西州，阳关深处。
大漠孤烟直，长河落日圆。
“好美…好壮观…”
李虎卸下了最后一担粮草，迈着步子走到了城楼之上。
他瞭望着极远处的瀚海戈壁，深深嗅了一口大漠独有的风沙气味，眼中忽地有些湿润。
“嘿！李小子！快去伙房砍柴烧火啊！”
而就在他情绪尤未迸发之时，远处就有个膀大腰圆的壮汉朝他大吼。
李虎听着这声音，刚要释放的情绪倏地一顿，脖子猛地缩了缩。
那人叫刘黑壮，是这阳关边防的伙房长。
人如其名，整个人生的又黑又壮，脸色横着一条蜈蚣般的刀疤，从左眼眉角劈刀下颚。
一身膀子肉漆黑到骇人、还带着丝丝暴起的青筋，比李虎以前在戏文里见到西域昆仑奴更甚。
第一次见到刘黑壮时，李虎感觉看到了一头直立而起的黑熊瞎子，那巴掌大的像张蒲扇，仿佛轻轻一捏，便能将自己的脑瓜子拧断。
“发什么愣呢！还不下来！”
许是李虎愣了愣神，刘黑壮的声音便再次从那边传起。
这一次，李虎只得收起了一切心思，朝着伙房处跑去。
“道主何日来带我走啊…”
一边跑着，李虎一边回忆起了当年段真冲霄而起，将他丢在这阳关城楼上的话语：
“你且在此处等我，他们不会为难你。”
那句话刚刚说完，李虎还未有回过神来。
可直到那如同隐身术一般、一直覆盖在自己身上的华光消散之后，李虎才幡然明悟。
他眼睛一闪，就看到了几十把长刀遥遥而指，顿时吓得蹲下了身子。
随后，便是一番仿佛要将他祖宗十八代都翻个底朝天的盘查。
这些驻守阳关的士兵，何时见过一个突然出现在城楼上的普通人？
没有将李虎一刀劈杀，还是看在他独臂且毫无任何修为的份上。
而后的盘查之中，李虎连连解释，将如何与段真一起进入西州，一起踏上城楼说了个通透。
可他迎来的，却是所有士兵的嗤笑：
“你追随太上道主修行？我还是大禅寺首席弟子呢！”
“太上道历来只收绝世天才，你这小子筋骨都未通透，怕不是在痴人说梦！”
“带下去继续盘问！”
之后，无论李虎如何解释，都没有人相信他的话语。
待得漫长的盘问结束之后，他终于解除了敌方探子的嫌疑，而是被作为误闯阳关边境的中土子民，留在了此地开始服役。
大周边关，可不是什么人都能随意乱闯的。
普通百姓若是浑水摸鱼冲入关卡，轻则仗二十、服役三年，重则仗八十，服役七载。
初犯都不行，只要逮到，必有责罚。
这是与西域百国接壤的边关之地，那一群修邪功魔道的他国之人，无时无刻都在虎视眈眈，觊觎着中土的丰饶浩瀚。
稍有疏忽，便都可能酿成大错，岂容儿戏？
大周的诸多刑罚里，冲撞边关之罚，算得上最重的几例之一了。
不过李虎乃独臂之人，又查明了乃南州人士，故免去了仗罚。
但因为他不知如何出现在了城楼之上，便折中取了个服役之刑，于此处阳关驻守五年。
当下已是第三年了。
李虎回忆着这三年的日子，心有戚戚，但也很快到了伙房。
他与几个同僚打了招呼，便开始了今日夜里的伙食准备。
作为一个从未修行过的人，加上还是独臂之身，他只能够在伙房里给人打打下手。
刷啦！
忽然间，正将柴火升起的李虎，只觉背上一痛，旋即整个人朝前一扑，脸直直按在了泥炭之上。
紧接着，背后便响起了哄笑之声：
“哈哈哈哈！这小子生个火都能摔个狗吃屎，真是蠢货一个！”
“彭兄，你这么说就不对了，怎么能侮辱狗呢？哈哈哈！”
“哎呀！在下之错！在下之错啊！”
嘲讽、谩骂、侮辱之语，从背后那三个人口里传来。
那讥讽的语气，那玩弄的意味，直直传入李虎的内心深处。
这不是第一次了。
三年以来，这些事每日都在发生。
他也曾愤怒过，反抗过，斗争过，但这三人似是有些许修为在身，拳脚间竟然能毫不费力地将自己击倒。
往往一拳下来，痛的自己眼底发黑、头冒金星，可事后一看伤痕，却空无一物。
痛苦落到了实处，却连一处淤青都没有。
即便闹到上头，也检查不出他的伤口。
感受着脸上被泥炭印入，李虎紧了紧右拳，终是松开了。
“火生好了。”
他站起身来，转过去朝着三人露出个勉强的笑容，仿佛刚才被人恶意一撞的事，从未发生。
“生好了？”
三人中，那个彭姓男子忽地眼底一闪，径直拿起了水勺，将一捧水倾灌而出。
他叫彭勇，亦是这群人的领头。
刷啦！
刚刚燃起的柴火，霎时一扑而灭。
“哎呀！你怎么这般不小心！怎可将水打翻了！”
彭勇将水勺扔到李虎脚下，故意做了个夸张至极的动作，旋即，再次捧着腹大笑起来。
周遭两人，亦是露出嘲弄笑意，与彭勇一同而笑。
“你们…”