借问虎贲将，从军凡几年。杀人宝刀缺，走马貂裘穿。
山雨醒别酒，关云迎渡船。谢君贤主将，岂忘轮台边。
《送刘郎将归河东》
唐代：岑参
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河东道，太原府，北都城内，一场行宫中新开的朝会刚刚在钟鼎声中结束，而走出来许多朱紫冠带、璎珞绶带飘摇，二手捧牙勿或是团袖抱着玉版的身形来。
其中依旧保持成行成群缓步走得四平八稳，而在细碎声中相互交头接耳窃窃私语的，便是当地门第出身得汉姓大臣；而三三两两虎虎生风或是手舞足蹈，伴随着大跨步喧声不停得，便就是来自代北诸多藩将了。
而在其中一个隐隐被簇拥起来的群体当中，身为最为年长的李嗣源（邈吉烈），与身处另一个小团体当中的李存信（张污落），不动声色的交换了一个心领神会式的眼神。
虽然，他们作为如今河东第一人的李克用麾下，最为得用的诸位养子兼做心腹大将；表面上意识风光无两的，但其实相互之间也分为三六九等的亲疏远近次序。
期间以沙陀族朱邪氏本部出身最受信重和优遇；其次是同属沙陀三姓的其他两支萨葛、安庆氏族出身；再次之则是早年追随起兵的代北旧部出身；然后退浑、鞑靼诸胡，最后才轮到在河东汉地收揽和招纳的军将。
因此他们各有特色而趋向不同，在军中形成了若干个小团体。比如排行老三的李存勖，身为李克用唯一成年的亲生儿子，几乎就是无可动摇的第一人。就算是不去刻意结党，也自然有的是人聚附在他身边。
而身为名义上老大哥的李嗣源（邈吉烈），则是以沉厚寡言行事恭谨著称，又是沙陀三姓中朱邪氏部众的出身。十三岁便追随沙陀族首领李国昌征战，又在败走阴山北时，依旧对朱邪氏父子不离不弃；
因此，在李克用的诸假子之中，当之无愧的资历最老而深有威望和影响力；如今更是官拜鸦儿军左都指挥使，而统领李克用赖以起家的本部精锐与核心人马。
相比之下，排行第五的李存信（张污落）出身就差了许多。早年他只是个附庸杂胡的牧羊奴，因为聪慧机敏而多计谋，通晓四夷语言，能识别六蕃书，而精通骑射；乃至蒙前沙陀酋长李国昌的提拔在身边侍奉；
在追随了李克用之后一事被委以要任，如今更是左押衙虞候身份辗转军前，同时暗中执掌伺察内外和消息往来的机要之务。
然而是他最讨厌的人和对头，却是排行最末出身北朱邪氏征服的杂胡，而以骁勇冠绝诸假子之间的李存孝（安敬思）。因为早年这位并持过人之勇而屡屡与之争功，因此长时间下来早已经是互相厌恶对方，而日常里形同水火。
然而这位天生神力而武艺非凡，生性莽直义烈又几乎每战无不克捷；因此在军中声势和影响力上，始终稳稳的压过他一头而无可奈何之。直到这一次意外的机会，同样暗中早有不满的老大哥李嗣源推动了一把。
最终促成了派遣李存孝阴入使团，前往长安暗中窥时太平贼虚实的决定。然后接下来的事情就顺理成章的变得简单了许多；甚至不需要刻意的交流和沟通。
作为监管消息来往的李存信，自然有得是不动声色的办法和手段，将李存孝的身份暗中透露出去；然后再让河东复辟的消息与招还使者的命令，在路上多延迟上那么几天；太平贼方面自然会完成剩下的结局。
然而，在这两个短暂交汇而过的小团体之外，却也不是没有人隐隐察觉到其中问题和蛛丝马迹所在；他便是排行第二，身材瘦小但精明强悍，颇有胆略和沉着坚毅著称的李嗣昭；
他本名韩进通，原是是代州刺史李克柔的养子。在李克柔战死雁门之后，他连同麾下代州兵马被李克用收并而纳为假子；官拜衙内指挥使而仅次于鸦儿军左都指挥使李嗣源。
因此他不但是代北旧部当中的主要山头之一，也是其他几位汉姓大将出身的假子李存进（孙重进）、李嗣本（张养性）、李存贤（王贤）等人的主心骨。