柳如是瞧了瞧苏蓉，笑道：“蘅芜，你心里不好受，却拿丫头撒气，何苦来哉。”
苏蓉这会也发觉自己口气过分，不知为何，一听到李天涯的情况，心慌意乱的。
当下招呼柳如是吃粥，这是苏蓉爱吃一种碧粳米、红稻米熬的粥，配以各种精致的小菜果品，炒鸡髓笋、拌面筋豆腐、椒油莼齑酱、酱萝卜炸儿、炒枸杞芽儿等等，风味营养俱佳，堪称美味早点。
碧绿色的粥汤盛在白玉般的小碗，煞是诱人，又佐有几碟精致小菜，令人见之食欲大振。
柳如是赞道：“久闻蘅芜多金，锦衣玉食，食不厌精，今日一见，名不虚传，我有口福了。”
柳如是寄居媚香楼，平日用度虽有李香君帮衬，但也是权宜之计。
三年前，她十四岁那年，柳如是曾柳如是本是周道登府中的一个小丫鬟，受主人抬爱，被主人赐以周姓。周状元出身，常把她抱于膝上，教她读诗学文。其他妻妾醋意大发。今年初，周道登身逝，柳如是被迫下堂而去。
苏蓉知道柳如是境况，她一直欣赏柳如是，闻言道：“姐姐，你若爱吃，以后过来我这儿吃便是，要不你就搬过来住这边罢了，偌大的潇竹馆，就住我一个，可不比香姐姐那边安逸？”
苏蓉这番话说得诚挚。她知道李香君那边，目下凭李香君艳名，也算宽绰。但是李香君那边，上有假母，有一些事也不能自作主张。
柳如是住媚香楼那边，暂时也没什么，时间长了，谁愿意养一个不待人接客，只知道游山玩水，整天男装出去应酬的，一众在老妈丫鬟看在李香君脸上，表面不敢说什么，但是暗地里闲言闲语是免不了的。
媚香楼自然比不上苏蓉这边的方便与自由。并且最主要的是，苏蓉不用为日常用度费心，平时也没有寻芳客骚扰。
柳如是听了，很是感动，苏蓉言出真诚，说话中所含意思，她如何不知？她目下寄人篱下，处境尴尬，虽然她与李香君情同姐妹，但耐不住其他人的闲言闲语。
她身为女子之身，在经历了生活中的种种坎坷之后，特别是夜深的时候，柳如是不觉萌发了更深一层的自我审视和自我反省。
她开始痛恨自己的女儿身，女人的躯壳太累，累得她自己做人都困难。心里却无限向往男子生活，经常自自艾自怜，恨不生为男儿。以便时下男子一样参加科举，为国出力。
但是她很快又自我开导，自身本由苍天造就，是没得选的，本性岂能改变？
她也认识到，女人也能千古流芳，历史上不少女中豪杰之所以青史留芳，正是不畏艰难困苦敢与男儿争高下，最终成就了一番功业！
她关心时事，知道国家正是动荡之时，唱着歌感叹道：人生苦不乐，意气何难雄？走猎邺域下，射虎当秋风。
在这之后，柳隐不再因身为妓女的身份而感到悲哀，也不再因为从事低贱的行业而像一般女儿的那般羞愧。
她要借着这个身份，广交天下名士，找一位有志郎君，协助他报效国家。
搬潇竹馆暂住，也不失一个好主意。
她本是爽快干脆之人，于是道：“蘅芜高谊，姐姐甚为感动，这便承情了。”苏蓉见柳如是答应，也很为开心。
当下两女窃窃私语，苏蓉又把《桃花扇》按记忆朗诵与柳如是听。