“什么！”汤棘大声喊道，随即面色沉重。
原本欢快的气氛也夭折，“巡逻的呢？要他们有何用！散宴！政务厅议事！”汤棘大手一挥，阴沉着怒脸离开。
众人面色微变，却不曾叹一声哀怨，他们自然明白自家城主的性子，任谁也不敢触此眉头，况且人命关天，凶手尚未伏法，怎敢寻欢作乐？
众人交头接耳地跟在汤棘身后，一两人一起，发表自己对此事的看法。
白云清脑袋有些晕乎乎，被汤媛搀扶着，跟在众人身后。
不过，他很快清醒过来，将入骨的酒用真气逼出体外。
汤媛一脸担忧之色，沉思着。
“前几天龙马县不才来信说凶手在水镜村不知去向，这才几日光景，竟又卷土重来！上一次就让他逍遥法外！你们有何用！”汤棘坐在上堂椅上，一拍身前案板，怒声似吼，“将今日巡防的兵士严惩！各打五十大板！巡防队长革职两月！”
众人面色各异，却又想法不一，有带笑意的，有面色难堪的，也有无所谓的，他们当然明白，这事牵扯出来，怕是城主府的天都要变化。
“怎么！平日里不是早该有人请命了么？怎今日一个个都成哑巴了！”汤棘沉声起身，指着堂下众人大骂。
“城主息怒，并非我等无人请命，只是此事毫无头绪可言，查起来掣肘颇多，实在无奈”堂下站出一位文人模样的中年人，抚摸着自己不长的胡子，言语之中透着无奈。
那样子似在告诉汤棘，这非我能力所为，我就是请命也毫无办法。
“正是这道理，城主，回想当日命案初发，我等军中众将士将事发地围地滴水不漏，里外将案发街道全都搜过，不仅收获无一，连头绪也毫无，只知死者死状惨烈，成了干尸，其他一概不知！”又一位身着军装的大汉站了出来，他声如洪钟，声音传入在场每一个人耳中，众人附和连连，无不点头称是。
“对呀，城主，此事已非我等能力所为，怕是邪祟作怪”
“对呀，怕是椿湫城出了邪祟，还是请仙家来得好”
“对啊，对啊……”
“够了！”汤棘如虎目初睁，扫过堂下一干人，胸腔内一股无明业火无处发泄，狠狠地瞪了众人一眼，“唉！”又摇头坐下。
“父亲，此事恐怕不是这样简单，只怕已非我寻常贼人所为”汤媛携着白云清缓缓靠近汤棘，说出自己心中所想。
“唉！为父也颇为懊恼，早些年游历四方见过些奇人异事，早已想到这方面，只是无可奈何”汤棘烦躁万分，双拳紧握，努力克制自己心中即将迸发的怒火。“早在前一次发生，我就猜到了，那死者死状惨烈，全都成了干尸，那有贼人会这样做，劫财劫色却未见过这样耸人听闻的杀人手法！椿湫城定是有妖邪！”
汤媛思索片刻，脸上不禁浮现一丝惊疑，晶莹剔透的眼珠儿转了转，道“当真一点头绪也没有？”
汤棘连连摇头，哀叹不已，又缓缓道“也不是没有，那日我已全城搜捕，只有三个地方未曾查个一清二楚”
白云清站在一旁，不经思索起来，联想到那日钱腾千里追踪来到水镜村，他亲口听钱腾说，吴二狗就是这事的杀人凶手。
手法都是如此，令人失去精气，成一具干尸，但吴二狗已经伏诛，尸首也不知哪去，怎么自己才到椿湫城，就有事情发生？
不过他在往深处一想，又不觉这事疑点重重，吴二狗既是从椿湫城逃至水镜村，又怎会回来，况且依钱腾说言，他是追着凶手到水镜村里，才看到吴二狗吸食人精气。
而椿湫城发生的时间却又还在之前，那么椿湫城所犯就非吴二狗所为，凶手定当另有其人！
“是哪三个地方？”
“一品香，天然居，醉香楼，据探子说一品香和天然居最近多了几股江湖人士，打扮虽怪异，却也时常露脸，只是听闻醉香楼也有些陌生人出入，但倒也无碍，毕竟是风月场所”汤棘脸上皱眉不舒，略加思索地道。
