“你们究竟兴奋个什么劲儿啊？”说话的人是张东正，他满不在乎地咀嚼着口中的菜，“小兄弟的母亲的确是位罕见的铸刀高手，可又有什么用呢？霆儿不是说了吗？小兄弟的母亲已经过世了。”
这番话太煞风景了，不仅提及萧天河的伤心事，还让南宫家三人激动的情绪一扫而空。
萧天河皱了皱眉头。原本他也有些想法，现在看来果真如此，南宫栩拉拢他至少有部分原因是看中了娘亲的铸刀技术。
气氛尴尬，南宫栩赶紧打圆场：“萧小兄弟莫怪。令堂逝世的消息霆儿的确已经告知于我，只是南宫家族一直没有一位足以和另外三位铸刀大师匹敌之人，如今见令堂铸刀水平如此之高，难免心生一股殷切的希望。谈了如此之久，还不知道萧小兄弟的母亲当如何称呼？”
不得不说，南宫栩非常坦诚。比起那些虚情假意的解释，萧天河倒更希望听到这样的话。既然南宫栩态度诚恳，萧天河也不好太冷漠，毕竟南宫雪与南宫霆在邀请他加入家族的时候并不知道关于他母亲的事。“我母亲姓李，名玉茹。”萧天河当然不能说出娘亲的真名，只能以另外一位“娘亲”的名字代替。
南宫栩带着期望询问：“不知令堂在指导你修炼的时候，有没有传授一些关于铸刀方面的技术？”
“没有。”萧天河摇了摇头，“我对铸刀可谓是一窍不通。”
“哦，若是如此，那可真是太遗憾了……”南宫栩脸上闪过一抹难以掩饰的失望，忽然，他好像又想起了什么，“那不知令堂的铸刀技术是师从何人？”
“这我就不清楚了。跟随娘亲修炼期间，我从未听她提过。我想或许是她自己研究的吧？”萧天河道。
说话不太讲究的张东正又开口了：“老爷，你以为那些真正的铸刀大师都是跟别人学的铸刀技术吗？这你可猜错了！只有自己不断钻研，不断总结，不断感悟，才能结合自身的玄力打造出绝佳的魔刀。具体情况我跟你这样的外行也说不清楚，你就看看杜怀柔他们几个好了，他们是铸刀大师，但是他们的徒弟铸刀水平都挺差劲的，说明铸刀这事一看天份，二看实力，三还要看运气。小兄弟的母亲很可能是运气好，突然某一天就领悟到了铸刀的精髓，但不得不说的是，发生这一切的前提条件是必须要有极佳的天赋和极强的实力才行。”
虽然被张东正不客气地说成是“外行”，但熟悉他脾气的南宫栩一点儿都不生气，他点头表示赞同：“先生所言极是。罢了，绝佳的铸刀技术失传了的确可惜，但那不是邀请萧小兄弟加入我南宫家族的主要原因，莫要因此扫了大家的兴致。萧小兄弟，我对令堂深感钦佩，再敬你一杯！”
“南宫前辈太客气了，晚辈也回敬你一杯！”萧天河对南宫栩的为人十分满意。
“爹，萧大哥是空冥后期境界，而且修炼的时间不超过三十五年，应该可以参加‘魔宝大会’吧？”南宫雪问道。
听到南宫雪再次提出“三十五年”这个年限，萧天河不禁心生好奇，于是在心中迅速地算了算。按照青龙大陆修仙者的情况，普通资质的人修炼到空冥后期恰好在三十五年左右。莫非这是天焰大陆区分根骨资质的一个标准？
“当然可以。关于‘魔宝大会’之事，就由你以后再向萧兄弟说明。‘魔宝大会’将至，你们也要好好准备，尤其是你！”南宫栩瞪了一眼南宫霆，“霆儿，本来我是要严惩你一番的，但念在你结识了萧小兄弟的份上，我就不追究了。‘魔宝大会’上，你可要给我争口气！”
“是，父亲大人，我一定尽我最大的努力，只是刀法本就不是我的擅长，我也挺无奈的。”南宫霆耸了耸肩。
“尽力就好。”南宫栩又饮了一杯酒。
