春妮说自己识字，可老师们看她穿的破破烂烂的，以为她是怕在学校里学习耽误了赚钱在撒谎，怎么也不信，还说她：“你这小姑娘怎么就不知道上进呢？学了字找个好工作，别以为老师们是在害你。你总不能一辈子挑担子卖早点吧？”
春妮：“……”卖早点怎么了？我卖一周早点都比你们一个月挣得多。
以前春妮以为，这个年代只要是读书人，有份正经职业，日子肯定比他们普通人滋润。但于先生和于太太打破了她的认知，于先生工作的小学在这一带是最好的。但听金小姐说，在海城，小学教员不稀罕，他一个月的薪水不会超过二十块钱，这还是看在他是资深教员的份上。若是刚工作的新人，说不定连纱厂的正式工人都比不上。当然，在纱厂跟在小学教书的工作强度也是两个层面。
春妮看于太太每天做家务之余还要给裁缝铺钉扣子贴补生计，他家的饭桌也没见到过荤腥，一件衣裳破了，得想办法补得外人看不出来……金小姐说的应该是真的。
教员们这样热情劝学，反而让春妮放了心：他们连自己这个素昧平生的小姑娘都肯好好规劝，想必对正式的学生们也会认真负责吧？
她本来也没指望夏生从这学到多少正经知识，这些教员们这样有责任心，当个托儿所保姆应当是没问题的。
想通之后，春妮第二天把夏生送了过来，专门交到那位回回看见她就要唐僧念经的男老师手上。
“方老师，我弟弟就拜托给您了。他很听话的，这一带人贩子多，不安全，放课后您千万别让他自己走，等我来接他就行了。”
“你呢？你也来啊。”
春妮：“老师，你们教的字我真的都会，不信你可以考我。不早了，我还要回去发面蒸馒头。”
方老师：“……哎，哎，你这小姑娘，跑这么快做什么？识字就识字，老师又不会吃人。”
这位方老师是海城本地人，不止说话绵，性格也像本地人一样，细心，绵软，关键是很负责。虽然每次春妮去接夏生，他都要老生重弹地唠叨她几句，让她来上学，但他哪次都会等到学生们都走之后再最后一个离开，还会陪着春妮姐弟俩走过那段没有路灯的小路。
春妮感激中有些苦恼，几天后跟夏风萍在一间咖啡馆里见面，她大吐苦水：“……我做的馒头方老师不收，我说当是给他夏生的托管费，还被他骂了一顿，该怎么办哪？以前想欠人情都没得欠，现在欠下人情，又还不了，更难受。”
夏风萍说她：“那你就满足方老师的心愿，每天去读书啊。”
春妮：“我认识字，你忘啦？”
夏风萍嗤之以鼻：“你那叫什么认识字？上回给我留个字条，桥梁的桥字都能写错。你再不抓紧机会多认几个字，真的只能在街上卖一辈子早点了。”
春妮被憋得不行，她又不能说她笔误，写的是简体字，再过几十年，全华国都得跟她那样的写。
她只好说：“我得先养家。才小半个月，一袋面粉又涨了两毛钱，我的馒头却不能总跟着涨。这么涨下去，什么时候是个头？不趁面粉便宜多卖点馒头，往后我怎么办？”
春妮说的面粉涨价是指的以前政府发行的法币涨价，法币也是他们沙北省等没沦陷地区的主要货币。她来海城后，城中疯传海城要另外发行货币，法币很快会被淘太，她赶着用高价私下换了些鹰洋和大洋，加上她妈以前攒的，手上现有五六十来块大洋。但她手里的法币更多，眼看着法币一天比一天不值钱，能不着急吗？
她又不能指定顾客使用的货币，每次收到法币还要想法子兑换成更保值的货币，简直愁死个人。
夏风萍抬头看咖啡馆的自鸣钟：“不是说那位大记者十点钟来吗？这都快十点半了，人呢？”
今天春妮跟夏风萍见面，就是为的朱先生说的，他那位记者朋友想采访她的事。
她拉夏风萍一块来，一是因为她跟自己都是亲历者，两人一起也好互相印证，再者，她记得朱先生说的，这一行门道多，夏风萍是本地人，为人又机灵，说不定可以帮她掌掌眼。
夏风萍问完这句话，咖啡馆的门被推开，一个跟朱先生戴同式眼镜的小个子男人看到桌子上的台号，径直走到她们面前：“请问哪位是顾小姐？敝人是《海城新报》记者洪良佑，对不起，我来晚了。”