想到这里，陈牛儿再一次禁不住泪流满面。自己脱离了苦海活了下来，却还要像野兽一样地活着。自己脱离了死亡，却是退却到了原始人的生活。这究竟是为什么啊？想着想着他禁不住大哭起来。哭着哭着就趴在火堆旁睡着了——因为他再也没有心思干活，他的精神好像是垮掉了一样。太阳落山他都浑然不觉，他忘记了一切。
陈牛儿做了一个奇异的梦。梦中的他自己居然变了摸样，用手一摸，脸上的鼻子眼睛等器官都不见了，嘴变成了野兔的嘴巴，并且歪在一边，脖子上长出来一个肉棍子直接将自己的半个脸蒙住——见自己居然变成如此人不人鬼不鬼的模样，他惊得大声喊叫起来，但是却无论用多大的气力也发不出一点儿声音来，最后憋得他喘不上气来，终于他被惊吓和憋屈给弄醒了。他大喘着粗气坐起来，但见自己就在火堆旁边睡着了。东边的半个月亮已经升了起来。他约摸此时已过了夜半时分。他赶紧往火堆上添了一抱柴草，再抱两抱湿柴围在火堆周围，却觉得又渴又饿。他顾不及再回忆自己的梦境，但是心里还是觉着很玄乎。
他赶紧烧水烤兔肉。兔肉好烤，但是烧水真的很麻烦。他想，到何时才能有个锅或者烧水的壶啊。他就着月光费了两个时辰才弄了两瓶子开水。
他吃饱喝足，抬头看天，但见月光洒在大堤上，一片银白。如此夜景简直美得出奇。他禁不住站起身来。月色朦胧。近处的小屋，坡堤，像披上薄明的轻纱。远处的景物一片模糊。他抬头望月，东面的多半个月亮像一个烧饼被人咬下去一块——今天是什么日期？于是他想起了一件重要的事情必须得办。
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( 河工 )