“既是如此，不如在派人彻底搜查一番，说不定会有收获”汤媛指出自己的想法，低声道。
“无用”汤棘摇头不止，汤媛走至他的身后，将手放在他的两处太阳穴，轻轻地揉捏。
“诶”汤棘舒缓叹气，眼光又扫过堂下众人失望不已，“唉，可怜我城主府无人，你看看这群推脱的人！哪有平日里那般神气！”
“汤叔勿扰，方才听得仔细，如果真是有东西作怪，这事儿还得交于我合适”白云清细想多时，既然遇上了这样的怪事，自己还是要管一管。
“对呀，父亲，怎的忘了云弟，他可是仙家之人，有他帮忙，这事情还怕不水落石出吗？”汤媛脸上带着欣喜，恍然道。
“咦！你看看我这是忙得乱了手脚，差点儿忘了白子侄在此，有他在，此事眉目已有！”汤棘不觉心中轻了一头，原本愁得皱成一团的脸也渐露一丝笑意。
“我想知道那死者的尸首现在在何处？”白云清不在废话，直奔主题。
“应该停放在城主府外的大牢旁，往日出了命案都是停放在此，若是有人来领回安葬，便随了去，若是没有，隔个三五日便将一众尸体尽数焚毁，免得扰乱民心。”汤棘略微思索，唤来刚才通报的士兵，问明情况，仔细地告诉白云清。
“如此便好，事不宜迟，我这就去查看，也好寻个蛛丝马迹”白云清抱拳道。
“如今天色已暗，不如待明日？”汤棘虽心中欣喜，也觉有些不妥，毕竟今日的晚宴不欢而散，现在又让白云清马不停蹄地帮自己查命案，难免有些不好意思。
“只是今晚还望汤叔多派些人手，以免发生意外”
“如此也罢”汤棘点了点头，随后起身望着堂下哄闹不已的众人，不喜之色跃然，怒极反笑，猛地一拍案板，众人无不闭嘴静立，堂下顿时鸦雀无声。
“此事我心中已有计较，既然诸位自觉才疏浅陋，白子侄已答应帮忙，你等只需从旁协助即可”
“我等自愧不如……”
“白小哥当真是英雄出少年！”
“有白小哥出马，此事早已解决哩！”
“你等不必拍马屁，派人牢牢看住府外的尸体，明日白子侄查案，谁敢阻拦，定当严惩！”汤棘冷冷一笑，扫过众人，众人只觉面如泰山压来，令人喘气困难。
“散会！”汤棘摆了摆手，也难得看众人。
众人如释重负，诚惶诚恐地说道“不能为城主分忧，我等失职告退”内心却暗自欢喜，不过也颇觉无奈，这眉头谁也没碰触，谁也别想玩谁。
待到众人散去，汤棘牵携着汤媛与白云清并排而走。
“白子侄见笑了，手下胆小如鼠，还望仰仗白子侄！”汤棘抱拳躬身，语气郑重。
白云清回礼一笑，“汤叔言重了，此事还得明日才有决断，成不成都不一定，不成的话还望不要生我的气”
“父亲哪能生你的气呢！你的本事我可是知道的，那蝙蝠这般手段都成了你剑下亡魂，椿湫城的事情肯定没问题了！他呀，就等着百姓传颂称道了！”汤媛撇了一眼汤棘，不以为然。
汤棘讪笑两声，“呵呵……白小哥可是有真本事的人，就不要谦虚了”
白云清不好意思地憨笑两声，不在搭话。
三人走了些时间，各自回屋。
翌日，鱼白初露，椿湫城凉风不休，街上留得落叶纷纷。打鸣的叫声此起彼伏，吆喝声，叫卖声，充斥在各个街道。早起的摊贩占道经营，生怕晚了屁股不着地儿。
白云清早早已醒，这是习惯，况修炼之人本就精力充沛，睡眠于他甚至不及打坐。
“云弟，怎么起的这么早？”汤媛一见白云清，不禁面露喜色，仿若多年不见。
“媛姐和汤叔不也这般早？”白云清笑道。
“可曾吃过？”
“已经吃过了，汤叔带路吧，我也去看看是什么所为！”白云清伸手示意。