“这是主人的命令，父亲。”斯蒂芬妮对父亲的软弱犹豫有些不满，“他想要吃下怀特霍尔手中的生物研究成果。我和他去Nazi九头蛇的青训营看过了，我们还发现了怀特霍尔优生学的产物。很显然，怀特霍尔这个重返青春的老家伙有很多计划。”</p>
吉迪恩·马利克叹了口气。自己的女儿见识到了萨洛蒙的强大，并且被说服抛弃九头蛇古老的信仰之后立刻产生了皈依者狂热，他眼见着自己的女儿帮助萨洛蒙组建势力，并且逐渐扩张。然而至今他都不敢向斯蒂芬妮说明马利克家族的真相，因为这只会让她更加唾弃九头蛇的古老信仰，对萨洛蒙建立的组织更加上心。</p>
“你现在名义上是国会灰色小队行动的负责人，有些事你必须要知道。”吉迪恩·马利克语重心长地说道。接过女儿递来的酒杯，他欣慰地笑了笑。不管怎么样，自己的女儿还是关心自己。他看着坐姿端庄的乖巧女儿，“那句话怎么说？砍掉一个头，长出两个头。这句话是真理，九头蛇不会灭亡，黑寡妇放出来的资料里，许多所谓的九头蛇都是和亚历山大·皮尔斯走得非常近的蠢货。他们在必要时候是九头蛇，不必要的时候不是，我这么说你明白吗？”</p>
斯蒂芬妮点点头，她明白自己父亲的意思——那些名义上是九头蛇的官员其实都只不过是九头蛇延伸出来的触手，收了黑钱的官员，并非核心成员。然而就算如此，也并不意味着九头蛇能够轻易剿灭。马利克家族早早暗中切割起到了作用，让保守派九头蛇在这场风波中能够独善其身。</p>
“九头蛇就是美国。”吉迪恩·马利克语出惊人。他笑着说道，“别那么吃惊。经过那么多年的运营，回形针计划的成果早就遍布整个国家了。各行各业，甚至包括军方都有我们……不，九头蛇的人。这个国家的重要人物都收过政治献金，如果彻底打击九头蛇，那就意味着彻底打击美国的经济、军事、医药、政治各种领域。所以不要以为政府会不遗余力地打击九头蛇，只有一小部分人会这么做，而且这些被当做刀子使用的人打击的只不过是些被利用的、没有切割干净倒霉蛋而已。有时候甚至不需要特工，那些倒霉蛋就会带着重要情报自杀。只要有需要，每个人都能是九头蛇。”</p>
斯蒂芬妮表示自己明白了。</p>
谁是九头蛇并不重要，谁有是九头蛇的嫌疑才重要。这对政客们来说可是个利好消息，只要对政敌提出质疑，那么政敌所做的一切努力都会白费。下次就不会发生身后中八枪自杀这种荒诞事了，九头蛇就是一个最好的借口。</p>
“如果你要为他献上阴影中的王冠，那么你就要学习怎么成为整个体系中的鲶鱼。”吉迪恩·马利克以总统顾问的身份教育着女儿，“如果你要成为他身边那个不可或缺的人，那么你就要体现自己不可替代的价值，这关系到马利克家族的未来。亚历山大·皮尔斯死亡后造成的混乱一时半会不会结束，行政体系中人人自危，正是一个上升的好机会。把事情做好了再一手捧上，到时候只有你能理清政府中九头蛇的关系，这样那顶阴影中的王冠也会戴在你的头上。”</p>
“而我，会成为王后。”斯蒂芬妮笑着说道，幻想着未来的场景。</p>
“我会为你先挑一个目标，我的老朋友沃尔夫冈·冯·斯特鲁克男爵。”吉迪恩·马利克说道，“他和怀特霍尔走得很近，是注定被抛弃的棋子。”</p></div>