……
走漏消息了？卡特·派克与约恩·罗伊斯震惊地对视一眼：计划一直只有少数一撮人知道，尚未将具体细节下发到忠于他们的士兵中，知情人无非是这间屋子里几人、可信赖的谷地诸侯，以及他们原先尝试说服的几个影子塔和黑城堡军官。
是谁泄了密，保守派的其它军官，还是东海望的自己人？
无论是谁，情况都糟糕到了极点，这可比把票投给艾格要严重一百倍——这是赤裸裸的背叛！
“是梅利斯特那老东西——他把我们卖给了艾格，以求后者当选司令后不撤他指挥官之位，一定是这样！”卡特·派克瞬间认定了告密者，怒目圆睁地咆哮起来。片刻之前他还在犹豫是否要跨出这一步，谁能想到，他很快就将连做选择的机会都没了！“你们几个，先跟我来！约恩，你去召集其他人，绝不能把野人王放跑了！”
……
哈丁塔下，一辆硕大但有些陈旧的马车停在路边，塞外之王一家正在几名西境士兵的帮助下，将大包小包的杂物行搬上车，再明显不过的搬家架势。
“站住！”见此情景，卡特·派克径直带人冲到马车前，拦住一帮西境人搬运的动作：“你们这是要做什么？是谁——允许你们让野人王一家，离开哈丁塔的？”
正在搬家的一众人你看看我，我看看你，都不知道该怎么回话。
作为被软禁的人质，曼斯·雷德和他的家人并没有多少发言权——准确地说，是为零；而剩下来的几十名西境人在长城的身份是最普通的守夜人游骑兵，面对东海望要塞指挥官这个级别的军官，显然不在一个对话层次上。
于是，本次行动的执行人——詹姆·兰尼斯特不得不站了出来。
弑君者带着一如既往的高傲神情，从哈丁塔底下的门内慢悠悠地踱了出来，站到了己方一侧的最前头。灿烂地笑了笑，才开口回复：“我们接到消息称，有心怀不轨之人——可能要对曼斯·雷德及其家人不利，进而危害赠地安定。为顾全大局，讨论后决定对其进行转移，以确保安全。”
“讨论，谁和谁讨论？塞外之王如此重要人质的处置方式，轮得着你一个小小的游骑兵队长来做决定吗？”
“轮不到我做决定。”詹姆坦然地耸耸肩，习惯性地甩了下头发，“但恕我直言，同样也轮不到大人您做决定。”
卡特·派克短暂地语塞了几秒——当然轮不到他做决定，接受塞外之王投降、将其作为人质扣押在黑城堡，这一切都是莫尔蒙司令生前的安排。按照艾格那家伙的理论，也就只有总司令选出来后，才能进行变更……这狡猾的家伙！难道自己就要这样一次又一次地——容忍着艾格靠一个死人来不断掣肘限制他们的行动？
等等……下一秒，卡特发现了詹姆话中的漏洞：已故司令的安排对保守派是限制，对激进派又何尝不是？自己无权对曼斯·雷德一家的安置指手画脚，詹姆也同样无权转移他们！
“说得没错，既轮不到你，也轮不到我来做决定，只有新任总司令有权对野人王的安置做改动！既然如此，那就赶紧让他们回塔里去吧。”
“抱歉，但莫尔蒙司令托梦给我，命令我将曼斯·雷德一家转移到后冠镇，以保障安全。”
“托梦？！”卡特·派克瞪大了眼睛：“你刚才还说是经过讨论的！”
“没错，我梦见莫尔蒙司令对我下达命令，醒来后将其告知了首席后勤官，我们两个经过讨论，决定执行。”
围观的守夜人中传出窃窃私语和轻笑声，这种明显的糊弄之语当然没人采信——实际上，说着说着詹姆自己也脸红了：撒谎和耍无赖并非他的强项。实际上，当艾格教他这套说辞时他便抗拒了好久，但非这样不能保护瓦迩和她家人的安全，人命关天，他才最终决定按艾格教的说，强行转移曼斯·雷德一家。
“你——”人至贱则无敌，如果说耍无赖并非詹姆的强项，那对付耍无赖的人更不是卡特·派克的强项。东海望的指挥官已经被气得说不出话来，血色涨上他的脖颈和头面，他伸手到背后，把他的战斧掏了出来：“我不管什么梦不梦的，今天，野人王一家，谁也别想离开黑城堡一步！”
好极了，和艾格预料的简直一模一样。
被迫耍无赖的尴尬感迅速褪去，詹姆嘴角浮上了淡淡的笑容。用武力解决问题，这是卡特·派克最擅长的手段，又何尝不是自己的最爱？两个信奉“能动手就不哔哔”的人对上，就来看一看谁更厉害吧！
——