所知，两个月后，博瑞彼得的家族的雷蒙彼得阁下将访问苏斯王国，和席琳公主见面，然后他可能会代表博瑞王国到黄昏森林防线进行实地勘察，为博瑞军队入驻黄昏森林做准备。猫尾镇是他必到之处，如果我们能向他呈上周边森林的详细地图，或许会被他看中，允许我们为博瑞人的军队效力。”
游侠的地图和领主、教会的地图有明显的差异，不够全面，但更加细致。博瑞国王的长子亲自勘察黄昏森林防线，就是想看到一些不一样的东西。博瑞人跑到陌生的黄昏森林同豺狼人作战，不能任由苏斯领主和教会摆布，必须有自己的耳目。游侠卡尔所谓的呈上地图，其实是向雷蒙阁下自荐耳目。他们虽然实力低微，却有着丰富的经验，正是博瑞人所需要的向导和耳目。
纳塔尔等人大为心动，凑在一块，低声商量如何取悦彼得大公爵的长子。
陶德也假装热情，心里不停地盘算着，怎样才能借这次机会，在雷蒙的身边安插一个暗子。
这时，麦穗旅馆的沉重木门被推开，几个人先后走了进来，为首的是猫尾镇的驻守神父罗奇牧师。
“纳塔尔，怎么就你们四个人？”身材高大魁梧，满脸横肉的罗奇神父用粗大嗓门打断了竖琴的旋律。
游侠们不敢怠慢，纷纷起身。纳塔尔笑着说道：“今天不知道怎么了，就我们四个人。罗奇大人，有任务给我们？”
战斗牧师出身的罗奇往旁边让了让，显出身后的一位牧师，得意洋洋地介绍道：“这位是从教廷过来迪米克牧师……我哥哥。”
迪米克四十多岁的样貌，一身细亚麻教士长袍，肩膀上绣着四道银纹，标志四级牧师的身份，这已经可以做一方主教了，再加他来自教廷。游侠们肃然起敬，上前行礼问候。
卡尔抢先说道：“尊敬的迪米克牧师，有什么可以效劳的地方？”
迪米克笑容和蔼地说道：“银白高塔的一队求学者准备去黄昏森林采集一些动植物的标本，增长学者见闻。他们需要5名经验丰富的游侠充当向导。诸位是否有兴趣接下这个委托？”
纳塔尔抓住机会，恭敬说道：“能够为迪米克大人效劳，是我们的荣幸。”
“别误会。”迪米克牧师摆了摆手，解释道：“我即将前往博瑞王国就职，只是路过苏斯王国，看望一下我的兄弟，顺道把白塔求学者们送到猫尾镇。具体的任务，你们要问求学者的领队。”
最后面的年轻人走上前来，施了一礼，自我介绍道：“你们好，我是这次学者实践的领队，埃德文大师的弟子，兰德尔家族的保罗兰德尔。”
兰德尔家族？兰德尔家族的白塔学子？！
游侠们涌了上去，同容貌英俊，举止优雅的年轻求学者寒暄问候。此刻，什么著名游侠戈弗雷，什么雷蒙彼得阁下都被他们抛之脑后。
化名邓肯的陶德夹在其中，一改平日的冷漠肃然，表现出难得的热情，并隐蔽地做出水银密探接洽的小动作。两人眼神交汇之后，已经确定了彼此的身份。
夜晚，麦穗旅馆三楼，陶德看着保罗兰德尔把最后一名游侠从房间内送了出来，确认那名游侠下到一楼，才敲开房门，恭声说道：“保罗阁下，这是我个人汇集的一些资料，请您过目。”
“邓肯阁下，您手写的资料有点多，请容我先看一看，再听取您的意见。”
保罗接过陶德手中的一沓羊皮卷轴，关上房门，招呼陶德进入书房，一边翻动卷轴，一边用唇语说道：
“巴罗尔老爷是我的密探导师，纳尔森勋爵是我的养父，兰德尔殿下是我的主人。”
陶德瞳孔收缩又放大，无声说道：“主人要求我，无论是否完成安插案子的任务，四个月后必须回到他的身边。你是来取代我的吗？”
保罗蠕动嘴唇，回答道：“不，我是来协助你的……相比当一名密探，我更愿意做一名学者。主人应允我，这次任务结束，我与水银再无关系。至于你在水银的前途，不容我置喙……陶德大人，主人特地交代我，你已经点燃了心灵之火，你的安全高于这次任务本身。”
陶德放下心来，说：“你尽管放心，主人同样交代我，确保协助者的隐秘和安全。”
保罗微微一笑，翻着羊皮卷轴，说道：“任务又有了一项新的内容，设法往东部联盟安插眼线，培植势力……似乎，这并不是一件困难的事情，有几个游侠居然想去东部联盟开拓定居点。”
“是我派人诱导他们的。”陶德点点头，皱眉问道：“但针对雷蒙彼得的行动，我一筹莫展。”
“大人，那是因为你了解的信息不够多。”保罗继续说道：“在黄昏森林活跃的著名游侠戈弗雷其实是奥古斯特家族的血脉，路德维希宫相的长孙。”
陶德思索片刻，问道：“然后呢。”
“雷蒙彼得暗杀了他的未婚妻雪莉，却没有受到应有的惩罚。他一直难以排解心中的愤恨，这才离开路德维希家族，化名戈弗雷，当了一名游侠。他或许是想通过舍弃家族身份的方式，治愈自己的心病……彼得家的小崽子杀了他心爱的女人，作为路德维希家族的直系子嗣却不能为自己的未婚妻讨回公道，家族身份给他带来了无法洗刷的耻辱，他还如何坚持自己的骑士之路？看他的样子，不重新竖立一条道路，是不会回到路德维希家族的。”
陶德眼睛渐渐亮了起来，说道：“你是想诱导戈弗雷刺杀雷蒙，然后再设计，找人搭救雷蒙，换取他的信任……那暗子人选呢？”
保罗嘴角弯起，说道：“也是你的老熟人……登石城的前任治安官，德韦米克家族的流放骑士瓦蒙。”
“瓦蒙？呵呵，他确实是个好人选。”陶德无声地笑了笑，又皱眉问道：“万一，戈弗雷真的把雷蒙干掉了，那怎么办？”
保罗笑容优雅，目光冷冽，说道：“那就宰了他好了……彼得家的小崽子，曾经派人刺杀过兰德尔主人。”
陶德低下头，嘴角牵扯出一道残忍的裂纹，露出白森森的牙齿。
“明白了……我会全力以赴的。”