地面上洒满了豺狼人的血浆脑髓，它的尸体却不见了踪迹。维克多走上前去，仔细勘察现场遗留的线索，发现了一行皮甲战靴留下的足迹。不同于男士战靴的厚重痕迹，它形状纤秀，脚掌与脚跟之间有断纹，明显是最新款的半高跟女士战靴。顺着足迹，他看到一株矮树的树干上镶嵌着一枚红铜徽章，上面篆有展翅雄鹰的花纹。
尼奥韦斯特？
兰特帝国又叫雄鹰帝国，尼奥韦斯特正是以雄鹰为家族纹章。维克多取下红铜徽章，放在手心里掂了掂，目光追随足迹，望向矮树林的西侧，脑海中浮现出一幕场景：
大约在20分钟以前，一位女骑士来到风牙的伏尸点，捡起豺狼人的尸体，用布包裹它的脑袋，防止血液滴落到地上，然后单手拎着风牙的尸首，走到矮树边，将尼奥韦斯特的家族徽章镶嵌在树干上，接着向西侧的矮树林外走去。
她的意思是，维克多只要拿着这枚徽章去德凯泽伯爵的领的小教堂，和尼奥韦斯特皇帝见上一面，就能取回风牙的尸体。
维克多脸色阴沉，内心恚怒不已，他讨厌被人胁迫，更讨厌在野外被人窥视。现在不是风牙值多少钱的问题，而是对方为什么能准确地找到他？维克多杀死风牙没多久，那名女骑士立刻偷走了风牙的尸体，说明她一直在附近目睹了战斗的整个过程，如果她当时想做点什么，后果难以预料。
转念一想，维克多似乎明白了对方的手段。剑螳骑士团可以确定风牙的大致方位，他们派出一支由白银骑士组成的斥候小队，远远地辍着维克多和风牙。前些天，维克多察觉到米勒神父的护身符一阵发热，接着剑螳骑士就跟丢了一段时间，直到最近，他们才再次出现在战场的外围。那名女骑士只要跟着剑螳骑士的斥候小队就能确定维克多所处的范围。风牙的嗜血和维克多的苍蓝之刃都会扰动虚空元素，瞒不过高阶骑士的元素感知。但要清晰地感知元素变化，非得黄金骑士才行，也只有黄金骑士才能避开剑螳骑士斥候的耳目。
人类国度的黄金女骑士少得可怜，尼奥韦斯特家族只有两名白银女骑士，还都是纳赫蒂加尔的嫡女，她们绝不会促成兰特帝国领与岗比斯和解。
维克多想来想去，认为那名黄金女骑士只能是六大圣骑士家族的核心成员，也只有光辉骑士团想剥离尼奥韦斯特与纳赫蒂加尔的紧密联系。
鸢堡同意兰特帝国领渡河南拓，兰特皇室才能下定决心与纳赫蒂加尔决裂。如果谈崩了，尼奥韦斯特还得抱着光明守卫的大腿。在双方达成共识之前，私下会晤必须小心翼翼，绝不能让纳赫蒂加尔有所察觉。
这肯定是尼奥韦斯特与光辉骑士团合作的前提条件，所以枢机院和光辉骑士团才百般遮掩，不露半点马脚。
可是，女圣骑士盗走维克多几十万金索尔的财富，胁迫他与尼奥韦斯特见面，未免太不拿兰德尔殿下当回事了。
简直欺人太甚！
好不容易打了只怪物，却被人摸了尸体……维克多心里就像吃了苍蝇般的难受。
憋了一肚子火的兰德尔殿下直接就追了下去，没走多远，地上又出现了男式战靴的足印，他与女骑士并肩而行，彼此挨的很近，说明他们地位相当，关系亲密。
圣骑士家族的黄金女骑士都有黄金圣骑士伴侣。维克多对黄金圣骑士不够了解，只知道他们号称有传奇阶的实力，他自认为应付一个绰绰有余，如果同时面对两个的话，就得慎重了。
野外遭遇，什么事情都有可能发生，为了保险起见，维克多仗着熟悉地形，特意兜了个圈子，绕到一处山脊上，找了一个隐蔽的位置，静静等候目标出现。
没过多久，一对男女进入了维克多的视线。那名女骑士棕发碧眼，容颜美丽，身材窈窕，腰悬长剑，穿着一件精致的女式龙蜥皮甲，上面没有识别家族身份的标记。男性骑士宽肩窄腰，身高195米，穿着一件普普通通的犀皮甲，未佩戴武器，肩膀上搭着风牙的尸体。他看起来20岁的年纪，五官英俊，琥珀眼眸，有一头如血的暗红头发，那是尼奥韦斯特蛮族血脉的标志。
维克多大感意外，尼奥韦斯特和岗比斯目前处于敌对关系，他在野外跟踪岗比斯的领主，可以视为不怀好意。这绝不是一个谈判的态度。
兰特皇帝怎么会如此莽撞呢？他身边的女骑士是谁？
维克多沉吟片刻，便开始仔细识别尼奥韦斯特的特征，呼唤风元素锁定他的信息，将其列为宿敌目标，然后隐没身形，感应尼奥韦斯特的举动。
以他目前的精神力量，宿敌一次只能锁定一目标，风元素传回尼奥韦斯特的影像非常清晰，但他身边的女骑士则一片模糊。不过，直径26米的圆形区域内，空气振荡-3转化为声音信号，让维克多能够“听”到他们的对话。
“薇拉，我总觉得拿走兰德尔殿下的猎物不太好……”
“哼，有什么不好的？我不这么做，他根本不会和你见面……我身为雷尔加雷尔的嫡女，去偷窃别人的猎物，还不是为了你？”
“我……其实我觉得现在挺好的。”
“挺好的？纳赫蒂加尔想让你去东部联盟，你觉得挺好的？艾德里安叔叔也这样想吗？”
“我不是这个意思，我是说兰特帝国领挺好的……”
“你不要说了，乖乖听话就行……我们的孩子将来要继承肥沃的领土，而不是发配到东部联盟！”
“好吧……薇拉，我觉得我们应该把风牙的尸体交给剑螳骑士，告诉他们这是兰德尔殿下的斩获……”
“你……你怕了?”
