“但是侯爷,欠债还钱天经地义,我们不还钱是我们没理呀。”
兰子义怒道:
“你们这些愚民,刀都架到你们脖子上了,你们还在这里计较些有的没的。你说不还债没道理,那我问你,季家接着天下遭灾之际放高利贷时他可有理?季家明知百姓每日苦不堪言可他们却囤积居奇,不出钱粮来接济诸位乡亲,他看着你们遭灾的时候他可有理?
乡亲们,你们可要想清楚,是季家无理在先,他不仁你们为什么要和他讲义气?“
听了这么多百姓们终于算是明白了过来,大家交头接耳窃窃私语,兰子义说罢后分神听了听百姓们的言语,听出来百姓是在咒骂季探云。虽然百姓们被兰子义说动,但他们并没有要听从兰子义的意思。兰子义正在纳闷,底下人群便有人说话了,那人为难的说道:
“侯爷你说得固然有理,季家所做的事情也的确为人不齿,但再不齿的人家手里也有团练,就我们这几百个老弱病残,怎么可能抗住人家兵强马壮?”
兰子义闻言笑道:
“我还以为是什么事情,原来是这种小事。你们怕他季家人多势众,那他季家就不怕你们民意沸腾?本村只有几百口人不假,可这附近十里八乡有多少个村,村里有多少人?你们全都欠了季家的钱,全都要被季家把地收过去,只要你们团结一处,还怕他季家拿你们怎样?”
百姓当中有人问道:
“可我们百姓无故聚集,而且还是抗债抗捐,这种事情官府不会不管的。”
兰子义正想开口这时却有人先一步替他说话,只见一人从人群中跳起来,指着其他人骂道:
“这也怕那也怕,眼看自家田地都快被人收走,命都没得过活,你们还瞻前顾后,难道你们非等等着饿死了才想的起来找活路?”
兰子义听见有人替自己说话,心中有些惊喜,他站在桌上将那人上下大量一番。那人虽比不上兰子义和桃家兄弟这番高大威猛,但还是比一旁其他百姓高半头,壮一圈,而且那人头顶发髻扎着有些别扭,仔细一看便能发现他的头发底下脑袋顶上烫着戒疤。
兰子义见有人附和自然不会放过这等好几回,他跟着说道:
“诸位乡亲们今日来此便是求我帮你,你们抗债我便能帮得了你们。你们不用怕官府,只要有我在你们随意聚集,官府不敢拿你们怎样!“
刚才站起来那人闻言呵斥道:
“都是有卵子的爷们,活不活不下去了还不放个响屁?有侯爷给咱撑腰咱还有什么可怕的?今天我朱十六第一个站出来抗税!谁愿跟我?“
朱十六这话一出人群当中又有几个人站起来应道:
“我愿跟!有活路不走我难道是傻子不成?“
在这几个人带头之下众百姓纷纷站起身来,举拳高呼,亢奋不已。
聚集在一起的人群似乎给了群体当中每一个个体一种虚妄的支撑感,一有人带头余下的普罗大众便跟着上道,好像他们从来都在这条路上走一样,庞大的人群让其中的每个人都感到自己和人群一般庞大。
兰子义见到百姓们终于被他调动起来也算是松了一口气,他在桃逐兔的搀扶下下了桌,而刚才带头的那个朱十六这时凑到桌前对兰子义说道:
“小人给侯爷请安了!“