这场接风素宴一直持续到接近子时。席上南宫雪与南宫霆一直与萧天河天南地北地聊着。萧天河也稍微询问了一下四大家族的情况。
东、南、西、北四大家族中，东方家族人数最多。这里所说的人数是包含附属家族在内的。但实力最强的却是北堂家族。寂灭以上高手的人数，两大家族相差无几，但造成北堂家族较为强势的根本原因居然仅仅是由于一个人的存在杜怀柔。东方家族的屠令春铸刀技术比不上杜怀柔，因此北堂家族的优质魔刀较多，在两大家族高手的实力势均力敌的情况下，兵刃的品质直接左右了实力对比的最终结果。
得知此情形的萧天河也暗暗吃惊，想不到一位铸刀高手居然会对整个大陆的局势造成如此显著的影响，难怪南宫家族如此迫切地想要寻觅一位铸刀大师呢。
西门家族的实力最弱，所以在二十多年前铸刀大师邓先觉横空出世、一鸣惊人之后，西门家族不惜耗费巨大的代价把他请了过去，当时四大家族都向邓先觉抛出了优厚的条件，尤其是南宫、西门两家，但最终邓先觉还是选择了待遇更优厚的西门家族。
其实，为了稳住这等铸刀高手，东方和北堂家族也都付出了许多。不仅要给铸刀大师自家高超的刀典和身法秘籍，丹药管够，东方家族还将一位貌美的大乘境界女子配与屠令春
为妻，总而言之，就是满足铸刀大师的一切要求。
酒足饭饱，回到别院之后，萧天河没有立即冥想，而是点起蜡烛，翻阅之前南宫雪送来的书册。既然答应加入南宫家族了，弄清家族内部的关系是首要任务。
经过前几页粗略的浏览，萧天河对南宫家族的状况有了初步的了解。南宫府分为三大部，从西至东分别为桂溪部、昆吾部与霸天部。其中桂溪部分为南江系、南河系、南湖系、南海系，霸天部分为南日、南月、南星、南辰四系，昆吾部则分为南亭、南台、南楼、南廊四系。
“江河湖海，日月星辰，亭台楼廊。”萧天河自言自语，“还好，不算难记。”
不过书册后面对于各个主系、支系以及附属家族的描述就令萧天河感到头疼了。林林总总，错综复杂，亲戚、联姻、师徒关系穿插在其中，看得他心如乱麻，索性翻过这部分内容。然而正是这部分内容占据了书册的主体，如此一翻就翻到了书册的末尾。
“哦？这里还有另外三大家族分部与主系的介绍。”萧天河凑近了烛光，仔细地读着尾页上的几行小字。
“北堂家族
含章部：北福、北禄、北寿、北喜
白鹿部：北风、北雨、北雷、北电
鸾凤部：北魑、北魅、北魍、北魉
东方家族
破山部：东诗、东词、东歌、东赋
寒月部：东春、东夏、东秋、东冬
贪狼部：东松、东柏、东柳、东杨
西门家族
镇岳部：西梅、西兰、西竹、西菊
断水部：西琴、西棋、西书、西画
麟嘉部：西王、西侯、西将、西相”。
“如此命名，真是工整，好像是由同一个人划分设置的一样。”萧天河心道。忽然，他想起南宫雪说过的一句话：“据说我们家族以前并不姓‘南宫’。这个复姓是第一代魔主赐予的，另外三大家族亦是如此。”“还真有可能，第一代魔主既然能按照方位给四大家族赐姓，也就有可能将每个家族的三部十二系给规划好。”萧天河想，“按照南宫家的三部之名对应三柄魔刀来推测，莫非其他三大家族的九部也是取自魔刀之名？若真是如此，四大家族总共有十二柄绝世魔刀，那还有六把在哪里？也在四大家族手中还是失传了？”
带着疑惑，萧天河合上了《南宫族谱》，视线落在了另外一本书上《历代魔主录》。
这本书册稍薄一些，装订得也十分精美。打开扉页，四句小诗映入眼帘：
“芸芸众生，
皆随魔主。
顺其者昌，