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国内矿产资源不足，从外部寻找合适的原料产地便成了维持汉国工业发展的必经之路。
刚果土地肥沃，矿产资源种类齐全，储量最为丰富的铜矿资源达到6亿吨，排名世界第四，优质煤炭资源约有6000万吨，钻石储量为19亿克拉，至于铁、铬、锌、锰、铝等金属矿产资源，储量都在100万吨以上，完全能够支持汉国国内的大工业发展。
刚果是一座被低估的处女之地， 1816年，英国海军派遣杜凯上校，率领装备精良的探险队沿着刚果河深入内陆探测，因为河流湍急、气候不适等原因，探险队全部遇难。
1874年，新闻记者出身的英国探险家史丹利，组织了一支包括342人的大探险队，不顾汉国驻刚果部队的阻拦，进入刚果北部地区探险，结果一个月后在本巴附近遭到当地黑人土著袭击死亡，剩余探险队员在本巴坚持五天后，被查看情况的汉国部队营救出来，不过，因为黑人土著在使用的弓箭上面涂抹了毒药，绝大部分受伤的探险队员在逃离陷敬后先后死去，最终存活下来的探险员不到五十人。
史丹利的探险队是民间的探险行为，在探险计划遭遇巨大失败后，不仅支持探险行动的背后金主对死去的史丹利怨恨满满，主导英国非洲殖民计划的殖民官员，同样认为开发刚果内陆没有经济效益，对汉国占领刚果地区的行动也不大看好。
刚果地区被汉国抢先占领，作为探索刚果内陆急先锋的史丹利不幸死在与土著的冲突中，比利时国王利奥波德二世完全失去了占领刚果地区作为殖民地的可能性，无奈之下，利奥波德二世只能利用他长袖善舞的外交才能，周旋在欧洲列强之间，希望从其他地区获得一块殖民地。
排除掉大部分竞争国家伸向刚果的手，汉国政府在刚果设立了初步的统治基础，首先由黄乃裳担任外交部下辖的非洲殖民司司长职务，其次派遣四个营的国防军士兵、两个营又一个连的外籍军团士兵分别驻扎在刚果、喀麦隆的埃博洛瓦、基斯马尤、姆特瓦拉四地，最后再由远洋船只运输少量难民，充实汉国在刚果殖民据点的力量。
在李明远给黄乃裳的命令中，刚果是作为核心殖民地来建设的，因此，在接收第一批来自闽省地区的难民后，匆匆休息了四天时间，黄乃裳和薛益忠带着一支由一百五十名国防军士兵、一百二十名外籍军团士兵和两百名难民、四名郎中，还有五十多个黑人土著组成的队伍，乘坐三艘排水量200吨的小型炮艇和五艘蒸汽帆船组成的开拓队，沿着刚果河主河道向内陆行驶而去。
四月一日中午，从马塔迪出发的船队抵达金沙萨，在给当地驻军留下部分补给后，船队沿着刚果河一路向北而去，先后经过设立在姆班达卡、本巴等地的贸易点，最后在四日早上抵达目的地基桑加尼。
基桑加尼处于刚果河主河道中游，附近支流众多，可以通过水道迅速的通向刚果东北部、西南部、南部等地区，是控制刚果内部的一个重要枢纽。
从前排的炮艇上面下来，黄乃裳和薛益忠刚刚命令士兵们把斧头、砍刀等工具版下船，就看到远处的森林中出现一群浑身漆黑的土著。
突然出现的黑人土著使得难民中发生了一丝骚动，薛益忠站在队伍中间，命令士兵强力维持秩序后，慌张的难民才慢慢安静下来。