英国远征撤回巴西修整一个多月，从戈登以下，每个英军士兵都成了无事可做的大闲人，普通英军士兵们领着伦敦政府发放的薪金，到里约热内卢城内风流买醉，一家家生意惨淡的街边小店、酒馆，因为新客人的进入，又有了一分喧闹浮华的风情。
远征军作战指挥的权力上交给英国公使，普通士兵的训练安排也交由副手负责，戈登不必着急回军营驻地，一个人放慢步子在里约热内卢城内四处走着。
帝国广场中央有一座帝国皇帝，佩德罗一世的巨大雕像，雕像是巴西刚从葡萄牙殖民统治下独立时，为纪念佩德罗一世为国家独立做出的贡献而建造的。
往常时候，不少进入帝国广场参观的巴西人，都少不了抬头仰望广场上的地标性建筑，而当戈登走到雕像附近时，看到的却是一群示威抗议的学生，站在雕像下面激情愤慨的演说着。
帝国官僚、贵族们腐败无能，对外作战屡屡失败，帝国内部危机重重，窃居高位的政府官员们只知道附和欧洲人的观点，任意剥夺土生白人的土地财富，把原本属于私人财产的黑人奴隶解放为自由民，并且强迫土生白人地主们将祖辈传承下来的土地，低价卖给那些新移民以及获得自由的黑人们……
演讲的学生们对佩德罗二世亲政以来颁布的政策，一个个进行批判和驳斥，围在周围的巴西土生白人们也不怕惹麻烦般的拍手叫好。
聚拢到雕像附近的巴西人越来越多，学生们越来越激烈的言行终于惹闹了巡逻监视的巴西警察，先是大声警告围观人群和学生们解除游行示威，迅速散开，没有得到有效回应后，警察头头的耐心耗尽，挥起手里的棍子直接打在一名闹得最欢的学生肚子上，其他警察看到头头出手，也纷纷上前驱逐人群。
戈登对眼前发生的事情习以为常，在佩德罗二世的改革倡导下，巴西的政治风起比之英国、法国更狂放，英国两院的议员们政见不和，顶多口水狂喷，伦敦警察们面对示威游行，争取劳动权力的工人们，也不过驱逐了事，而巴西国内的游行示威活动，经常性的发生警察、示威人员死亡事件，由示威游行引发的暴乱、分离运动也不在少数。
驻足雕像附近半个多小时，当示威人群被驱散后，戈登也扭头准备往回走。
“爵士，公使阁下请您到使馆商议要事。”
戈登走出帝国广场，迎面碰到一名使馆工作人员。
“是不是小伙子们在城里惹了麻烦？”
英国士兵逗留里约热内卢城内，难免与某些已婚太太们发生些超越友情之外的事情，近一个月内，军营里发生了四十余起类似事件，因此戈登的第一反应就是，又有小伙子没有控制好旺盛的精力，不小心擦枪走火、与巴西太太们的关系被别人撞破了。
“不是，士兵们最近在城里很本份，没有随意惹事。”
年轻的英国使馆官员坐在马车上，解释道“汉国人派遣的和谈使者刚刚抵达使馆，公使先生请您到使馆区参加与汉国人的谈判。”
……