那位可靠的卢克恶狠狠地瞪了一眼店主：“咱们北上可是要去对抗人类的天敌，终结长夜保护七王国的全体居民，用你店里的装备是你的荣耀！推三阻四的，等死人南下侵吞人类王国，你看守备队穿上你的铠甲能当守夜人用不？”
艾格此时也从令人胆寒的猜想中回过神来，艰难地遏制住了即将飘飞的思绪，抬头看了看自己几个新同伴看中的装备：光泽闪耀做工精良，确实相当不错，但也不过就是几套寻常的中高档铠甲罢了，泰温向守夜人军团捐的那一批，质量就不比这差，给亲信军官层一人套分下来，还剩十几套。
“算了各位，莫特先生毕竟还要在君临城里继续做生意的，也有他的难处，咱们就别折腾他了。待到了赠地，我会开放仓库，让几位先行挑选合身的装备。”
靠着此番承诺，他算是平息了争端。强压着惊疑，艾格继续按计划办正事——他询问托布·莫特考虑得如何，是否愿意随他北上，为守夜人重铸一把“不知名”的瓦雷利亚钢剑。
……
“唉，自然是愿意，但你为何不把剑带来呢？”托布叹了口气，“让我亲自北上去干活也不是不可以，但我得提前说明：身为维斯特洛最优秀的铸锻工匠，我的出场费可是很高的，咱们得在这里先谈好价码。”
“开价吧。”艾格也从不指望人人都能觉悟高到因为守夜人声称自己与异鬼作战就愿意免费提供服务，但一个平民铁匠而已，技术再好，顶了天也就千八百，能高到哪里去？
“您决定将一把瓦雷利亚钢剑熔铸成尽可能多的箭头。”托布·莫特犹豫一番后报了价，“不管那把剑有多大，我要其十分之一的瓦雷利亚钢作报酬，如何？”
“十分之一的瓦雷利亚钢？”旁边的贝里听完大笑一声，“可真是好价码，泰温公爵多半愿意用十万金龙购买任何一把瓦雷利亚钢剑，却穷尽半生都没找到卖家……你一个铁匠，一次出场费竟要上万金龙，比我这黑港伯爵一年收的税还要多？”
“一把原版且完整的瓦雷利亚钢剑十万金龙都不止，因为它除了是一把武器外，更是一件绝版的收藏品！但熔化之后，它就只是一种性能卓越的材料了，而十分之一量的材料到底值多少钱，在看到这把剑的大小前我还真不敢随意下判断——总之绝对不值一万金龙。”托布没有直接回应贝里的嘲讽，而是义正言辞地分析起来，“但是大人，您在信任并选择我为您重铸瓦钢武器的时候，有没有想过：我是在许多年前去狭海对面学习的瓦钢铸造技术，这么长时间过去，是会生疏的？”
哪有做生意的这样自我质疑，砸自己招牌的？艾格心生好奇——他还真没怀疑过，不是因为想不到，而是因为对方在原剧情里成功铸造了“守誓者”和“寡妇之嚎”，让他这个穿越者潜意识里就信任了他。
“我现在问还来得及，你生疏了吗？”
“我可以很确定地回答您，没有！”店主斩钉截铁，“不是因为我记性好、天赋高，而是因为我有持之以恒地练习！瓦雷利亚钢剑举世难寻，但各种小物件例如学士链环、袖珍匕首、戒指等却时有能在黑市上见着……在我向科霍尔的大技师献上学费开始学习重铸瓦钢的技艺之初，大技师就提醒过我：我可能一辈子也没机会碰上别人来找我重铸一把真正的瓦雷利亚钢剑。但即使如此，我依旧每年都会花几百金龙用来购入零零碎碎的小瓦钢物件，反反复复地重铸、再重铸，直到最终失败导致瓦雷利亚钢变质失去各种特性为止，然后从中总结失败的经验并思考该如何避免。这样一个靠巨大代价养出来的熟练工……等了无数岁月只为有一天能为您和您的剑服务，这样想一下，您还觉得十分之一的瓦雷利亚钢这个价码……贵吗？”
原来是绕着弯子自吹自擂，但店主的话入情入理，艾格不仅没有对他的自卖自夸产生厌恶，反而甚至要被他这种工匠精神给感动了——就像屠龙术，花费时间精力和金钱学得并反复练习，却极有可能穷尽一生也等不来一条“龙”，这种无望的守候，和守夜人的精神竟有些微妙的异曲同工：从古至今，多少守夜人为永远不会来犯的异鬼守卫了一辈子长城？
若这番话属实，那托布的出场费确实配得上他要的价码。
“熔铸瓦雷利亚钢箭头？”射手安盖来了兴趣，“七神在上，我可从没用过瓦雷利亚钢武器，总司令大人，若您愿意在重铸成功后给我十枚这样的箭头，我会向你证明，我为什么能在首相的比武大会上夺冠！”
“只要阁下的箭术有贝里伯爵说得那般神，我会考虑的。”艾格微笑着回答，然后看向托布，沉声回答他的问题，“别十分之一了，我给你五分之一！但有两个附加条件：一、若重铸过程中出现失败导致损耗，先从你那五分之一里开始扣——这意味着，若损耗超过五分之一，你就得为我打白工；二、你的报酬，我要先拿来去对付异鬼和夜王，在这场战争结束后再支付，最晚一年内兑现，若箭射出去却收回不满五分之一，以金币补偿。”
艾格的条件相当之苛刻，但到了托布·莫特这个级别的匠人，赚钱其实已经不再是他的人生目标和理想。熔铸一把真正的、完整的瓦雷利亚钢剑，能获得这种体验本身，就已经是极大的回报。
店主不假思索：“好！但请容我准备一番……我不熟悉了解赠地的条件，熔铸瓦雷利亚钢剑，可是需要完整且良好的铸造设施和环境，以及一大堆不寻常的道具的。”
“铸造设施和环境后冠镇应有尽有，缺的我也可以从临冬城借。至于道具，你不是经常练习吗，难道会没准备？我记得让派来的人说清楚了的：要么答应然后立刻就跟我走，要么……我就拿着那把完整的剑当传家宝了。”
……
这可不是谈判技术中的招数或威胁，艾格是真的这么决定的。将暗黑姐妹熔铸成箭头并改名本就是毫无缘由的心血来潮，他不可能为这么一步闲棋，而在这最紧要的关头浪费哪怕只一天。
想要利用那个知名预言的影响力，直接把剑改名“光明使者”，所取得的效果也绝不会差哪怕半分。
托布·莫特抿紧了嘴唇，在众人的目光注视下艰难地内心斗争了十几秒，最终决定不能放任这千载难逢的机会从手中溜走：“罢了，请容我花片刻交代下店铺的运营和后续工作，然后便立刻出发。詹德利！去把我床下那个小箱子搬出来，然后去准备两匹马，跟我去长城！”
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