“兰德尔殿下是一位传奇，手段诡秘莫测，防不胜防，说不定他已经追上来了……可我并不害怕他。”尼奥韦斯特抿了下嘴唇，继续说道：“我担心他会用你胁迫我……总之，你要靠近我，我能保护你。”
“呵呵，真是个乖弟弟，叫声姐姐给我听听。”
“…薇拉，我比你大十岁。”
“我不管……这里又没有外人，叫声姐姐，我有奖励哦。”
“不叫。”
“快叫！”
“姐姐。”
两个人一路说说笑笑，主要是女骑士调戏情人，尼奥韦斯特支支吾吾，穷于应付。维克多也听到了一些隐秘，比如，尼奥韦斯特的情人是圣骑士家族雷尔加雷尔的嫡系贵女，白银骑士的身份，但并非圣骑士，她已经有了三个月的身孕；尼奥韦斯特安于现状，但他的情人和部属都希望能开拓南大陆；黄金骑士艾德里安对兰特皇帝有很大的影响力，他才是尼奥韦斯特联合关辉骑士团主要推手。
令维克多大跌眼镜的是，传奇骑士尼奥韦斯特居然对情人唯唯诺诺，完全不像一个杀伐决断的兰特皇帝。
可是，谁规定黄金骑士一定是强硬霸道呢？
黄金骑士表里如一，相由心生。尼奥韦斯特20岁的模样，看起来青涩稚嫩，那他就是这副性格，但不代表他的信念不够坚定。只是他的信念未必是复兴兰特帝国。
据维克多所知，这一代的兰特皇帝是尼奥韦斯特家族内婚制的产物，因为觉醒了蛮族血脉，被艾德里安公爵推上了皇位。
内婚制违背纹章学三代血亲不通婚的原则，是骑士贵族的禁忌，只有那些渴望培育纯血脉后代的家族才会偷偷摸摸地实行内婚制。内婚的对象都是不受家族重视的边缘血裔，他们不掌权力，避世隐居，主要任务就是恢复祖先的纯血脉。
尼奥韦斯特在这样的环境中长大，性格纯粹是必然的。也正因为纯粹，他才能踏足传奇领域。至于复兴兰特帝国的重任，恐怕也是艾德里安强加给他的。
维克多看到尼奥韦斯特这副模样，倒是认为他的信念是最初的恢复先祖荣光。
复兴兰特帝国和复兴尼奥韦斯特家族不是一个概念，这里大有文章可做。
维克多思考再三，决定和尼奥韦斯特见一面，转身离开山脊，向前面的一处山谷跑去。
尼奥韦斯特和薇拉走进那处山谷，突然把情人拉到身后。
“小心。”
一支包裹青黑气流的精金羽箭迅疾地射了过来，尼奥韦斯特抬起头，羽箭飞入他的十米范围，气流迅速消散，箭矢由快变慢，最后悬在空中，被尼奥韦斯特轻轻地摘入手中。
传奇骑士的元素领域。
薇拉雷尔加雷尔顺着尼奥韦斯特视线望过去，看见左侧的巨岩上，站着一名手持战弓的年轻男子，他身形纤细挺拔，身穿一件破口的龙蜥皮甲，五官精致，耳朵略尖，黑发黑眼，黝黑深邃的眼眸外有一圈暗金色的光环，神秘暗藏，高贵内敛。
“兰德尔殿下！”
维克多没有搭理高阶女骑士，盯着尼奥韦斯特肩膀上的豺狼人尸体，一字一句地说道：“那是我的猎物！”
尼奥韦斯特连忙丢下风牙的尸体，低下头，局促地搓了搓手，惭愧地说道：“抱歉，我们不该拿走你的战利品。”